Vor ein paar Jahren konnte Dale Smith bei der Arbeit nicht mehr als 10 oder 15 Schritte gehen, bevor Schmerzen in Beinen und Zehen sie dazu zwangen, sich hinzusetzen und auszuruhen. Als stellvertretender Geschäftsführer eines Lebensmittelladens in Beebe, AR, war das ein großes Problem. „Ich muss ständig auf dem Boden laufen“, sagt Smith, jetzt 61.
Nach einem Besuch bei ihrem Kardiologen, nachdem sie ein Jahr zuvor einen Herzinfarkt erlitten hatte, erfuhr Smith, dass sie an einer peripheren arteriellen Verschlusskrankheit (pAVK) litt, einer Verengung der Arterien, die hauptsächlich in den Beinen auftritt. Sie ließ eine Angioplastie an einer Beinarterie durchführen und begann, Medikamente gegen Schmerzen und Cholesterin einzunehmen.
Kürzlich teilte ihr Smiths Smartwatch mit, dass sie 15.000 Schritte schmerzfrei gegangen sei und dass sie ihren Job behalten habe, den sie liebt.
„Ich bin dankbar, dass ich einen wirklich tollen Chef habe, der alles verstanden und mir gesagt hat, ich solle mir so viele Ruhepausen gönnen, wie ich brauche“, sagt sie. „Aber ich habe mir vorher schon Sorgen gemacht, ob ich weiterarbeiten könnte.“
Wenn bei Ihnen pAVK diagnostiziert wird, versorgt Sie Ihr Arzt mit zahlreichen Informationen zu Trainingsplänen, Ernährung und Medikamenten. Die Anpassung der PAVK-Behandlung an Ihren Beruf wird möglicherweise weniger diskutiert. Obwohl pAVK in der Regel Menschen in den Fünfzigern oder älter betrifft, kann dies für Menschen wie Dale Smith ein Jahrzehnt oder mehr Arbeitsjahre in Anspruch nehmen.
„Bei PAD dreht sich alles um die Anpassung des Lebensstils, und die Arbeit ist ein wichtiger Teil des Lebens eines jeden“, sagt Dr. Damon Pierce, Gefäßchirurg bei Virginia Mason Franciscan Health im Großraum Seattle.
Pierce hatte einen PAD-Patienten, einen Automechaniker, der 20 Jahre lang in einer Werkstatt arbeitete und von der Arbeitsgeschwindigkeit abhängige Prämien erhielt. Im Laufe der Zeit, als er mit jüngeren Mechanikern an körperlich anstrengenden Arbeiten teilnahm, die es erforderten, in enge Räume unter Autos hinein- und herauszukommen, verschlimmerten sich die PAD-bedingten Beinkrämpfe des Mechanikers. Aber er schaffte es, eine körperlich weniger intensive Arbeitsbelastung zu bewältigen. Dennoch führte der anhaltende Arbeitsstress schließlich dazu, dass er kündigte und eine Führungsposition in einem neuen, weniger anspruchsvollen Geschäft übernahm.
Typische pAVK-Symptome – Schmerzen oder Krämpfe in den Beinen, Hüften oder im Gesäß; Schwierigkeiten beim Gehen; Wunden oder Geschwüre an den Beinen oder Füßen, die nicht heilen – sind nicht immer schwerwiegend genug, um einen Jobwechsel erforderlich zu machen. Aber Unbehagen kann die Produktivität beeinträchtigen. Es ist klug, Anpassungen vorzunehmen, die dazu beitragen, dass Sie sich wohl und schmerzfrei fühlen.
Stellen Sie sicher, dass Ihr Arbeitsleben mit dem Behandlungsplan Ihres Arztes übereinstimmt. Möglicherweise müssen Sie Ihren Arbeitgeber bitten, Vorkehrungen zu treffen.
Um Ihnen bei der Bewältigung Ihrer pAVK am Arbeitsplatz zu helfen, finden Sie hier einige Empfehlungen von Ärzten:
Nehmen Sie sich Zeit für Bewegung. Ein 10-minütiger Spaziergang ist nicht die Art von Übung, die Ihnen dabei hilft, Ihr PAD in den Griff zu bekommen. Kombinieren Sie stattdessen einen Teil Ihrer Mittagspause mit anderen Pausenzeiten, die einen einstündigen, anstrengenden und wohltuenden Spaziergang ermöglichen, schlägt Pierce vor.
Machen Sie Pausen für die psychische Gesundheit. Einer Studie zufolge erhöht arbeitsbedingter Stress das Risiko einer Krankenhauseinweisung wegen pAVK. Außerdem: „Wenn Sie gestresst sind, fühlen Sie sich müder und machen seltener Übungen, die die Durchblutung Ihrer Beine verbessern“, sagt Amy Pollak, MD, Kardiologin an der Mayo Clinic Florida in Jacksonville und ehrenamtliche Aktivistin von der American Heart Association.
Deshalb empfiehlt Pierce, während des Arbeitstages mentale Pausen einzulegen, um Stress abzubauen. Nutzen Sie diese Zeit zum Meditieren oder spazieren Sie einfach durch das Gebäude. Schon ein paar Minuten Abwesenheit von der Arbeit helfen.
Warm bleiben. Kältere Temperaturen beeinträchtigen die Durchblutung Ihrer Beine und Arme. Ziehen Sie sich an, um bei der Arbeit, draußen oder drinnen warm zu bleiben. Und scheuen Sie sich nicht, den Bürothermostat hochzudrehen.
Achten Sie auf Ihre Ernährung. Wenn Sie auswärts zu Mittag essen, achten Sie auf den Speisekarten der Restaurants auf fett- und salzarme Speisen. Wenn es in der Cafeteria Ihres Gebäudes an herzgesunden Lebensmitteln mangelt, fragen Sie, ob sie welche hinzufügen könnten.
Denken Sie an die Luftqualität. Vermeiden Sie Bereiche, in denen sich Kollegen zu Rauchpausen versammeln. Und vermeiden Sie einen längeren Aufenthalt in Arbeitsumgebungen mit schlechter Luftqualität.
Investieren Sie in gutes Schuhwerk. Wenn Sie beruflich viel laufen oder fahren müssen, sollten Sie bequeme, strapazierfähige Schuhe mit stabilen Sohlen kaufen.
Möglicherweise möchten Sie nicht den Job wechseln, nur weil Sie PAD verwalten. Das heißt aber nicht, dass Sie schweigen und so tun sollten, als hätte sich nichts geändert.
„Sie möchten Ihrem Arbeitgeber gegenüber ehrlich sein, was vor sich geht und dass Sie einen vorgeschriebenen Behandlungsplan befolgen“, sagt Pierce.
Er schreibt seinen Patienten mit pAVK oft einen Brief an ihre Vorgesetzten, in dem er erklärt, was die Behandlung beinhaltet und wie sie mit der Hilfe des Unternehmens produktiv bleiben können.
Möglicherweise müssen Sie um Flexibilität bitten, um Ihren Job mit Ihrer pAVK-Behandlung in Einklang zu bringen. Hier sind einige mögliche Szenarien:
- Fordern Sie einen Aufgabenwechsel an, wenn Ihr Job mit anstrengenden körperlichen Aktivitäten verbunden ist oder schweres Heben erfordert. Laut Pierce erhöht das stundenlange Sitzen am Schreibtisch das Risiko normalerweise nicht, es sei denn, Ihr PAD ist fortgeschritten.
- Arbeiten Sie zusätzliche Stunden oder beantragen Sie Fristverlängerungen, wenn Sie PAD ermüden. „Man muss ehrlich sein, wenn man länger braucht, um eine Aufgabe zu erledigen“, sagt Pollak
- Beantragen Sie zu unterschiedlichen Zeiten Freistellung für Arzttermine.
Möglicherweise sind Sie nervös, wenn Sie Ihren Chef um Flexibilität bitten. Denken Sie jedoch daran, dass Sie möglicherweise das Recht haben, angemessene Vorkehrungen zu verlangen, wenn Ihr Arzt bescheinigt, dass sich Ihre pAVK zu einer Behinderung entwickelt hat. Das Bundesgesetz über Amerikaner mit Behinderungen sieht dieses Recht vor, wenn Ihr Unternehmen 15 oder mehr Mitarbeiter beschäftigt und PAD Ihre Fähigkeit, Ihre Aufgaben in der aktuellen Situation zu erfüllen, „erheblich einschränkt“.
Trotz aller Bemühungen ist es möglich, dass pAVK-Symptome Sie dazu zwingen, sich eine Auszeit von der Arbeit zu nehmen. Die Nutzung Ihres bezahlten Urlaubs und der genehmigten Krankheitstage ist Ihre erste Option.
Aber was ist, wenn Sie diese Tage für dieses Jahr bereits durchgebrannt haben?
Denken Sie daran, dass Sie gemäß dem Bundesgesetz über Familien- und Krankenurlaub (FMLA) bis zu 12 Wochen unbezahlten Urlaub pro Jahr beantragen können. Um sich zu qualifizieren, müssen Sie mindestens ein Jahr in einem Unternehmen gearbeitet haben, das 50 oder mehr Mitarbeiter beschäftigt.
Sie können nicht entlassen werden oder Ihnen Ihr alter Job verweigert werden, weil Sie unbezahlten Krankenurlaub genommen haben. Und das Unternehmen kann nicht aufhören, seinen Anteil an Ihrer Krankenversicherung zu zahlen. Dennoch wird empfohlen, dass Sie Ihrem Arbeitgeber nach Möglichkeit mindestens 30 Tage im Voraus Bescheid geben und genau erklären, warum Sie Urlaub benötigen. Auf Verlangen Ihres Arbeitgebers müssen Sie ein Attest Ihres Arztes vorlegen.
Es ist möglich, dass pAVK-bedingte Beinschmerzen so stark werden, dass Sie nicht mehr arbeiten können. In seinem Online Blaues Buch Gemäß dem Handbuch erkennt die Sozialversicherungsbehörde pAVK als „Herz-Kreislauf-Beeinträchtigung“ und potenzielle Behinderung an. Dies bedeutet, dass Sie möglicherweise Anspruch auf Invaliditätsleistungen zur Deckung Ihrer Lebenshaltungskosten haben.
Aber eben Sprichwort Wenn Sie unter Schmerzen oder Schwierigkeiten beim Gehen aufgrund einer pAVK leiden, reicht dies nicht aus, um diese Vorteile zu nutzen. Sie müssen einen Arzt aufsuchen, um bildgebende Untersuchungen Ihrer Blutgefäße und Blutdruckmessungen an Ihren Knöcheln oder Zehen durchführen zu lassen und Ihnen dann die Ergebnisse mitzuteilen. Möglicherweise möchten Sie einen Anwalt beauftragen, der auf Behindertenanträge spezialisiert ist.
Schmerzen und Beschwerden durch pAVK können Ihr Arbeitsleben vor Herausforderungen stellen. Es gibt jedoch Ansätze, die Ihnen dabei helfen, eine lohnende Karriere im Umgang mit PAD zu genießen. Seien Sie entschlossen, Ihre Arbeitsbedingungen zu verbessern, und scheuen Sie sich nicht, um Hilfe zu bitten. Sie verdienen es, sich durch Ihr Arbeitsleben belohnt zu fühlen.
