Bronny James betrat am Sonntag endlich den Platz für sein mit Spannung erwartetes erstes Spiel mit den USC Trojans, nachdem er im Juli einen Herzstillstand erlitten hatte.
James spielte von der Bank und spielte 16 Minuten bei einer 84:79-Niederlage in der Verlängerung gegen Long Beach State. Er hatte vier Punkte, drei Rebounds, zwei Assists, zwei Steals und einen Highlight-Chasedown-Block.
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Sein einziges Field Goal in drei Versuchen war ein 3-Punkte-Wurf, und er teilte zwei Freiwürfe.
Bronny James erlitt am 20. Juli beim Training im Galen Center einen Herzstillstand. Nachfolgende Untersuchungen ergaben einen behandelbaren angeborenen Herzfehler.
Kürzlich gaben ihm seine Ärzte und das medizinische Team des USC grünes Licht für das Vollkontakttraining, was einen deutlichen Fortschritt gegenüber seinen früheren Einschränkungen hin zu Einzeltrainingseinheiten mit Gewichten, Cardio und Schießen darstellte.
Bronnys College-Debüt löste Reaktionen bei NBA-Stars aus, darunter Dwyane Wade und Kevin Durant.
Wade, einer der besten Freunde von LeBron James, twitterte, dass Bronnys Debüt ihm Gänsehaut bereitete.
„Als ich Bronny dabei zusah, wie er das Spielfeld verließ, bekam ich Gänsehaut … Willkommen zurück im Spiel, du liebst Bronny“, postete Wade.
Währenddessen rief Durant Bronny einfach zu.
LeBron; Mitglieder der James-Familie, darunter Bryce James, ein Vier-Sterne-Stürmer in der Rekrutierungsklasse 2025 von ESPN; und Rob Pelinka, General Manager der LA Lakers, waren unter den Anwesenden, um Bronnys USC-Debüt mitzuerleben.
Ist Bronny James Erstrunden-Pick-Material?
Bevor Bronny James im Juli den gesundheitlichen Rückschlag erlitt, wurde er vom Draft Digest der Sports Illustrated als mittel- bis später Erstrunden-Pick im NBA-Draft 2024 eingestuft.
„Er macht kluge Spielzüge, hat eine gute Sicht und ein natürliches Gefühl“, heißt es im Profil. „James gibt sich in der Defensive mehr Mühe als die meisten seines Alters. Er nimmt selten Playoffs vor und versteht es, verschiedene Spieler entsprechend ihrer Stärken und Schwächen zu verteidigen.“
Laut einem aktuellen Bericht von Jeff Goodman von The Messenger hat Bronny trotz seiner gesundheitlichen Probleme die Chance, spät in der ersten Runde des diesjährigen Drafts ausgewählt zu werden.
„Die Hoffnung ist, dass Bronny für den Rest der Saison gesund bleiben und USC beeinflussen kann“, schrieb Goodman. „Die NBA-Manager, mit denen ich gesprochen habe, waren von Bronnys Spiel und Entwicklung fasziniert, aber die meisten haben ihn als späten Erstrundenspieler in einem schwachen NBA-Draft eingestuft. Das war auch vor den Herzproblemen.“
Allerdings gibt es auch bei anderen Scouts Vorbehalte.
„Er ist ein sehr guter Verteidiger. Stark, athletisch, gute Ballbeweger, einiges Potenzial als Schütze“, sagte ein Scout. „Eingeschränkte Fähigkeit, seinen eigenen Schuss zu erstellen. Ich sehe ihn nicht als Lottogewinner oder vielleicht sogar als Erstrundenspieler.“
Goodmans Bericht enthielt ein Zitat eines NBA-Managers, der sagte, Bronny solle noch ein Jahr am College bleiben.
„Ich persönlich denke, er sollte länger als ein Jahr am College bleiben“, sagte der hochrangige NBA-Manager. „Er braucht mehr Zeit, besonders nach dem, was er gerade durchgemacht hat.“
