Wie entstehen schmerzhafte Myome?

Einblicke in die Entstehung von Gebärmuttertumoren könnten Millionen von Frauen, die mit schmerzhaften Myomen zu kämpfen haben, Hoffnung geben. Fast 8 von 10 Frauen entwickeln Myome, gutartige Tumore, die sich im gebärfähigen Alter in der Gebärmutter entwickeln. Sie können äußerst schmerzhaft sein, starke Blutungen verursachen und zu Unfruchtbarkeit führen.

Forscher der University of Cincinnati haben herausgefunden, dass die Myomzellen andere Signalwege nutzen als die Uteruszellen.

„Das ist wichtig für die Identifizierung therapeutischer Ziele, weil wir den Tumor angreifen wollen, ohne das umliegende Gewebe zu beeinträchtigen“, sagte Stacey Schutte, Assistenzprofessorin für Biomedizintechnik am College of Engineering and Applied Science der UC.

Die Studie des Teams wurde in der Zeitschrift veröffentlicht F&S-Wissenschaft.

Laut den National Institutes of Health ist die Behandlung von Myomen oft invasiv und teuer und kostet Patienten und ihre Versicherer jedes Jahr Milliarden von Dollar. Behandlungen können oft auch zu Unfruchtbarkeit führen, sagte Schutte.

„Jede neunte Frau wird sich im Laufe ihres Lebens einer Hysterektomie unterziehen. Und bei einem Drittel bis der Hälfte davon ist das der Fall.“ [because of] Uterusmyome“, sagte Schutte.

Schutte verfügt über Erfahrung auf diesem Forschungsgebiet. Sie war Postdoktorandin an der Abteilung für Gynäkologie und Geburtshilfe der Emory University School of Medicine.

„Normalerweise ist es nicht lebensbedrohlich, aber die Schmerzen können enorm sein“, sagte sie. „Kontraktionen drücken die Tumore in das Muskelgewebe.“

Während jedes Menstruationszyklus schüttet der Körper Östrogen und Progesteron aus, wodurch sich das Gewebe der Gebärmutterschleimhaut in Erwartung einer möglichen Schwangerschaft verdickt. Diese Hormone fördern auch das Wachstum von Myomen.

Aber Schutte sagte, dass Zellen auch auf körperliche Belastung reagieren können – wie ein Abwehrmechanismus, um die Zellen zu schützen.

UC-Forscher züchteten Myomzellen und Uteruszellen auf Platten mit elastischem Boden. Anschließend setzten sie die Zellen mit einem Gerät einer mechanischen Belastung aus, um die Umgebung nachzuahmen, der Myome in der Gebärmutter ausgesetzt sind.

„Wir haben eine flexible Spannvorrichtung. Wir haben Zellen auf Platten mit elastischem Boden gezüchtet. Dann haben wir sie mithilfe eines Vakuums gezogen und gedehnt“, sagte Schutte. „Es streckt Zellen in eine Richtung.“

„Wir haben herausgefunden, dass Myomzellen empfindlicher auf Belastung reagieren“, sagte die Hauptautorin der Studie, Dr. Rachel Warwar vom College of Medicine der UC.

Warwar sagte, sie hätten Unterschiede in der Art und Weise festgestellt, wie die Zellen ihre Form behielten.

Warwar arbeitet in der Abteilung für Geburtshilfe und Gynäkologie der UC. Sie sagte, die Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es sei, nicht nur Hormone, sondern auch mechanische Belastungen in die Untersuchung von Myomzellen einzubeziehen.

„Je mehr wir in der Lage sind, die Umgebung dieser Zellen in der Gebärmutter nachzuahmen, desto besser werden wir die Pathologie dieser Zellen verstehen und können dann daran arbeiten, anomale Signalwege in Myomzellen zu bekämpfen“, sagte sie.

Fast 4 von 5 Frauen haben im Laufe ihres Lebens Myome. Da sie so häufig vorkommen, verursachen sie erhebliche Kosten im Gesundheitswesen – in den Vereinigten Staaten bis zu 9 Milliarden US-Dollar pro Jahr.

Gängige nichtinvasive Behandlungen zielen auf Hormone ab, die für das Myomwachstum verantwortlich sind.

„Wir suchen nach nicht-hormonellen Behandlungen für Myome“, sagte Studienmitautorin Andreja Moset Zupan, wissenschaftliche Mitarbeiterin im biomedizinischen Techniklabor von Schutte. „Es ist eine weitere Möglichkeit, die Fruchtbarkeit von Frauen zu erhalten, die noch schwanger werden möchten.“

Sobald Forscher die Zellpathologie verstehen, können sie Myome mithilfe von 3D-Simulationen und Modellen untersuchen, sagte Warwar. Dies könnte ihnen helfen, besser zu verstehen, wie Myome entstehen und wie man sie am besten behandelt.

Schutte sagte, der nächste Schritt bestehe darin, komplexere Gewebemodelle zu erstellen, um das Tumorwachstum nachzuahmen, um Wege zu finden, es zu hemmen.

„Es macht mich wirklich glücklich zu glauben, dass wir ein Ziel finden können.“