Es ist die Zeit im Jahr in der NFL, in der man den Begriff „Gehaltsobergrenze“ etwa 100 Mal am Tag hört. Der frühere Offensive Lineman Mark Schlereth, der den Super Bowl gewonnen hat, hat vor Kurzem verraten, dass es sich bei der Kappe um eine Fälschung handelt und wie die Liga/Teams Angsttaktiken anwenden, um den Fans den Eindruck zu vermitteln, sie sei wichtiger, als sie in Wirklichkeit ist. Da die Gehaltsobergrenze für die Kampagne 2024 um mehr als 30 Millionen US-Dollar angehoben wird, kann man den Teams kaum glauben, wenn sie davon sprechen, dass sie sich in der „Hölle der Gehaltsobergrenze“ befinden.
Ein Begriff, der in den letzten zehn Jahren bei NFL-Franchises zum Mainstream geworden ist, ist „Dead Money“. Der Denver Broncos und Russell Wilson sind derzeit ein großartiges Beispiel dafür. Der Wechsel von Wilson in dieser Offseason wird 85 Millionen US-Dollar an Dead Money für Denvers Gehaltsobergrenze aktivieren. Sie können dies auf einmal übernehmen oder es auf die nächsten zwei Jahre verteilen.
Aufgrund der Situation in Denver zwischen Russ und der Organisation (hauptsächlich Sean Payton), wird das Team dies als Ausrede nutzen, warum es keine anderen Free Agents verpflichten oder behalten kann. Wie Schlereth es ausdrückt, behaupten Teams von „Gehaltsobergrenzenarmut“, wenn sie für einen Spieler keine Verwendung mehr haben.
Die Miami Dolphins haben sich kürzlich vom Defensive Back getrennt Xavien Howard Sein Vertrag läuft noch mehrere Jahre. Howard wurde viermal in die Pro Bowl gewählt und hat einen All-Pro in seinem Lebenslauf. Im Alter von 30 Jahren scheinen die Dolphins gerade erst bereit gewesen zu sein, Howard zu verlassen. Wenn Miami ihn behalten wollte, würden sie einen Weg finden, seinen Vertrag umzustrukturieren und ihn in die nächste Saison zu verschieben.
Das ist es, was Schlereth meint, wenn er von Falsch- oder Witzgeld spricht, wie es im Laufe der Jahre auch genannt wurde. Wenn Teams einen Weg finden wollen, einen Spieler zu behalten oder zu verpflichten, dann tun sie es. Das ganze Geschrei über die Obergrenze ist für viele Teams eine Möglichkeit, nicht konkurrenzfähig zu bleiben, aber die Fans zu beruhigen. Das sehen wir jedes Jahr, wenn Jungs mit ihren Franchises Vertragsstreitigkeiten haben.
Einige Leute sind jetzt verständnisvoller, weil es so viele Informationen darüber gibt, wie diese Verhandlungen funktionieren, aber einige Fans geben immer noch den Spielern die Schuld. Anders als bei Quarterback-Vertragsverhandlungen haben Teams in den meisten Fällen die volle Macht. Für produktive und junge, sich entwickelnde QBs ist das etwas anders, da sie in den meisten Fällen über die Chancen eines Teams entscheiden können.
Wo ein Wille ist, ist auch ein Weg. Der Seattle Seahawks kürzlich umstrukturiert Geno Smiths Vertrag und machte fast 5 Millionen US-Dollar an Cap-Platz frei. Sie haben ein wenig gezaubert und im Handumdrehen wurde aus dem ehemaligen Kaderbonus von 9,6 Millionen US-Dollar plötzlich ein Vertragsbonus. Alles, was die Seahawks getan haben, war, den Weg bis 2025 zu ebnen. Sie werden sich darüber also Sorgen machen, wenn es soweit ist.
Aus diesem Grund wird es in der NFL „Funny Money“ genannt. Da die meisten Verträge nicht garantiert sind, entsteht für die meisten Teams viel Spielraum, um unter oder an die Gehaltsobergrenze heranzukommen. Wie bei den meisten Dingen im Leben wählen Unternehmen aus, wer am wichtigsten ist, und oft kommt es nicht einmal darauf an, was auf dem Feld produziert wird. Die Beherrschung der Gehaltsobergrenze ist schwierig, aber diejenigen mit der größten Kreativität und der größten Bereitschaft, die Regeln zu umgehen, tun normalerweise ihr Bestes, um die Parameter einzuhalten.
