Stress ist unvermeidlich. Aber zu viel davon kann schädlich für unsere Gesundheit sein. Chronischer Stress kann unser Risiko für Herzerkrankungen und Schlaganfälle erhöhen. Es kann auch die Ausbreitung von Krebs unterstützen. Wie das funktioniert, bleibt ein Rätsel – eine Herausforderung für die Krebsbehandlung.
Xue-Yan He, ein ehemaliger Postdoktorand im Labor von außerordentlicher Professorin Mikala Egeblad am Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL), sagt: „Stress ist etwas, das wir bei Krebspatienten nicht wirklich vermeiden können. Sie können sich vorstellen, dass Sie nach der Diagnose nicht aufhören können, darüber nachzudenken.“ Krankheit, Versicherung oder Familie. Deshalb ist es sehr wichtig zu verstehen, wie Stress auf uns wirkt.“
Jetzt haben er und Egeblad möglicherweise einen Durchbruch erzielt, um genau das zu verstehen. In Zusammenarbeit mit CSHL-Professorin Linda Van Aelst entdeckten sie, dass Stress dazu führt, dass bestimmte weiße Blutkörperchen, sogenannte Neutrophile, klebrige, netzartige Strukturen bilden, die Körpergewebe anfälliger für Metastasen machen. Der Befund könnte auf neue Behandlungsstrategien hinweisen, die die Ausbreitung von Krebs stoppen, bevor er beginnt.
Das Team kam zu seiner Entdeckung, indem es chronischen Stress bei krebskranken Mäusen nachahmte. Sie entfernten zunächst Tumore, die in den Brüsten von Mäusen gewachsen waren und Krebszellen in ihre Lungen verbreitet hatten. Als nächstes setzten sie die Mäuse Stress aus. Was er beobachtete, war schockierend.
Sie sah diesen beängstigenden Anstieg metastatischer Läsionen bei diesen Tieren. Es kam zu einem bis zu vierfachen Anstieg der Metastasierung.“
Mikala Egeblad, außerordentliche Professorin, CSHL
Das Team fand heraus, dass Stresshormone, sogenannte Glukokortikoide, auf die Neutrophilen wirken. Diese „gestressten“ Neutrophilen bildeten spinnennetzartige Strukturen, sogenannte NETs (Neutrophile Extrazellulärfallen). NETs entstehen, wenn Neutrophile DNA ausstoßen. Normalerweise können sie uns gegen eindringende Mikroorganismen verteidigen. Bei Krebserkrankungen schaffen NETs jedoch eine metastasenfreundliche Umgebung.
Um zu bestätigen, dass Stress die NET-Bildung auslöst und zu einer erhöhten Metastasierung führt, führte er drei Tests durch. Zunächst entfernte sie mithilfe von Antikörpern Neutrophile aus den Mäusen. Als nächstes injizierte sie den Tieren ein NET-zerstörendes Medikament. Schließlich verwendete sie Mäuse, deren Neutrophile nicht auf Glukokortikoide reagieren konnten. Jeder Test erzielte ähnliche Ergebnisse. „Die gestressten Mäuse entwickelten keine weiteren Metastasen mehr“, sagt er.
Insbesondere fand das Team heraus, dass chronischer Stress selbst bei Mäusen ohne Krebs dazu führte, dass die NET-Bildung das Lungengewebe veränderte. „Es bereitet Ihr Gewebe quasi darauf vor, an Krebs zu erkranken“, erklärt Egeblad.
Für Van Aelst ist die Implikation zwar verblüffend, aber klar. „Stressabbau sollte Bestandteil der Krebsbehandlung sein Und Prävention“, sagt sie.
Das Team spekuliert außerdem, dass künftige Medikamente zur Verhinderung der NET-Bildung Patienten zugute kommen könnten, deren Krebs noch nicht metastasiert ist. Solche neuen Behandlungen könnten die Ausbreitung von Krebs verlangsamen oder stoppen und so die dringend benötigte Linderung bringen.
Quelle:
Cold Spring Harbor Labor
