Ashley Winter, MD, erinnert sich an das erste Mal, als sie die Hauterkrankung Lichen sclerosus googelte. Auf den meisten Websites wurde die Autoimmunerkrankung als seltene Krankheit aufgeführt.
Im Bereich der Genitalgesundheit bleiben einige Erkrankungen im Verborgenen und werden daher eher unterschätzt und unterdiagnostiziert, sagte Winter, ein Urologe mit Sitz in Los Angeles, Kalifornien.
„Ich glaube fest daran, dass wir die Diagnose in den meisten Fällen einfach verpassen, weil es nicht genug Schulung gibt.“ [detecting] es“, sagte Winter.
Lichen sclerosus befällt vor allem die Haut im Genital- und Analbereich. Nach Angaben der US-amerikanischen National Institutes of Health liegt die Erkrankungsrate zwischen 1 von 300 und 1 von 1.000 Menschen. Die Erkrankung tritt auch häufiger bei Frauen auf und die Symptome umfassen Hypopigmentierung, Juckreiz, Schmerzen, Veränderungen im Hautbild und Hautatrophie.
„Meiste Fälle [affect the] Genital [area] Nur kommt es so oft vor, dass Patienten es nicht zur Sprache bringen, weil sie nicht untersucht werden wollen“, sagte Dr. Sarah Lonowski, Assistenzprofessorin für Dermatologie und Co-Direktorin des Multidisciplinary Autoimmune Skin Disease/Derm-Rheum Program an der University of Nebraska -Lincoln. „Es handelt sich um einen sensiblen Bereich, dessen Untersuchung unangenehm ist und daher eine große emotionale Belastung für die Patienten mit sich bringt“, sagte Lonowski.
Laut Dr. Christina Kraus, Assistenzprofessorin für Dermatologie an der UCI Health in Irvine, kann es fünf Jahre oder länger dauern, bis die Diagnose einer Lichensklerose gestellt wird. Dies liegt unter anderem daran, dass die Symptome der Erkrankung dazu führen können, dass Ärzte zunächst die Diagnose einer Hefepilzinfektion oder einer bakteriellen Vaginose stellen , Kalifornien.
„In der medizinischen Ausbildung gibt es immer noch nur begrenzte Informationen zu dieser Erkrankung, und es ist nicht ungewöhnlich, dass Kliniker, die nicht in der Dermatologie oder Gynäkologie tätig sind, mit dieser Diagnose nicht vertraut sind“, sagte Kraus.
Da keine medizinischen Tests zur Bestätigung von Lichen sclerosus verfügbar sind, diagnostizieren Ärzte den Zustand anhand des Aussehens und der Symptome der Haut. In manchen Fällen kann eine Hautbiopsie helfen, den Ausschlag von ähnlichen Ausschlägen im Genitalbereich zu unterscheiden.
Vorpubertäre Kinder und Frauen nach der Menopause erkranken am häufigsten an genitaler Flechtensklerose, daher könnten Kinderärzte und Hausärzte die ersten sein, die mögliche Fälle sehen, sagte Lonowski.
Patienten „dürfen es nicht erwähnen, es sei denn, sie werden danach gefragt“, sagte Lonowski und fügte hinzu, Ärzte könnten sich bei Patienten nach der Genitalgesundheit erkundigen, störende Bereiche untersuchen und „an sie verweisen, wenn sie sich nicht sicher sind.“
Ärzte könnten den Zustand auch bei körperlichen Untersuchungen übersehen, wenn sie die Vulvahaut nicht untersuchen, sagte sie. Auch die genaue Ursache ist noch nicht geklärt, Forscher gehen jedoch davon aus, dass genetische und hormonelle Faktoren sowie eine überaktive Immunantwort zur Entstehung der Erkrankung beitragen können.
Achten Sie auf die Präsentation
Während der Lichen sclerosus häufiger bei Frauen auftritt, sind auch Männer von der Erkrankung betroffen. Benjamin N. Breyer, MD, Professor und Lehrstuhlinhaber für Urologie an der University of California in San Francisco, sagte, Lichen sclerosus sei eine der häufigsten Hauterkrankungen, die er bei seinen männlichen Patienten behandelt.
„In fortgeschrittenen Fällen kann es zu einer Verengung der Harnröhre kommen, eine Erkrankung, die ich häufig behandle“, sagte Breyer. „Lichen sclerosus ist oft eine unterschätzte Ursache für Schmerzen oder Tränenfluss bei Erektionen und Sex bei Männern.“
Ähnlich wie bei Frauen äußert sich Lichen sclerosus durch weiße Farbveränderungen auf der Haut. Bei Männern kann die Erkrankung auch zu einer Verschmelzung der Schafthaut mit der Eichel und zum Vergraben oder Verstecken des Penis führen, sagte Breyer.
„Dies führt zu Problemen bei der Intimität und beim Wasserlassen und kann weitreichende Auswirkungen auf die Lebensqualität haben“, sagte Breyer.
Bei Frauen reichen die Hautveränderungen oft bis in den Perianalbereich und können zu Narbenbildung führen, sagte Kraus.
„Eine frühe Narbenbildung kann sich als Anhaften der kleinen Schamlippen an den großen Schamlippen oder als Unfähigkeit äußern, die Klitorisvorhaut vollständig von der Klitoris zurückzuziehen“, sagte Kraus.
Sowohl bei Männern als auch bei Frauen treten Lichen sclerosus und eine andere Autoimmunerkrankung namens Morphea, die durch Verhärtung und Verfärbung der Haut gekennzeichnet ist, oft gemeinsam auf, sagte Lonowski.
„Wenn Sie einen Patienten mit bekannter Morphea haben, ist es wichtig, nach genitalen Symptomen zu fragen“, sagte Lonowski. „Die Verbindung zwischen den beiden ist ziemlich stark.“
Die Beschneidung sei oft der erste Schritt, um chronischen Entzündungen bei männlichen Patienten vorzubeugen, sagte Breyer. Da Lichen sclerosus mit einem erhöhten Risiko für Peniskrebs verbunden ist, „ist es wichtig, verdächtige Läsionen zu biopsieren“, fügte Breyer hinzu.
Die Sensibilisierung für Lichen sclerosus sei entscheidend für die Früherkennung und rechtzeitige Intervention, sagte Lonowski. Die Erstbehandlung des genitalen Lichen sclerosus sind starke topische Steroidsalben zur Linderung von Entzündungen. Ärzte können diese Behandlung für zwei bis drei Monate zweimal täglich verschreiben und dann den Patienten auf seine Reaktion hin beurteilen.
„In den meisten Fällen spricht es gut auf die Behandlung an“, sagte Lonowski.
Sobald sich die Symptome gebessert haben, stellt Lonowski die Patienten auf eine Erhaltungstherapie um, die die Verwendung desselben Steroids, jedoch nur dreimal pro Woche, den Wechsel zu einem topischen Steroid mit einer weniger wirksamen Steroiddosis oder die Verwendung einer Kombination aus einem topischen Steroid und einem nichtsteroidalen Antibiotikum umfassen kann -entzündliche Creme. Sie sagte, dass Patienten mit Lichen sclerosus trotz der längeren Einnahme des Arzneimittels in der Regel keine Nebenwirkungen wie Verfärbung oder Ausdünnung der Haut hätten.
„Möglicherweise erreichen Sie eine Kontrolle oder eine Remission, aber wir brechen die Behandlung nicht vollständig ab, weil wir wissen, dass der natürliche Verlauf der Krankheit dazu führt, dass es zu Schüben und Rückfällen kommt.“
Unbehandelt kann die Erkrankung zu Atrophie, Narbenbildung und Verformung der Genitalanatomie führen und sich in einigen Fällen zu einem Plattenepithelkarzinom entwickeln.
„Die Tatsache, dass man eine topische Creme-Intervention durchführen und Krebs verhindern kann, ist enorm“, sagte Winter.
Winter sagte, dass offene Diskussionen über die Genitalgesundheit, die von Erstversorgern geführt werden, Erkrankungen wie Lichen sclerosus entstigmatisieren und die Früherkennung und Behandlung fördern können.
„Wir müssen ein Umfeld schaffen, in dem sich Einzelpersonen wohl fühlen, wenn sie offen über ihre Symptome sprechen“, sagte Winter. „Gesteigertes Bewusstsein kann den Weg für eine Früherkennung ebnen, die für eine wirksame Behandlung der Erkrankung von entscheidender Bedeutung ist.“
Die in die Geschichte einbezogenen Experten meldeten keine relevanten Offenlegungen.
Lara Salahi ist eine freiberufliche Autorin, die in Massachusetts lebt.
