Der Schein kann trügen. Fragen Sie einfach Melissa Drake.
Die 50-jährige Autorin und Beraterin aus Südkalifornien sagt, sie habe einen guten Job gehabt, ein Haus besessen und einen wunderbaren Sohn großgezogen. Äußerlich sah ihr Leben ziemlich gut aus. Aber nichts hätte weiter von der Wahrheit entfernt sein können.
Im Inneren kämpfte Drake mit einer schweren depressiven Störung um Leben und Tod – eine Diagnose, die sie im Alter von 20 Jahren erhielt.
Sie gibt zu, dass es schwer zu erklären ist, wie es ist, mit dieser Krankheit zu leben. „Ich beschreibe Depression oft als ‚alles und nichts auf einmal‘, weil nichts war Wirklich falsch, aber alles gefühlt gleichzeitig falsch.“
Drake ist mit ihren Gefühlen nicht allein.
Die Leute sagen oft, dass es keinen Grund für sie gibt, depressiv zu sein, aber dennoch sind sie depressiv, sagt Dr. Shawna Newman, Psychiaterin am Lenox Hill Hospital in New York. Manche beschreiben schwere Depressionen so, als würden sie unter einer Wolke leben oder durch Schlamm laufen, fügt sie hinzu.
Doch bei näherer Betrachtung finden sich erkennbare Hinweise, die auf eine schwere Depression hinweisen können.
Symptome einer schweren Depression
Eine Depression bedeutet nicht einfach nur, sich traurig oder deprimiert zu fühlen. Es sei normal, sich über den Verlust des Arbeitsplatzes, den Tod eines geliebten Menschen oder ein anderes trauriges Ereignis traurig zu fühlen, sagt Newman. Der Unterschied besteht darin, dass die Symptome einer schweren Depression mindestens zwei Wochen anhalten, sehr tiefgreifend sind und für Sie überhaupt nicht normal sind. Hier sind einige Veränderungen, die Sie möglicherweise an sich selbst bemerken, wenn Sie an einer schweren Depression leiden:
Traurigkeit, Leere oder gereizte Stimmung. Sie scheinen die schlechte Laune nicht loszuwerden. Möglicherweise sind Sie auch gereizt. Wenn Sie normalerweise fröhlich sind und ständig launisch werden, könnte es sich um eine Depression handeln.
Interesse verloren. Möglicherweise halten Sie sich von Freunden oder Angehörigen fern oder hören auf, Dinge zu tun, die Ihnen früher Spaß gemacht haben. Möglicherweise verlieren Sie auch das Interesse an Sex.
Schlafstörung. Möglicherweise fällt es Ihnen schwer, einzuschlafen, oder Sie wälzen sich die ganze Nacht hin und her. Auf der anderen Seite schlafen Sie möglicherweise viel mehr als sonst oder machen tagsüber ein Nickerchen.
Änderung der Essgewohnheiten. Sie könnten das Interesse am Essen verlieren und Gewicht verlieren, oder Sie könnten anfangen, zu viel zu essen und an Gewicht zuzunehmen.
Mangelde Fokusierung. Die Arbeit kann schwierig werden, weil Sie sich nicht darauf konzentrieren können. Viele Menschen bezeichnen dies als „Gehirnnebel“. Sie können diesen Konzentrationsverlust auch in Ihrem Privatleben, Ihrem sozialen Leben sowie in persönlichen Beziehungen und Gesprächen beobachten.
Energieveränderungen. Überwältigende Schwäche und Erschöpfung können es schwierig oder unmöglich machen, sich von der Couch zu lösen oder aus dem Bett zu kommen. Im Gegensatz dazu sind Sie möglicherweise voller Energie und unruhig oder rutschen auf Ihrem Stuhl oder Bett hin und her, um es sich bequem zu machen.
Hoffnungslosigkeit. Möglicherweise sind Ihre Aussichten düster und Sie sehen keinen Ausweg aus Ihrer Depression.
Gedanken an den Tod. Diese können von Gedanken wie „Es wäre für mich in Ordnung, wenn ich einfach nicht aufwachen würde“ bis hin zu aktiven Selbstmordgedanken oder -handlungen reichen, sagt Newman. Einen Selbstmordplan zu schmieden oder Maßnahmen zu ergreifen (z. B. Medikamente gegen eine Überdosis zu kaufen) bringt diese Gedanken auf die nächste Ebene. Es ist nicht üblich, aber manchmal haben Menschen mit einer schweren depressiven Störung auch Mordgedanken.
Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie sich selbst oder anderen Schaden zufügen könnten, rufen Sie sofort die Notrufnummer 911 an.
Holen Sie sich professionelle Hilfe, wenn Sie Symptome einer schweren Depression haben oder sich nicht sicher sind, warum es Ihnen so schlecht geht. Behandlungen wie Medikamente, Gesprächstherapie und andere können Wunder bewirken. Sich einem Therapeuten zu öffnen, gibt den Menschen oft sofort ein Gefühl der Erleichterung, sagt Newman.
Melissa Drakes Symptome einer Depression
Drakes Depression war zeitweise schwerwiegend. „Ich habe einmal einen Selbstmordversuch unternommen, viele andere Male darüber nachgedacht, mir wurde ein stationärer Krankenhausaufenthalt empfohlen und ich musste mehr als 20 Jahre lang stark medikamentös behandeln.“ Ihre drängendsten Symptome waren extreme Erschöpfung und ein allgemeines Krankheitsgefühl (Unwohlsein).
Sieben Jahre lang war Drake praktisch bettlägerig und stand nur auf, um zur Arbeit zu gehen und sich als alleinerziehende Mutter um ihren Sohn zu kümmern. „Es gab Zeiten, in denen ich monatelang weder Wäsche gewaschen noch Hausarbeiten erledigt habe, während Poststapel jahrelang unberührt blieben.“ Obwohl sie die meiste Zeit im Bett verbrachte, hielt sie Schlaflosigkeit nachts wach und Baden und Selbstfürsorge waren nicht vorhanden.
„Ich war ständig taub, vermied Gefühle und stopfte sie mit Essen herunter. Ich nahm zu und schwoll auf 307 Pfund an.“
Drake beschreibt ihren tiefsten Punkt, um zu zeigen, wie schlimm ihre Depression war: „Ich habe zwei Hunde, die ich verehre. Sie sind immer mit mir im Bett. Eines Tages hat einer von ihnen in mein Bett übergeben. Wie Hunde es manchmal tun, der andere Hund.“ Ich habe das Erbrochene gegessen. Ich habe mich umgedreht und bin wieder eingeschlafen. Ich habe mir nicht die Mühe gemacht, meine Bettwäsche zu wechseln – wochenlang.“
Drake findet Frieden
Die wichtigste Entscheidung, die Drake traf, war, einen Therapeuten zu finden. „Erst als ich verstand und akzeptierte, dass ich die Arbeit machen musste, um mich zu erholen, und Schritte zur Genesung unternehmen musste, begann es mir besser zu gehen.“
Sie wollte jemanden, der nicht nur Lippenbekenntnisse abgab, sondern Drake für das bessere Leben verantwortlich machte, das sie sich angeblich wünschte. „Das hat sie getan und ich bin so dankbar.“
Als sie den Wald verlassen hatte, begann sie laut Drake nach Dingen zu suchen, die ihr Spaß machten. Sie begann zu tanzen. „Es war die Medizin, die ich zur Heilung brauchte. Sie hat mich geerdet und mich wieder in meinen Körper zurückversetzt.“
Das Jahr 2020 war für Drake besonders hart. Aber heute geht es ihr gut. „Bei weitem nicht perfekt, aber ich habe seit sieben Jahren im Bett einen langen Weg zurückgelegt. Ich arbeite, ich liebe; ich habe eine große Gruppe von Freunden; ich genieße das Tanzen und die Natur“, sagt Drake. „Selbst in schwierigen Zeiten bin ich im Allgemeinen positiv eingestellt.“
