Sie achten aufmerksam auf Ihre Kinder, wenn sie schwimmen, im Pool spielen oder im Meer planschen. Stellen Sie sicher, dass ein Rettungsschwimmer vor Ort ist, und lassen Sie Ihre Kleinen niemals allein in der Nähe von Gewässern – auch nicht in der Badewanne. Und das ist das Richtige. Aber Sie können noch mehr tun, um sie zu schützen: Informieren Sie sich über die Anzeichen einer Gefahr, nachdem sie das Wasser verlassen haben, und erfahren Sie, was zu tun ist.
Gesundheitsexperten definieren Ertrinken als Atembeschwerden, nachdem Wasser in die Atemwege gelangt ist. Manchmal passiert das beim Schwimmen oder Baden. Es kann aber auch so einfache Ursachen haben, wie zum Beispiel, dass einem das Wasser im Mund zusammenläuft oder dass man unter Wasser getaucht wird.
Obwohl es tödlich sein kann, ist es nicht immer so. Sie können das Ertrinken überleben, wenn Sie sofort Hilfe holen.
Sie haben vielleicht schon von den Begriffen „trockenes Ertrinken“ und „sekundäres Ertrinken“ gehört. Das sind eigentlich keine medizinischen Begriffe. Sie weisen jedoch auf seltene Komplikationen hin, die Sie kennen sollten und die bei Kindern häufiger auftreten.
Beim sogenannten Trockenertrinken gelangt Wasser nie in die Lunge. Stattdessen führt das Einatmen von Wasser dazu, dass sich die Stimmbänder Ihres Kindes verkrampfen und sich verschließen. Dadurch werden die Atemwege verschlossen, was das Atmen erschwert. Sie würden diese Anzeichen sofort bemerken – es würde nicht Tage später aus heiterem Himmel passieren.
„Sekundäres Ertrinken“ ist ein anderer Begriff, mit dem Menschen eine weitere Komplikation des Ertrinkens beschreiben. Es passiert, wenn Wasser in die Lunge gelangt. Dort kann es zu einer Reizung der Lungenschleimhaut kommen und es kann sich Flüssigkeit ansammeln, was zu einem sogenannten Lungenödem führt. Sie werden wahrscheinlich sofort bemerken, dass Ihr Kind Atembeschwerden hat, und diese könnten sich in den nächsten 24 Stunden verschlimmern.
Beide Ereignisse sind sehr selten. Sie machen nur 1–2 % aller Ertrinkungsfälle aus, sagt der Kinderarzt Dr. James Orlowski vom Florida Hospital Tampa.
Zu den Komplikationen beim Ertrinken können gehören:
Bei Ihrem Kind kann es auch zu Verhaltensänderungen wie Reizbarkeit oder einem Abfall des Energieniveaus kommen, was darauf hindeuten kann, dass das Gehirn nicht genügend Sauerstoff erhält.
Wenn Ihr Kind nach dem Verlassen des Wassers Atembeschwerden hat, holen Sie sich medizinische Hilfe. Obwohl die Symptome in den meisten Fällen von selbst verschwinden, ist es wichtig, sie untersuchen zu lassen.
„Der wahrscheinlichste Verlauf ist, dass die Symptome relativ mild sind und sich mit der Zeit bessern“, sagt Dr. Mark Reiter, ehemaliger Präsident der American Academy of Emergency Medicine.
Alle auftretenden Probleme sind in der Regel behandelbar, wenn Sie sofort medizinische Hilfe in Anspruch nehmen. Ihre Aufgabe ist es, Ihr Kind 24 Stunden lang gut im Auge zu behalten, nachdem es Probleme im Wasser hatte.
Wenn die Symptome nicht verschwinden oder sich verschlimmern, bringen Sie Ihr Kind in die Notaufnahme und nicht in die Praxis Ihres Kinderarztes. „Ihr Kind benötigt eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs und eine Infusion und muss zur Beobachtung aufgenommen werden“, sagt Dr. Raymond Pitetti, stellvertretender medizinischer Direktor der Notaufnahme des Kinderkrankenhauses von Pittsburgh. „Das geht nicht in einem Büro.“
Wenn Ihr Kind im Krankenhaus bleiben muss, wird es wahrscheinlich eine „unterstützende Betreuung“ erhalten. Das bedeutet, dass Ärzte die Atemwege überprüfen und den Sauerstoffgehalt überwachen. Wenn Ihr Kind schwere Atembeschwerden hat, muss es möglicherweise eine Zeit lang einen Atemschlauch verwenden.
Das Wichtigste, was Sie tun können, ist, das Ertrinken von vornherein zu verhindern.
- Beobachten Sie Ihr Kind immer genau, wenn es sich im oder in der Nähe von Wasser befindet.
- Erlauben Sie das Schwimmen nur in Bereichen, in denen es Rettungsschwimmer gibt.
- Lassen Sie Ihr Kind niemals alleine schwimmen.
- Lassen Sie Ihr Baby niemals allein in der Nähe von Wasser – auch nicht zu Hause.
Melden Sie sich und Ihre Kinder für Wassersicherheitskurse an. Es gibt sogar Programme, die Kinder im Alter von 6 Monaten bis 3 Jahren an das Wasser heranführen.
Wenn Sie zu Hause einen Pool haben, stellen Sie sicher, dass dieser vollständig eingezäunt ist.
Bei Teenagern kommt es häufiger zu Ertrinkungsvorfällen, die mit Drogen und Alkohol in Zusammenhang stehen. Informieren Sie Ihre Kinder daher über die Risiken, sagt Mike Gittelman, MD, Co-Direktor des Comprehensive Children's Injury Center am Cincinnati Children's Hospital.
Lassen Sie sich nicht entmutigen, auch wenn das Wasser nicht tief ist. Ertrinken kann in jeder Art von Wasser passieren – in Badewannen, Toilettenschüsseln, Teichen oder kleinen Plastikbecken.
„Wassersicherheit ist bei weitem das Wichtigste“, sagt Reiter.
