Von Mariska Breland, erzählt von Camille Noe Pagán
Im Jahr 2002 wurde bei mir Multiple Sklerose diagnostiziert, aber davor hatte ich mindestens drei Jahre lang Symptome. Ich bin jetzt 45, aber damals war ich erst 27. Die meisten meiner Symptome, wie taube Finger oder Füße, hielten nie lange an und ließen sich leicht abtun. Aber in diesem Jahr bekam ich ein seltsames Kribbeln in meinem linken Oberschenkel, was mein Arzt für eine Gürtelrose hielt.
Dann zog ich nach Washington, D.C., um als freiberuflicher Video- und Eventproduzent zu arbeiten. Kurz nach meiner Ankunft wurde meine Vision seltsam. Ich konnte mich nicht wirklich konzentrieren und nach ein paar Tagen wurde mir klar, dass ich jedes Mal, wenn ich nach links schaute, doppelt sah. Ich ging zu einem Augenarzt, der mir direkt sagte, dass ich wahrscheinlich MS habe. Als ich anfing zu weinen, sagte sie mit unhöflicher Stimme: „Es ist nicht tödlich.“
Es war verheerend. Aber ich ging zu einem anderen Arzt, einem Neuro-Ophthalmologen, der wirklich wunderbar war. Sie sagte zu mir: „Hör zu, Mariska, ich sehe viele Menschen mit MS, und die überwiegende Mehrheit kann noch Jahre nach ihrer Diagnose laufen.“ Als junge Frau war es genau das, was ich hören musste. Der Verlust der Mobilität war meine größte Angst, und mir wurde klar, dass es an der Zeit war, Maßnahmen zu ergreifen und alles zu tun, um dies zu verhindern. Der Neuro-Ophthalmologe überwies mich nach Georgetown, wo bei mir schubförmig remittierende Multiple Sklerose (RRMS) diagnostiziert wurde.
Es war zunächst nicht einfach, offen zu sein. Nachdem ich die Diagnose erhalten hatte, bewarb ich mich um einen Job und brauchte wirklich eine bessere Versicherung als damals. Ich erinnere mich, dass ich den Inhaber des Unternehmens konkret gefragt habe, welche Versicherung er anbiete, damit ich sehen konnte, ob das MS-Medikament, das mein Arzt von mir verlangte, in diesem Plan enthalten sei. Der Arbeitgeber sagte: „Nun, ich kann Sie nicht nach Ihrem Gesundheitszustand fragen, aber ich möchte nur sicherstellen, dass wir kein lahmes Pferd kaufen.“ Er konnte mich das gesetzlich nicht verlangen, aber ich brauchte die Versicherung, also schwieg ich danach über meine MS.
Abgesehen davon war es einfacher, offen darüber zu sprechen, was ich durchmachte. Ich hatte sichtbare Blutergüsse durch die Medikamente, die ich einnahm. Ich habe auch nicht getrunken, wenn ich mit Freunden ausgegangen bin. Es schien mir immer am einfachsten, einfach zu sagen, warum.
Zumindest direkt nach der Diagnose war es für mich schwieriger, mit anderen Menschen mit MS zusammen zu sein. Ich wollte nichts von ihren Symptomen hören oder bemerken. Ich glaube, ich hatte tief in meinem Inneren Angst, dass ich die gleichen Probleme bekommen würde wie sie. Das würde sich für mich bald ändern.
Nach meiner Diagnose begann ich sofort mit Yoga. Ich hatte gelesen, dass es gut für MS sei, und ich fühlte mich besser, sobald ich damit anfing. Damals empfahlen die Ärzte, sich nicht zu sehr anzustrengen oder zu viel Sport zu treiben, da dies die MS verschlimmern würde. Jetzt wissen wir, dass das nicht stimmt. Natürlich muss man bei dem, was man tut, vorsichtig sein. Regelmäßige Bewegung kann jedoch helfen, einige Symptome in den Griff zu bekommen und sogar abzuwehren. Und es ist in Ordnung, sich selbst anzustrengen.
Nachdem ich eine Zeit lang Yoga gemacht hatte, begann ich mit Pilates, um stärker zu werden, und beschloss 2005, mich als Trainer zertifizieren zu lassen. Ich bin ehrlich: Eines der Dinge, die ich liebte, war, dass ich wirklich stark und fit wurde und die Leute mir Komplimente machten mich darüber. Dadurch hatte ich weniger das Gefühl, mein Körper sei gebrochen.
Aber das ist nicht der Grund, warum ich dabei geblieben bin. Etwa im Jahr 2008 bekam ich MS-bedingte Mobilitätsprobleme. Pilates hat sehr geholfen. Während ich trainierte, wurde mir klar, dass man trainieren kann, um Gehirn und Körper dabei zu helfen, Wege zu finden, um Behinderungen durch Dinge wie Wiederholung und sensorisches Feedback zu kompensieren. Ich wusste, dass ich anderen Menschen mit MS und neurologischen Erkrankungen zeigen musste, dass dies helfen könnte.
Ich begann, Kurse zu belegen, um die Wissenschaft neurologischer Erkrankungen zu erlernen. Im Jahr 2013 habe ich das Trainingsprogramm „Pilates for Neurological Conditions“ ins Leben gerufen. Ungefähr zu dieser Zeit eröffneten mein Geschäftspartner und ich The Neuro Studio. Wir bieten krankheitsspezifische Schulungen, Programme für spezifische Symptome und Fortbildungen für Fitnesstrainer an. Seitdem habe ich mehr als 700 Ausbildern beigebracht, wie man Menschen mit MS, Parkinson und anderen neurologischen Erkrankungen unterrichtet.
Noch heute sprechen viele Ärzte nicht über die Rolle von Bewegung bei der Vorbeugung von MS-bedingten Symptomen und Behinderungen. Nur sehr wenige MS-Patienten erhalten Physiotherapie. Wenn ja, ist es normalerweise kurz und einfach. Übung ist kein Allheilmittel. Aber indem Sie im Laufe der Zeit an Gleichgewicht und Kraft arbeiten, können Sie Symptome wie Beinschwäche, Fußheberschwäche, Gleichgewichtsprobleme und mehr lindern.
Ich bezeichne mich selbst als widerstrebenden Fürsprecher. Ich wollte nicht mehr mit Menschen mit MS zusammen sein, sondern lernte Hunderte von ihnen kennen. Mein Lebenswerk besteht darin, Menschen mit neurologischen Behinderungen zu helfen.
Mariska Breland, eine staatlich geprüfte Pilates-Lehrerin, ist Miteigentümerin von TheNeuroStudio.com und Forscherin und Erfinderin von Pilates für neurologische Erkrankungen.
