Studie zeigt hohe Raten geistiger Behinderung bei Jugendlichen in Pflegefamilien

Jugendliche, die in Pflegefamilien untergebracht sind, haben ein höheres Risiko für psychische Diagnosen, Traumata und schlechtere Ergebnisse im Erwachsenenalter als ihre Altersgenossen. Untersuchungen darüber, wie Jugendliche mit Behinderungen, einschließlich Autismus und geistiger Behinderung, mit diesem System interagieren, fehlen. Um Möglichkeiten zur Verbesserung ihrer Ergebnisse voranzutreiben, müssen Beweise dafür vorliegen, wie Jugendliche mit Autismus oder geistiger Behinderung im Pflegesystem auf Dienste zugreifen und diese nutzen.

Kürzlich veröffentlicht in der Zeitschrift der American Medical Association (JAMA) PädiatrieForscher am AJ Drexel Autism Institute der Drexel University haben in Zusammenarbeit mit der Abteilung für Sozialarbeit der George Mason University und der School of Social Work der University of North Carolina an der Chapel Hill School of Social Work eine intersektionale Analyse durchgeführt, um die Beteiligung von Jugendlichen mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen in Pflegefamilien zu untersuchen (einschließlich Autismus) und wie es sich in den Vereinigten Staaten entwickelt hat, anhand eines Querschnitts der nationalen Medicaid-Schadensdaten von 2016.

Im Jahr 2016 gab es über 430.000 Jugendliche im US-amerikanischen Pflegesystem. Die Forscher fanden heraus, dass die Zahl der Jugendlichen mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen in Pflegefamilien erheblich auf fast 40.000 – oder fast 9 % – angewachsen war und dass die Rate an Autismus und geistiger Behinderung unter Jugendlichen in Pflegefamilien zwei- bis fünfmal höher war als die Raten in der allgemeinen US-Bevölkerung gefunden. Unter Jugendlichen mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen hatten schwarze und weibliche Jugendliche ein höheres Risiko, in Pflegefamilien aufgenommen zu werden, als weiße oder männliche Jugendliche. Mit zunehmendem Alter stieg auch das Risiko, in Pflegefamilien aufgenommen zu werden.

Das Verständnis der Einbeziehung von Jugendlichen mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen in das Pflegesystem ist ein wichtiger erster Schritt bei der Ermittlung von Prioritäten für erforderliche Richtlinien- und Programmänderungen. Unser Team aus Experten für öffentliche Gesundheit, Politik und Sozialarbeit versuchte, diese Gruppe im Medicaid-System zu verstehen.“

Lindsay Shea, DrPH, außerordentliche Professorin und Direktorin des Policy and Analytics Center am Autism Institute und Hauptautorin dieser Studie

Das Forschungsteam nutzte die größten Quellen für Medicaid-Schadensdaten, um das gesamte US-amerikanische Medicaid-System zu untersuchen. Die Untersuchung von Jugendlichen mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen im Pflegesystem von Medicaid ist zeitgemäß und wichtig, da Medicaid der vorherrschende Versicherer für Jugendliche mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen und Jugendliche im Pflegesystem ist. Allerdings kann es Hindernisse geben, wie Staaten Dienste für Jugendliche mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen mit dem Pflegesystem verbinden.

„Diese Forschung konzentriert sich auf die Erfahrungen eines äußerst gefährdeten und oft unsichtbaren Pflegejugendlichen. Der erste Schritt zur Unterstützung dieser Jugendlichen besteht darin, sicherzustellen, dass ihre Erfahrungen sichtbar sind“, sagte Amy Blank Wilson, PhD, außerordentliche Professorin an der University of North Carolina in Chapel Hill und Co-Autorin der Studie.

Forschung, die sich auf Autismus konzentriert, beschränkt sich oft auf Hindernisse bei der Erreichung marginalisierter Gruppen, was teilweise auf konkurrierende Anforderungen für Familien und Einzelpersonen zurückzuführen ist. Die Verwendung sekundärer Datenquellen, wie z. B. Medicaid-Anträge, stellt eine innovative Möglichkeit dar, die Erfahrungen von Personen zu beobachten, die im Medicaid-System registriert sind. Im Gegenzug präsentiert diese Forschung neue Möglichkeiten, wie Richtlinien oder Programme in Medicaid neu organisiert oder verknüpft werden könnten, einschließlich der Stärkung der Unterstützung für Jugendliche mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen im Pflegesystem.

„Eine Stärke dieser Arbeit liegt in der wichtigen Berücksichtigung sich überschneidender Identitäten von Rasse, ethnischer Zugehörigkeit, Geschlecht, Alter und Behinderung“, sagte Melissa L. Villodas, PhD, Assistenzprofessorin an der George Mason University und Mitautorin der Forschung. „Je mehr wir über die einzigartigen Herausforderungen wissen, die durch Marginalisierung entstehen, desto reaktionsfähiger können wir in unseren Bemühungen um gerechte Richtlinien und Praktiken sein.“