Studie zeigt, dass COVID lange Zeit verborgene Auswirkungen auf das Sexualleben von Frauen hatte

Von der Arbeit über die Schule bis hin zum geselligen Beisammensein hat COVID-19 nahezu jeden Bereich unseres Lebens beeinflusst – und nun haben Untersuchungen der Boston University gezeigt, dass dies auch das betrifft, was im Schlafzimmer passiert. Eine Studie mit mehr als 2.000 Cisgender-Frauen ergab, dass die Coronavirus-Krankheit die sexuelle Funktion beeinträchtigen kann, wobei sich Long-COVID besonders schädlich auswirkt.

Wenn Sie an COVID erkrankt sind, haben Sie wahrscheinlich weniger Interesse an Sex und möglicherweise ist Ihr Körper weniger auf Sex vorbereitet. Aber was einige Leute überraschen könnte, ist, dass langanhaltende COVID-Symptome tatsächlich einen physiologischen und psychologischen Einfluss auf das sexuelle Wohlbefinden von Frauen haben können.“

Amelia M. Stanton, Assistenzprofessorin für Psychologie und Gehirnwissenschaften am BU College of Arts & Sciences

Obwohl in früheren Untersuchungen die Auswirkungen der Pandemie auf das Sexualleben der Menschen – insbesondere bei Männern – untersucht wurden, ist dies laut Stanton die erste Studie, die die Auswirkungen von Langzeit-COVID auf die sexuelle Gesundheit von Frauen hervorhebt. Als Expertin für sexuelle und psychische Gesundheit half sie bei der Leitung der Studie mit Forschern des Middlebury College, des McLean Hospital und der University of Vermont. Die Ergebnisse wurden kürzlich in der veröffentlicht Zeitschrift für Sexualmedizin.

Langes COVID und sexuelle Dysfunktion

Um herauszufinden, welche Auswirkungen COVID auf die Intimität hat, führten Stanton und ihre Kollegen eine Online-Umfrage durch. Etwa die Hälfte der teilnehmenden Frauen gaben an, nie an COVID erkrankt zu sein, der Rest gab an, positiv getestet worden zu sein. Die Teilnehmer wurden mit dem Female Sexual Function Index (FSFI) befragt, einem etablierten Tool, das Faktoren wie Erregung und Zufriedenheit misst, mit Fragen wie „Wie oft hatten Sie in den letzten 4 Wochen sexuelles Verlangen?“ In die Ergebnisse wurden nur Frauen einbezogen, die im Vormonat Sex hatten.

Bei denen, die an COVID erkrankt waren, waren das Ausmaß des Verlangens, der Erregung, des Gleitens und der Befriedigung insgesamt geringer als bei denen, die nicht daran erkrankt waren; Die Orgasmus- und Schmerzwerte unterschieden sich zwischen den beiden Gruppen nicht signifikant. Doch während Frauen in der COVID-Gruppe immer noch innerhalb des Funktionsbereichs des Index eingestuft wurden, hatten Teilnehmer mit langem COVID „einen durchschnittlichen FSFI-Vollwert im dysfunktionalen Bereich“, so die Forscher. Sie fanden heraus, dass Frauen mit langem COVID – einer weit verbreiteten Erkrankung mit kognitiven und körperlichen Symptomen, die nach einer Erstinfektion noch Wochen, manchmal Monate andauern – deutlich schlechtere Erregungs-, Gleitfähigkeits-, Orgasmus- und Schmerzwerte aufwiesen.

„Ich hoffe, es bestätigt. Wenn Frauen ‚Sex long COVID‘ eingeben, wird sich jetzt etwas ergeben“, sagt Stanton, der auch klinischer Gesundheitspsychologe am Fenway Institute ist, einer Klinik in Boston, die sich auf die Gesundheit sexueller und geschlechtsspezifischer Minderheiten konzentriert . „Sex, Sexualität und sexuelle Funktion sind immer noch relativ tabuisierte Themen. Aber dies bietet Patienten etwas, das sie zu ihren Anbietern bringen und sagen können: ‚Das geht mir so‘, und vielleicht einen offenen Dialog über Sex anstoßen.“

In ihrer Arbeit sagen Stanton und ihre Kollegen, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, „dass eine COVID-19-Infektion mit einer Beeinträchtigung sowohl kognitiver als auch physiologischer Aspekte der Sexualfunktion verbunden sein könnte“. Genauso wie es einige Zeit dauern kann, bis Körper und Geist bei der Arbeit, beim Lernen und beim Sport wieder auf Hochtouren kommen, kann das Gleiche auch für Sex gelten. Sie spekulieren auch, dass umfassendere gesellschaftliche Veränderungen, die durch die Pandemie verursacht wurden, ein Faktor sein könnten, da weniger gesellschaftliche Veranstaltungen stattfinden und Kinder zu Hause herumhängen, wodurch die Möglichkeiten für gemeinsame oder alleinige sexuelle Aktivitäten stärker eingeschränkt werden.

Über Sex reden

Während sich eine COVID-Infektion auf die sexuelle Gesundheit von Frauen auswirken könnte, haben frühere BU-Studien ergeben, dass eine Impfung keine Unfruchtbarkeit verursacht, die Schwangerschaftschancen nicht verringert und auch keinen signifikanten Einfluss auf die Menstruation hat.

„Die COVID-19-Impfung bei beiden Partnern hat nichts mit der Fruchtbarkeit von Paaren zu tun, die versuchen, durch Geschlechtsverkehr schwanger zu werden“, sagte Amelia Wesselink, wissenschaftliche Assistenzprofessorin für Epidemiologie an der SPH Der Rand im Jahr 2022, als sie über ihre Studie zu Impfstoffen und Fruchtbarkeit sprach. Dieselbe Untersuchung ergab jedoch, dass Männer, die in den letzten 60 Tagen positiv auf COVID getestet wurden, eine verminderte Fruchtbarkeit hatten.

Stanton ist der Hauptforscher des BU-Programms zu sexuellen, reproduktiven und psychischen Disparitäten – einem Versuch, die sexuelle und psychische Gesundheit in Minderheiten- und Randgruppen zu erforschen – und sagt, dass mögliche zukünftige Wege für das neueste Projekt darin bestünden, die sexuellen und psychischen Probleme der Studie zu erweitern Geschlechter-Minderheitsvielfalt, sprechen Sie mit Frauen über ihre qualitativen Erfahrungen und entwickeln Sie Tools, um Anbietern dabei zu helfen, ihre Patienten besser zu unterstützen.

„Ich bin ein Interventionist, deshalb denke ich immer über Interventionsdesign als nächsten Schritt nach“, sagt Stanton. In anderen Forschungsarbeiten arbeitet sie an der Entwicklung neuer Ansätze, mit denen Kliniker mit ihren Patienten über Sex sprechen können, und untersucht, wie das sexuelle Wohlbefinden und die psychische Gesundheit in ressourcenarmen Gemeinschaften verbessert werden können.

„Ich ermutige Anbieter immer, Gespräche über Sex zu beginnen“, sagt Stanton. „Wenn sie jemanden haben, der wegen einer langen COVID-Erkrankung zu uns kommt, fragen Sie vielleicht: ‚Wie geht es Ihnen sexuell?‘ Das Stellen dieser einen Frage könnte den Leuten die Tür öffnen und sagen: „Wissen Sie, ich habe mich geschämt zu sagen, dass das so weitergeht, und ich brauche wirklich Hilfe.“ Wie auch immer, wir können den Leuten vermitteln, dass es Hoffnung und Strategien gibt – Ihre Symptome sind bedeutungsvoll und relevant, und es ist wichtig, über sie zu sprechen.“