Studie liefert erste Hinweise auf einen direkten Einfluss von Serotonin auf die Entwicklung des präfrontalen Kortex

Eine neue Studie veröffentlicht in Naturkommunikation liefert direkte Beweise dafür, dass die Einnahme von Antidepressiva während der Schwangerschaft die Gehirnentwicklung eines Kindes beeinträchtigen und zum Risiko psychischer Störungen im späteren Leben beitragen kann.

Die von Forschern des Anschutz Medical Campus der University of Colorado geleitete Studie konzentrierte sich auf die Wirkung von Fluoxetin, das häufig in Medikamenten wie Prozac und Sarafem zur Behandlung von Depressionen und perinatalen Depressionen verwendet wird, auf einen sich entwickelnden präfrontalen Kortex.

Da Fluoxetin durch eine Erhöhung des Serotoninspiegels im Gehirn wirkt, untersuchten die Forscher den Einfluss von Serotonin auf die Entwicklung des präfrontalen Kortex bei einem Fötus.

„Obwohl bekannt ist, dass Serotonin eine Rolle bei der Gehirnentwicklung spielt, sind die Mechanismen, die für diesen Einfluss verantwortlich sind, insbesondere im präfrontalen Kortex, unklar. Der präfrontale Kortex, die am weitesten entwickelte Gehirnregion, spielt eine zentrale Rolle bei der Kognition höchster Ordnung.“ Deshalb haben wir uns in unserer Studie darauf konzentriert, die Antwort aus diesem Gehirnbereich zu finden“, sagte Hauptautor Won Chan Oh, Ph.D., Assistenzprofessor in der Abteilung für Pharmakologie an der CU Anschutz.

Oh, und sein Student, Roberto Ogelman, ein Doktor der Neurowissenschaften. Der Kandidat fand heraus, dass Serotonin direkt entstehende und unreife erregende synaptische Verbindungen im präfrontalen Kortex beeinflusst, die, wenn sie während der frühen Entwicklung gestört oder fehlreguliert werden, zu verschiedenen psychischen Störungen beitragen können.

„Unsere Forschung deckt die spezifischen Prozesse auf synaptischer Ebene auf, die erklären, wie Serotonin zur Entwicklung dieser wichtigen Gehirnregion während der Fluoxetin-Exposition im frühen Leben beiträgt“, fügt Oh hinzu. „Wir sind die ersten, die experimentelle Beweise für die direkte Wirkung von Serotonin auf den sich entwickelnden präfrontalen Kortex liefern können, wenn Fluoxetin während der Schwangerschaft eingenommen wird, da Fluoxetin nicht nur die Plazenta passiert, sondern auch in die Muttermilch übergeht.“

Um die Wirkung zu untersuchen, untersuchten die Forscher die Auswirkungen von Serotoninmangel und -überschuss auf die Gehirnentwicklung bei Mäusen. Sie fanden heraus, dass Serotonin nicht nur an der gesamten Gehirnfunktion beteiligt ist, sondern auch eine spezifische Rolle bei der Beeinflussung der Art und Weise spielt, wie sich einzelne Verbindungen zwischen Neuronen verändern und anpassen, und so zur Lern- und Anpassungsfähigkeit des Gehirns beiträgt.

„Das Verständnis dieser Korrelation kann bei der frühzeitigen Intervention und der Entwicklung neuer Therapeutika für neurologische Entwicklungsstörungen mit Serotonin-Dysregulation hilfreich sein“, sagte Oh.

Die Forscher sagen, dass Angehörige der Gesundheitsberufe in die Entscheidungsfindung rund um die individuelle Betreuung schwangerer Frauen einbezogen werden sollten, einschließlich der Erörterung der Vorteile und Nebenwirkungen von Antidepressiva und möglicher nicht-pharmakologischer Interventionen bei postpartaler Depression.

Die Forscher planen, die Wirkung von Fluoxetin weiter zu untersuchen und als nächstes seine Wirkung auf das Gehirn eines sich entwickelnden Teenagers zu untersuchen.