Husten schickt mehr Menschen in die Arztpraxis als jedes andere spezifische Symptom. Und die Amerikaner geben jedes Jahr Milliarden von Dollar für rezeptfreie Medikamente wie Unterdrückungsmittel und schleimlösende Mittel aus, um sie zu behandeln.
Offensichtlich machen wir uns Sorgen wegen unseres Hustens. Offensichtlich sind viele von uns auf Medikamente angewiesen, um sie zu behandeln. Unklar ist die Antwort auf diese Kernfrage: Wirken diese Medikamente?
„Wir hatten noch nie gute Beweise dafür, dass Hustenstiller und schleimlösende Mittel bei Husten helfen“, sagt Norman Edelman, MD, leitender wissenschaftlicher Berater bei der American Lung Association. „Aber die Menschen sehnen sich verzweifelt nach etwas Linderung. Sie sind so überzeugt davon sollen Arbeit, dass sie sie trotzdem kaufen.
Sollten Sie diese Produkte verwenden? Hier erfahren Sie, was Sie über die Vor- und Nachteile gängiger Hustenmittel wissen müssen.
Husten verursacht viel Leid.
- Sie schicken jedes Jahr mehr als 30 Millionen Menschen zum Arzt.
- Einigen Schätzungen zufolge sind sie das häufigste medizinische Symptom.
Viele von uns wünschen sich unbedingt eine wirksame Hustenbehandlung, aber wir scheinen keine zu haben. Seit mehr als 50 Jahren ist kein neues zugelassenes Arzneimittel auf den Markt gekommen – und die Argumente für ältere Medikamente sind nicht überzeugend.
- Eine Überprüfung von Studien ergab keinen Beweis dafür, dass gängige rezeptfreie Medikamente bei Ihrem Husten helfen. Dazu gehören unterdrückende Mittel wie Dextromethorphan, die Ihren Hustenreflex blockieren, und schleimlösende Mittel wie Guaifenesin, die den Schleim in den Atemwegen lösen sollen.
- Eine Umfrage zu Hustenmedikamenten aus den letzten Jahrzehnten ergab keine Hinweise darauf, dass sie bei durch Viren verursachtem Husten helfen.
Es ist wichtig zu verstehen, dass in diesen Studien keine Hustenmittel genannt werden nicht arbeiten. Vielmehr haben sie einfach keinen Beweis dafür gefunden. Es ist immer möglich, dass weitere Studien zeigen, dass sie helfen.
Da es keine guten Beweise dafür gibt, dass Erkältungs- und Hustenmittel helfen – und das Risiko schwerwiegender Nebenwirkungen sehr gering ist – erklärte die FDA 2008, dass Kleinkinder und Babys diese Produkte nicht erhalten sollten. Die Arzneimittelhersteller einigten sich darauf, die Kennzeichnung rezeptfreier Husten- und Erkältungsmittel zu ändern. Jetzt werden sie nur noch für Kinder ab 4 Jahren empfohlen.
Die American Academy of Pediatrics ging noch einen Schritt weiter und sagte, es gebe keinen Grund, warum Eltern sie bei Kindern unter sechs Jahren anwenden sollten.
Aber Mütter und Väter hören vielleicht nicht zu. In einer landesweiten Umfrage gaben mehr als 60 % der Eltern mit Kindern unter 2 Jahren an, dass sie ihren Kindern Erkältungs- oder Hustenmittel gegeben haben.
Die Menschen empfinden sie als beruhigend, sagt Dr. John E. Heffner, ehemaliger Präsident der American Thoracic Society.
Wenn wir Husten haben – oder schlimmer noch, wenn unsere Kinder krank sind – werden wir alles tun, um ihn zu lindern. Wenn wir wissen, dass es ein Medikament gibt, das wir anwenden können, haben wir das Gefühl, die Kontrolle zu behalten. Manche Menschen fühlen sich auch ein paar Tage nach der Einnahme eines Hustenmittels besser und gehen daher davon aus, dass es wirkt. Aber der Husten verschwindet einfach von selbst, sagt Edelman. Die Medizin hat damit wenig zu tun.
Obwohl sich Experten darin einig sind, dass kleine Kinder keine Hustenmittel einnehmen sollten, sind sie für die meisten älteren Kinder und Erwachsenen in Ordnung. Die Wahrscheinlichkeit schwerwiegender Nebenwirkungen sei sehr gering, sagt Edelman.
Allerdings sollte jeder, der an einer Krankheit leidet – etwa einer Herzerkrankung oder Bluthochdruck –, vor der Anwendung von Erkältungsmitteln einen Arzt konsultieren.
Heffner sagt, dass Sie auch dann Ihren Arzt aufsuchen sollten, wenn der Husten länger als 5 bis 7 Tage anhält oder mit anderen Symptomen wie Fieber oder Ausschlag einhergeht.
Verwenden Sie die Medikamente in Husten- und Erkältungsmitteln nicht zu oft. Dies kann versehentlich passieren. Sie könnten mehr als eine Marke von Erkältungs- und Hustenmitteln einnehmen, ohne zu bemerken, dass beide die gleichen Inhaltsstoffe enthalten. Oder Sie nehmen mehrere Dosen ein, weil die erste nicht geholfen hat. Wenn eine Dosis nicht hilft, reicht auch eine weitere Dosis nicht aus, sagt Edelman. Stattdessen setzen Sie sich dem Risiko einer Überdosis aus.
Experten sagen, dass es vielleicht nicht viel hilft, aber älteren Kindern und Erwachsenen wahrscheinlich nicht schaden wird.
Ihr Arzt könnte es sogar vorschlagen. „Bei manchen Patienten mit chronischem Husten, der auf andere Behandlungen nicht anspricht, denke ich über ein Hustenmittel nach“, sagt Heffner.
Wenn Sie vor rezeptfreien Hustenmitteln zurückschrecken, versuchen Sie es mit etwas Honig in warmem Tee. Allerdings ist es nur für Erwachsene und ältere Kinder. Honig ist für Kinder unter 1 Jahr nicht sicher.
Es gibt noch eine letzte Sache, die Sie bedenken sollten, bevor Sie zum Medikament greifen. Husten kann gut für Sie sein. Auf diese Weise scheidet unser Körper überschüssigen Schleim und andere Reizstoffe aus, sagt Edelman.
