Aufgrund von Tik-Tok ist Patrick Mahomes‘ Siegeszug möglicherweise das, woran sich die Geschichte am Super Bowl LVIII am meisten erinnert. Aber die Spezialteams und die Rolle, die die Kicker am Sonntagabend in Las Vegas spielten, waren die wahre Geschichte. Es heißt nicht umsonst FUSSBALL.
Die insgesamt 18 Punkte, die durch sechs Field Goals erzielt wurden, die Jake Moody, Kicker aus San Francisco, und Harrison Butker, Spezialist aus Kansas City, erzielten, bildeten die Grundlage für ein Spiel, das – bis zum vierten Viertel und in der Verlängerung – voller Fehler und minimaler Offensive war, wie oft vergessen wird Die dritte Seite des Balls hat bewiesen, warum Spezialteams so „besonders“ sind.
Moody's rekordverdächtiges 55-Yard-Field-Goal verschaffte den 49ers im zweiten Viertel eine frühe 3:0-Führung. Der Rekord hielt am Ende ein ganzes Viertel, als Butker im dritten einen 57-Yarder schoss. Er würde im vierten Durchgang zwei weitere Field Goals aus kürzeren Distanzen (24 und 29 Yards) hinzufügen. Moody war jedoch nicht zu übertreffen. Im vierten Spiel erzielte er einen 53-Yard-Wurf und in der Verlängerung einen 27-Yard-Score.
In einem Spiel, bei dem es eigentlich darum ging, dass Mahomes sein Vermächtnis bereichert und Brock Purdy beweisen wollte, dass er sowohl ein Game-Changer als auch ein Game-Manager sein kann, endete der Großteil des Wettbewerbs in einem Duell zwischen den Kickern.
Aber Field Goals waren nicht die einzigen Spielzüge der Special Teams, die einen großen Einfluss auf das Spiel hatten. Im dritten Viertel lagen die 49ers mit 10:6 in Führung, als ein Punt aus San Francisco den Verteidiger der 49ers, Darrell Luter, am Bein traf und die Chiefs nach dem abgepfiffenen Punt in die Torposition brachten. Einen Spielzug später fand Mahomes Marquez Valdes-Scantling in der Endzone, wodurch Kansas City mit 13:10 in Führung ging und ihnen die erste Führung des Spiels verschaffte.
Im vierten Durchgang wurde die Bedeutung von Spezialteams noch einmal betont, als San Francisco einen Drive über 12 Spiele und 75 Yards absolvierte, der 6:06 Sekunden dauerte, bevor Purdy Jauan Jennings in der Endzone für einen 10-Yard-Touchdown fand. Da in der regulären Spielzeit weniger als 12 Minuten zu spielen waren, waren die 49ers bereit, einen Vorsprung von vier Punkten zu erringen. Bis Moody's Versuch, einen Extrapunkt zu erzielen, abgeblockt wurde und der Spielstand 16-13 betrug.
Das Spiel von Leo Chenal könnte der Grund dafür sein, dass das Konfetti auf dem Spielfeld nach dem Spiel rot und gelb statt rot und gold war.
Aufgrund des verpassten Extrapunkts konnten die 49ers und Chiefs bis zum Ende der regulären Spielzeit Tore tauschen, da das 1-Punkte-Polster, das San Francisco hätte haben sollen, nicht mehr existierte. Ein Endstand von 20-19 war im Spiel, bis dies nicht mehr der Fall war. Mahomes‘ spielentscheidender Pass auf Mecole Hardman drei Sekunden vor Schluss in der Verlängerung übertraf die drei Punkte, die die 49ers in der Verlängerung aufgrund von Moodys rechtem Fuß erzielen konnten.
Worte wie „Dynastie“ werden in dieser Woche häufig im Umlauf sein, da die Wiederholung von Kansas City die erste war, die die NFL seit New England in den Jahren 2003 und 2004 gesehen hat. Patrick Mahomes hat jetzt drei Ringe, Taylor Swift hatte jede Menge Sendezeit, Usher gab uns eine legendäre Halbzeitshow, und Beyonce veröffentlichte zwei neue Songs und verriet einen Veröffentlichungstermin für ihr neues Album an einem Abend, an dem wir erlebten, wie der Super Bowl zum zweiten Mal in der Geschichte in die Verlängerung ging. Alles inklusive, es verlief genau so, wie es sich für einen Super Bowl in Las Vegas gehörte. Und das meiste davon hatte damit zu tun, wie „besonders“ einige Spieler in Spezialteams waren.
