Das erste Anzeichen von Problemen, das Steve Hamburger aus Westlake Village, Kalifornien, bemerkte, waren Schmerzen in seinen Beinen, als er versuchte zu schlafen. Später fand er heraus, dass er an einer peripheren arteriellen Verschlusskrankheit (pAVK) leidet.
Glücklicherweise wusste seine Familie bereits von PAD – und was es für sie bedeuten würde.
„Ich habe das große Glück, eine Familie mit medizinischem/sportlichem Hintergrund zu haben“, sagt Hamburger. „Meine Frau verbrachte ihre Karriere im medizinischen Bereich als Leiterin der Radiologie und mein älterer Sohn war mehrere Jahre als Rettungssanitäter tätig“, sagt Hamburger. „Als ich zum ersten Mal diagnostiziert wurde, verstand meine Frau, wie eine pAVK schließlich dazu führen konnte, dass ich im Rollstuhl saß“, wenn sich seine pAVK so weit verschlimmerte, dass eine Amputation erforderlich war. Er betrachtet die Unterstützung seiner Frau als einen wichtigen Faktor bei der Änderung seines Lebensstils, um ihm bei der Behandlung seiner pAVK zu helfen.
Wenn Sie jedoch nicht über diese Art von Unterstützung verfügen, müssen Sie Ihren Lieben helfen, die Erkrankung und ihre Auswirkungen zu verstehen. Hier ist wie.
Obwohl sie häufig vorkommt, haben viele Menschen noch nie von pAVK gehört, was es für Betroffene schwierig machen kann, sich die Krankheit zu erklären.
PAD lässt sich am besten mit einem „Herzinfarkt der Beine“ vergleichen, sagt Kym McNicholas, Gründerin der gemeinnützigen PAD-Gruppe The Way To My Heart in Kalifornien. McNichols, die selbst kein PAD hat, sagt, es fühle sich an, als hätte man jeden Tag ein Tourniquet um die Beine gebunden.
PAD beeinträchtigt die Durchblutung der Unterschenkel, da sich Plaque bis zu einem Punkt ansammelt, an dem der Blutfluss eingeschränkt oder unterbrochen wird. Zu den Symptomen können Schmerzen in den Beinen, Krämpfe und Taubheitsgefühl gehören. Möglicherweise bekommen Sie Geschwüre an Ihren Füßen oder Zehen, die nicht heilen, weil die Durchblutung mit wichtigen Nährstoffen, einschließlich Sauerstoff, der das Gewebe nährt, fehlt.
Beim Gehen spüre man ein Ziehen in der Wade, sagt McNicholas. „Je mehr [you] Gehen, das Zerren geht in Krämpfe über, die [you] kann sich auch hineinfühlen [your] Oberschenkel und Gesäß“, sagt McNicholas. Wenn Sie weitergehen, könnten Sie irgendwann das Gefühl haben, das Schlimmste zu sein, was Sie je hatten, sagt sie.
Schmerzen durch pAVK können schwerwiegend sein. Es kann auch Ihre Stimmung beeinflussen. Eine chronische Krankheit kann geistig und emotional belastend sein.
McNicholas empfiehlt, seinen Lieben Folgendes zu sagen: „Bitte haben Sie Geduld und Verständnis für mich, wenn ich niedergeschlagen oder verärgert bin. Es hat wahrscheinlich nichts mit Ihnen zu tun und ist einfach Teil dieses Krankheitsprozesses.“
Menschen zu haben, die Sie unterstützen und die Krankheit und ihre Behandlung verstehen, kann für jemanden mit pAVK einen großen Unterschied in der Lebensqualität machen.
Es kann hilfreich sein, den Leuten mitzuteilen, was Sie über bestimmte Fragen und Aktivitäten denken – darüber, worüber Sie gerne sprechen oder was Sie tun oder was nicht.
„Patienten haben das Recht zu entscheiden, was sie über ihre Erkrankung mitteilen möchten und mit wem sie es teilen möchten“, sagt der Psychotherapeut Samuel Jones, LCSW aus Georgia. „Darüber hinaus ist es wichtig, sich seiner Grenzen bewusst zu sein und Prioritäten zu setzen, wie man seine Energie und Zeit einsetzt, um trotz einer chronischen Erkrankung ein zufriedenstellendes Leben aufzubauen.“
Grenzen können Ihnen emotional helfen und den Menschen auch zeigen, was Sie körperlich tun können und was nicht. Nehmen Sie zum Beispiel das Gehen. Es verbessert die Durchblutung der Beine erheblich und hilft, Schmerzen durch pAVK zu lindern. Aber Sie können möglicherweise nicht so weit gehen wie jemand ohne PAD. Daher ist es für Angehörige wichtig, diese Einschränkungen zu verstehen, sagt der Ohio-Kardiologe John Phillips, MD, Schöpfer des Save My Piggies-Podcasts, der sich an Menschen mit pAVK richtet. („Rettet meine Schweinchen“ bezieht sich auf die Vermeidung einer Amputation.)
„Bei Familientreffen oder Ausflügen brauchen Patienten manchmal mehr Zeit, um einen Platz zu bekommen, und das kann die Gruppe verlangsamen“, sagt Philips. „Wenn der Patient einen Gehpartner hat, ist es wahrscheinlicher, dass er regelmäßig geht, und ich habe festgestellt, dass ein geliebter Mensch für diese Personen ein sehr guter Gehpartner sein kann.“
Familienangehörige und Freunde von Menschen mit pAVK übernehmen eine wichtige Rolle als Betreuer. Der Schlüssel zur Unterstützung Ihres geliebten Menschen beim Leben mit pAVK ist die Überprüfung der Person und die Feststellung, ob sich ihr Aktivitätsniveau verändert hat. Phillips empfiehlt, auf Veränderungen bei Bewegung, Gehgewohnheiten und Stimmung zu achten.
„Patienten, deren pAVK sich verschlimmert, werden oft weniger aktiv und in manchen Fällen unbeweglich. Dies kann letztendlich zu Wunden führen, die nicht heilen, zu zunehmender Fettleibigkeit und … Depressionen“, sagt Phillips. „Familienmitglieder und Freunde müssen auf signifikante Veränderungen im Aktivitätsniveau achten und wöchentlich nach ihren PAD-Angehörigen sehen.“
Für diejenigen, bei denen pAVK diagnostiziert wurde, ist es von großer Bedeutung, Unterstützung zu zeigen. Zu Arztterminen zu gehen und sich am Behandlungsprozess zu beteiligen, sind einfache Möglichkeiten, Ihre Liebe und Unterstützung zu zeigen.
„Anstatt mich auf das zu konzentrieren, was ich nicht kann, helfen Sie mir, Dinge zu finden, die ich tun kann und sogar Dinge, die wir gemeinsam tun können“, sagt McNicholas.
Hamburger konnte trotz pAVK ein gesundes Leben führen. Durch die Erstellung eines ausgewogenen Trainingsplans und die Einnahme der richtigen Medikamente zur Vermeidung einer Operation ist er mit seinem Lebensstil zufrieden.
„Liebe Menschen können dabei helfen, ein Trainingsprogramm zu intensivieren und sich richtig zu ernähren“, sagt Hamburger. „Und wenn sich die pAVK verschlimmert, stellen Sie sicher, dass Sie sich in guten gefäßmedizinischen Händen befinden, und vermeiden Sie eine Amputation mit allen physischen und medizinischen Mitteln.“
