Dank eines europäischen Einflusses in meiner Familie bin ich mit der Tradition des Nikolaustags am 6. Dezember aufgewachsen.
Viele Menschen kennen den Nikolaus nur unter dem Namen Weihnachtsmann. Während die moderne Figur des Weihnachtsmanns vom heiligen Nikolaus abgeleitet ist, findet man diesen Schutzpatron der Kinder, der Spielzeug herstellt, kaum am Nordpol.
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Die Geschichte des Heiligen Nikolaus
Der wahre Mann hinter dem fiktiven modernen Weihnachtsmann und Weihnachtsmann war der heilige Nikolaus von Myra. Er wurde 280 n. Chr. in Kleinasien geboren und verlor schon früh seine Eltern, die ihm jedoch nach ihrem Tod großen Reichtum hinterließen. Der echte St. Nikolaus war dafür bekannt, anonyme Spenden zu spenden, um Bedürftigen zu helfen, und wurde schließlich zum Bischof von Myra ernannt.
Der gute Bischof starb am 6. Dezember; Somit ist dieser Tag jetzt der Nikolaustag.
Eine faszinierende Erklärung, wie ein Mann mit Bart, ein Rentier und der Nordpol dazu kamen, mit dem Heiligen Nikolaus in Verbindung gebracht zu werden, finden Sie in dieser Podcastfolge über den Weihnachtsmann und die Wurzeln der Geschichte in der finnischen Kultur.
Warum das Schenken?
Die Geschichte, am Nikolaustag Schuhe oder Strümpfe wegzulassen, geht wahrscheinlich auf die Geschichte zurück, in der er einem Mann und seinen drei Töchtern kleine Säcke voller Gold hinterließ. Damals mussten Frauen eine Mitgift zur Ehe mitbringen, um einen guten Ehemann zu finden.
St. Nick hörte von einem Mann, der drei Töchter hatte, sich die Mitgift aber nicht leisten konnte. Ohne sie würden die Töchter höchstwahrscheinlich ein Leben in der Prostitution beginnen, anstatt heiraten zu können. Der Legende nach warf der heilige Nikolaus nachts drei Säcke mit Gold durch ihr Fenster (manche sagen, in den Schornstein), wo sie sie am nächsten Morgen fanden. Dies rettete sie vor einem Leben in einem Bordell und festigte seinen Platz als Förderer des Schenkens.
Der Nikolaustag auf der ganzen Welt
Verschiedene Kulturen auf der ganzen Welt feiern das Fest des Heiligen Nikolaus. Es wird auch in orthodoxen und katholischen Glaubensrichtungen (und manchmal auch in protestantischen christlichen Glaubensrichtungen) beobachtet. Unsere eigene Familientradition ist eine Mischung aus mehreren kulturellen Traditionen im Zusammenhang mit dem Heiligen Nikolaus.
So erinnern sich einige Kulturen auf der ganzen Welt an diesen Tag:
Shen'Kollë in Griechenland
Griechenland (sowie Albanien, Serbien und Bulgarien) feiern den Heiligen Nikolaus am Vorabend seines Festtags, dem 5. Dezember. Dieser Tag ist bekannt als Shen'Kolli i Dimnit (Heiliger Nikolaus vom Winter). In diesen Kulturen ist dieser Tag ein Tag des Fastens und nicht des Schenkens. Tatsächlich verzichten die meisten Menschen an diesem Tag auf Fleisch, fasten vollständig oder bereiten kurz nach Mitternacht ein Festmahl zu.
Sinterklaas in Belgien und den Niederlanden
In diesen Ländern lassen Kinder zum Nikolaus ihre Stiefel vor dem Kamin stehen. Oft enthalten sie eine Karotte oder ein Leckerli für seine Pferde. Der Legende nach kam er mit seinen Pferden per Schlitten oder Dampfschiff in diese Gegend.
St. Nikolaus und Père Fouettard in Frankreich
In Frankreich kommt der Nikolaus am 6. Dezember und überreicht den Kindern kleine Geschenke und Pralinen. In den Wochen bis zu diesem Tag erzählen Eltern und Großeltern Geschichten über die Legende des Heiligen Nikolaus. Dazu gehörte auch ein beunruhigender, aber beliebter Film.
Die Geschichte besagt, dass drei Kinder weggingen und sich verirrten. Ein Metzger lockte sie in seinen Laden, wo er sie tötete und in einer großen Wanne einsalzte. Der Legende nach erweckte der heilige Nikolaus die Jungen wieder zum Leben und brachte sie nach Hause zu ihren Familien. (Wenigstens gibt es ein Happy End!)
Diese Geschichte brachte dem Heiligen Nikolaus seinen Ruf als Beschützer der Kinder in Frankreich ein. Der Metzger (bekannt als „Père Fouettard“, was „Vater Whipper“ bedeutet) soll dem heiligen Nikolaus in Buße folgen. Er hinterlässt Kohlenklumpen oder peitscht sogar Kinder aus, die sich schlecht benehmen. In Frankreich wird dieses Ereignis häufig auf Statuen und Gemälden dargestellt, die den Heiligen mit Kindern in einem Fass zeigen.
Sankt Nikolaus und Krampusnacht in Deutschland und Österreich
Die Art und Weise, wie unsere Familie den Heiligen Nikolaus ehrt, basiert hauptsächlich auf dieser Tradition. In Deutschland und Österreich lassen Kinder zum Nikolaus einen Stiefel raus und erhalten dafür kleine Spielsachen, Münzen oder Süßigkeiten. In diesen Gegenden kleidet sich der heilige Nikolaus noch immer wie ein Bischof und wird oft auf einem Pferd dargestellt. Wie in der französischen Geschichte wird der heilige Nikolaus von einem finsteren Gefährten begleitet, in diesem Fall vom noch furchteinflößenderen dämonenähnlichen Krampus.
In diesen Bereichen wird nicht mit einem Elf on the Shelf herumgespielt, um Kinder zu guten Taten zu ermutigen. Sie beschwören die Legende vom Krampus! Dieses Biest soll Kinder bestrafen, die sich schlecht benehmen. Besonders ungezogene Kinder fängt er in seinem Sack ein und trägt sie in sein Versteck. Der Krampus wurde von alten heidnischen Feiern zur Wintersonnenwende abgeleitet und hat Wurzeln in der germanischen Folklore. Sein Einfluss hat sich auf Österreich und Teile Europas ausgeweitet.
Der 5. Dezember ist als Krampusnacht oder Krampusnacht bekannt, in der der haarige Teufel auf den Straßen erscheint. Traditionell verkleiden sich junge Männer in der Nacht des 5. Dezember als Krampus. Sie ziehen durch die Straßen und erschrecken Kinder mit rostigen Ketten und Glocken.
Unsere Traditionen zum Nikolaustag
Gruselgeschichten machen auf ihre Art Spaß, aber keine Angst … es gibt eine fröhlichere Art, den Nikolaustag zu feiern! Schließlich war er ein guter Bischof, der dafür bekannt war, anderen zu helfen. Wir ehren den Nikolaustag in unserer Familie, indem wir ihn auf verschiedene Arten feiern. Das Ergebnis ist eine Adaption einer Mischung aus Festen aus der ganzen Welt. Lange vor dem Weihnachtsmorgen ein bisschen Feiertagsspaß zu haben, ist eine tolle Möglichkeit, den Advent zu beginnen.
Schuhe oder Stiefel am 5. Dezember weglassen
Am Abend des 5. Dezembers stellen wir zur Ankunft des heiligen Nikolaus einen Schuh oder Stiefel im Flur ab. Das ähnelt der Idee, Strümpfe anzufertigen, obwohl wir das auch am Weihnachtstag machen. In den Stiefeln finden meine Kinder normalerweise:
- Münzen: Jedes Kind erhält einige Viertelmünzen in seinem Schuh, um das Geld zu kennzeichnen, das der Nikolaus gegeben hat.
- Gesunde Leckereien: Anstelle von vielen Zuckerstangen und zuckerhaltigen Leckereien lasse ich ein paar gesunde Leckereien da. Dazu können gehören dunkle Schokolade, kleine Tüten Nüsse, oder hausgemachte Marshmallows.
- Orangen: Dies symbolisiert das Gold, das der heilige Nikolaus verschenkt hat, und meine Kinder lieben zu dieser Jahreszeit Orangen. Früher haben wir sie im Winter nicht bekommen, aber jetzt, wo wir im Süden leben, haben sie Saison, auch wenn der Weihnachtsbaum steht!
Zufälliger Akt der Freundlichkeit
Die wichtigste Lehre aus der Legende des Heiligen Nikolaus ist seine Großzügigkeit. Damit wir uns alle daran erinnern, legen wir Wert darauf, zu dieser Jahreszeit gelegentlich freundliche Gesten zu machen. Wir überlegen uns kreative Möglichkeiten, um den Bedürftigen in unserer Region zu helfen. Dann machen wir uns an unsere „geheime“ Mission, anderen etwas Freude zu bereiten.
In der Vergangenheit haben wir Dinge getan wie:
- Geben Sie Geschenkgutscheine für Lebensmittelgeschäfte an bedürftige Familien weiter.
- Geben Sie Familien, die sie brauchen, eine große Kiste mit verpackten Geschenken und Kleidung.
- Bezahlen Sie anonym die Stromrechnungen einer bedürftigen Person.
- Verpacken Sie Geschenke oder spenden Sie Gegenstände an örtliche Pflegeprogramme.
Die Liste der Möglichkeiten ist endlos und es ist immer eine gute Lektion in Dankbarkeit für all unsere Segnungen.
Der reisende Weihnachts-Nikolaus (oder Engel)
Dies ist vielleicht die unterhaltsamste Tradition und ich hoffe, dass Sie darüber nachdenken, in Ihrer eigenen Region damit zu beginnen. Im Geiste des Nikolaustages starten wir eine reisende Weihnachtstradition des Heiligen Nikolaus (oder Engels). Es löst Großzügigkeit in unserer gesamten Region aus. So funktioniert das:
- Holen Sie sich eine Art kleine Nikolausstatue oder Engels statue.
- Denken Sie an eine andere Familie in Ihrer Nähe, an die Sie die Statue weitergeben möchten, und denken Sie, dass Sie etwas Gutes für sie tun möchten. Das kann ein kleines Geschenk, eine Familienaktivität oder einfach nur ein Akt der Freundlichkeit sein.
- Lassen Sie die Statue eines Abends anonym auf ihrer Haustürmatte liegen. Fügen Sie ein Brief, dass sie vom Geist der weihnachtlichen Großzügigkeit berührt wurden und nun an der Reihe sind, eine freundliche Geste weiterzugeben. Wir drucken auch ein Papier mit der Aufschrift „Der heilige Nikolaus hat uns besucht“ aus. Tsein Weg Sie können es in ihrem Schaufenster aushängen, damit andere wissen, dass sie bereits besucht wurden.
Unabhängig davon, ob Sie den Nikolaustag feiern oder nicht, ist eine zufällige Geste der Freundlichkeit eine großartige Möglichkeit, die Weihnachtszeit zu würdigen. Wir brauchen sicherlich mehr davon auf der Welt. Ich wünsche Ihnen von meiner Familie ein frohes Nikolausfest!
Feiert Ihre Familie den Nikolaustag? Was sind Ihre Traditionen?
