Laut CDC nehmen Grippe- und COVID-Infektionen zu und könnten sich über die Feiertage verschlimmern

Laut US-Gesundheitsbehörden ist damit zu rechnen, dass Grippe- und COVID-19-Infektionen in den kommenden Wochen zunehmen werden, wobei der Anstieg durch Feiertagsversammlungen, zu viele ungeimpfte Menschen und eine neue Version des Coronavirus, die sich möglicherweise leichter verbreitet, angeheizt wird.

Letzte Woche wurden in 17 Bundesstaaten hohe Zahlen grippeähnlicher Erkrankungen gemeldet – gegenüber 14 in der Woche zuvor, teilten die Centers for Disease Control and Prevention am Freitag mit.

„Die Leute reisen in dieser Saison viel mehr. Sie wollen ihre Familien sehen“, sagte Dr. Manisha Patel vom CDC. „Und all das trägt zur Verbreitung von Viren bei.“

Gesundheitsbehörden behalten eine Version des sich ständig weiterentwickelnden Coronavirus namens JN.1 im Auge. Die Omicron-Variante wurde erstmals im September in den USA entdeckt und macht mittlerweile schätzungsweise 20 % der Fälle aus. Die CDC rechnet damit, dass sie in den nächsten zwei Wochen 50 % erreichen wird, sagte Patel.

Es könnte sich leichter verbreiten oder besser in der Lage sein, unserem Immunsystem zu entkommen, aber es gibt keine Hinweise darauf, dass der Stamm schwerere Krankheiten verursacht als andere neuere Varianten, sagen Gesundheitsbeamte. Und aktuelle Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Impfstoffe und antivirale Medikamente dagegen wirken.

Was die Grippe angeht, deuten erste Anzeichen darauf hin, dass die aktuellen Impfstoffe gut auf den Stamm abgestimmt sind, der die meisten Krankheiten verursacht, und dass dieser Stamm normalerweise nicht so viele Todesfälle und Krankenhauseinweisungen verursacht wie einige andere Versionen.

Aber die schlechte Nachricht ist, dass die Impfungen in diesem Jahr zurückgegangen sind, sagen Beamte. Nach Angaben der CDC hatten etwa 42 % der Erwachsenen in den USA bis zur ersten Dezemberwoche eine Grippeimpfung erhalten, verglichen mit etwa 45 % im gleichen Zeitraum des Vorjahres.

Auch bei anderen Impfungen waren die Amerikaner zögerlich. Nur etwa 18 % haben eine aktualisierte COVID-19-Impfung erhalten, die im September verfügbar wurde. In Pflegeheimen ist etwa ein Drittel der Bewohner mit COVID-19-Impfstoffen auf dem neuesten Stand.

Und nur 17 % der Erwachsenen ab 60 Jahren hatten eine neue Impfung gegen ein anderes Atemwegsvirus erhalten. RSV, das Respiratory Syncytial Virus, ist eine häufige Ursache für leichte Erkältungssymptome, kann jedoch für Säuglinge und ältere Menschen gefährlich sein.

Die CDC unternahm letzte Woche den ungewöhnlichen Schritt, eine Gesundheitswarnung an US-Ärzte zu senden und sie aufzufordern, ihre Patienten gegen das Trio der Viren zu impfen.

Laut CDC-Daten, die diese Woche veröffentlicht wurden, verzeichnen die Carolinas derzeit den stärksten Verkehr wegen Atemwegsinfektionen in Notaufnahmen.

„Es ist nicht so schlimm wie in einigen vergangenen Wintern, aber einige Patienten warten immer noch tagelang auf ein Krankenhausbett“, bemerkte Dr. Scott Curry, ein Spezialist für Infektionskrankheiten an der Medical University of South Carolina in Charleston.

„Uns ist in South Carolina kaum kalt gewesen, und die Grippe trifft uns oft sehr hart, wenn die Leute tatsächlich mit kaltem Wetter zu kämpfen haben“, sagte er. „In den nächsten vier bis acht Wochen könnte es sehr leicht zu einer Verschlechterung kommen.“

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