Mit einem Saisonhöchststand von 40 Punkten erwartete man von LeBron James, dass er beim Showdown der LA Lakers am Weihnachtstag zu Hause gegen die Boston Celtics groß rauskommt. Allerdings sollte es nicht der Abend des viermaligen NBA-MVP werden. Bei LeBron kommt es selten vor, dass er an wichtigen Abenden unterfordert ist, und der Montag war einer dieser Momente.
Der Star der LA Lakers erzielte bei einer 126:115-Niederlage gegen die Celtics 16 Punkte bei nur 5 von 16 Schüssen. LeBron verpasste mehrere einfache Layups, die er nie verpasst, und verzeichnete außerdem drei Ballverluste. Er sah von Anfang an nicht so engagiert aus. Den LA Lakers gelang nach einem Rückstand von 17 Punkten im ersten Viertel sogar ein unwahrscheinliches Comeback. LA ging zu Beginn des dritten Durchgangs mit 66:64 in Führung, konnte diese jedoch nicht halten.
Ein effizienterer Auftritt von LeBron James hätte sich als entscheidend erweisen können, da das Spiel bis zu Beginn des vierten Viertels knapp war. Die Celtics dominierten das Spiel auf der ganzen Strecke, ähnlich wie zu Beginn des Spiels.
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Die Gläubigen der LA Lakers ließen sich nicht davon abhalten, ihre Frustration über LeBrons schlechten Abend zum Ausdruck zu bringen. Ein Fan schrieb:
„Als ob es Lebron wäre, hättest du das verdammte Spiel verkauft“
Weitere Reaktionen folgten:
LeBron James und die LA Lakers haben ihre Flaute nach dem NBA-Cup-Sieg noch nicht überwunden
LeBron James und die LA Lakers haben sechs ihrer letzten acht Spiele verloren. Alle diese Spiele wurden nach ihrem NBA-Cup-Sieg am 9. Dezember ausgetragen. Das Team befand sich ebenfalls in einer Vier-Spiele-Pause. Das haben sie in ihrem letzten Spiel gegen die OKC Thunder geschafft.
Die LA Lakers sahen so aus, als hätten sie ihr Können wiederentdeckt, aber die Niederlage gegen die Celtics führte dazu, dass sie die gleichen Fehler begingen wie in ihrer Niederlagenserie vor dem OKC-Spiel. Die Drehungen von Darvin Ham in der Kupplung waren fraglich.
Die LA Lakers nahmen keine häufigen Anpassungen vor und blieben oft bei ihrem All-Flügel-Team und Anthony Davis in der Fünfer-Aufstellung, die in der Offensive bei fast jedem Ballbesitz zu Fehlschlägen führte. Ham hielt die Spieler über begrenzte Minuten im guten Rhythmus. D'Angelo Russell erzielte acht Punkte bei 4 von 6 Schüssen, spielte aber nur 17 Minuten.
Christian Wood sammelte einen weiteren DNP (spielte nicht). Die LA Lakers hätten seinen Punktestand, seine Größe und seinen Abstand gegen ein größeres und besser schießendes Team wie Boston nutzen können.
Anthony Davis blieb der einzige Lichtblick für Purple und Gold. Er erzielte spielbeste 40 Punkte sowie 13 Rebounds, vier Assists und einen Block bei einer Schussquote von 57,7 %. „AD“ hielt die LA Lakers im Spiel, aber das reichte nicht, da LeBron James und andere nicht in Fahrt kamen.
