Kinder zwischen stark widersprüchlichen geschiedenen Eltern

Wichtige Erkenntnisse für Pflegekräfte

• Interparente Konflikte nach einer Scheidung erhöhen das Risiko psychischer Probleme bei Kindern und Jugendlichen.
• Erhöhte Konflikte zwischen Eltern können bei Kindern auch Angst und Sorge um ihre Zukunft und die Frage, ob sie angemessen versorgt werden, auslösen. Eine größere Angst vor dem Verlassenwerden erhöht wiederum das Risiko für psychische Gesundheitsprobleme bei Kindern.
• Eltern können die psychische Gesundheit ihrer Kinder schützen, indem sie Strategien anwenden, die sie vor Konflikten schützen und ihnen versichern, dass sie gut versorgt sind, egal was passiert.
• Die Entwicklung von Programmen, die Kindern und Jugendlichen dabei helfen, Konflikte zwischen den Eltern effektiv zu bewältigen, ist ein entscheidender Schritt zur Sicherung ihres Wohlergehens.

In diesem Artikel über die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Kindern zwischen stark konfliktreichen geschiedenen Eltern werden die folgenden Kernpunkte behandelt:

1. Kinder im emotionalen Sturm einer Scheidung schützen
2. Verknüpfung von Konflikten mit psychischen Problemen von Kindern
3. Erforschung der Rolle der Angst von Kindern vor dem Verlassenwerden
4. Reduziert eine qualitativ hochwertige Erziehung die negativen Auswirkungen interelterlicher Konflikte auf die Angst vor dem Verlassenwerden?
5. Reduzierung der schädlichen Auswirkungen von Konflikten zwischen den Eltern auf die psychische Gesundheit von Jugendlichen durch Unterstützung von Eltern und Kindern

1. Kinder im emotionalen Sturm einer Scheidung schützen

Bei den meisten Scheidungen treffen die Eltern viele wichtige Entscheidungen: Wie viel Zeit werden die Kinder mit jedem Elternteil verbringen? Werden die Kinder die Schule wechseln? Wer entscheidet über medizinische und pädagogische Fragen? Diese und andere Probleme können sehr emotional sein, daher ist es für viele Eltern, die sich trennen oder scheiden lassen, ganz normal, dass sie Konflikte erleben.

Es ist unbestreitbar eine Herausforderung, Jugendliche vor elterlichen Konflikten zu schützen. Kinder können Streitigkeiten miterleben oder belauschen, oder sie spüren möglicherweise auf subtilere Weise Spannungen während Einzelgesprächen mit einem Elternteil. Einfache Bemerkungen können Kinder ungewollt in eine schwierige Lage bringen und ihnen das Gefühl geben, zwischen beiden Seiten hin- und hergerissen zu sein.

Bei Kindern, die in den ersten Jahren nach der Scheidung häufiger und intensiver mit Elternkonflikten konfrontiert waren, war die Wahrscheinlichkeit, sechs Jahre später eine psychische Störung zu entwickeln, mehr als zweieinhalb Mal höher als bei Gleichaltrigen, deren Eltern ebenfalls geschieden waren, die jedoch seltener und seltener davon betroffen waren intensiver Konflikt.

Sätze wie „Ich kann nicht glauben, dass deine Mutter mit ihren Freunden ausgegangen ist, anstatt Zeit mit dir zu verbringen“ können das Gefühl hervorrufen, in der Mitte gefangen zu sein. Ebenso können Sie Kinder und Jugendliche bitten, Nachrichten weiterzuleiten (z. B. „Sagen Sie Ihrem Vater, dass ich die Zeit ändern muss, zu der ich Sie nächste Woche abhole“) oder sie um Informationen über den anderen Elternteil bitten (z. B. „Wer war sonst noch bei Ihrer Mutter?“) Bist du heute?“ „Was hast du gestern Abend bei deinem Vater zu Abend gegessen?“) geben den Kindern das Gefühl, dass sie Partei ergreifen müssen.

2. Verknüpfung von Konflikten mit psychischen Problemen von Kindern

Es besteht ein gut belegter Zusammenhang zwischen einem hohen Maß an interelterlichen Konflikten und der Entwicklung psychischer Gesundheitsprobleme bei Kindern und Jugendlichen, einschließlich Angstzuständen, Depressionen und Aggression. Beispielsweise haben wir in einer unserer Studien mit 240 Neun- bis Zwölfjährigen die von Kindern gemeldeten Konfliktmuster sechs bis acht Jahre nach der Scheidung untersucht. Die Studie wurde in den Vereinigten Staaten durchgeführt; 88 % der Mütter waren Kaukasier, 8 % waren Hispanoamerikaner, 2 % waren Afroamerikaner und 1 % waren Asiaten; Das mittlere Jahreseinkommen lag zwischen 20.001 und 25.000 US-Dollar (das entspricht heute etwa 45.000 bis 56.000 US-Dollar), und 47 % der Mütter gaben an, einige College-Kurse abgeschlossen zu haben.

Intensivere elterliche Konflikte führen zu einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit

Bei Kindern, die in den ersten Jahren nach der Scheidung häufiger und intensiver mit Elternkonflikten konfrontiert waren, war die Wahrscheinlichkeit, sechs Jahre später eine psychische Störung zu entwickeln, mehr als zweieinhalb Mal höher als bei Gleichaltrigen, deren Eltern ebenfalls geschieden waren, die jedoch seltener und seltener davon betroffen waren intensiver Konflikt.

Doch trotz des klaren Zusammenhangs zwischen Konflikten und psychischen Problemen verstehen wir noch nicht, wie und warum dieser Zusammenhang besteht. Um Familien bei der Bewältigung des Trennungs- und Scheidungsprozesses zu helfen und die psychische Gesundheit der Kinder zu schützen, müssen wir diesen Prozess besser verstehen.

3. Erforschung der Rolle der Angst von Kindern vor dem Verlassenwerden

Eine mögliche Erklärung für den Zusammenhang besteht darin, dass die häufigen Konflikte bei Kindern Angst vor dem Verlassenwerden oder Sorgen darüber hervorrufen, ob sie von einem oder beiden Elternteilen angemessene Fürsorge erhalten. In einer aktuellen Studie mit 559 Jugendlichen im Alter von neun bis 18 Jahren, die in den letzten zwei Jahren eine Scheidung oder Trennung ihrer Eltern erlebt hatten, gingen wir auf einige wichtige Fragen zu Konflikten und Angst vor dem Verlassenwerden ein. Unser Ziel war es, Experten dabei zu helfen, bessere Programme für Familien zu entwickeln, die Trennung und Scheidung durchmachen.

Zunächst haben wir gefragt, ob Kinder und Jugendliche mehr Angst davor haben, allein gelassen zu werden oder nicht richtig versorgt zu werden, wenn es mehr Konflikte zwischen den Eltern gibt. Als nächstes untersuchten wir, ob eine größere Angst vor dem Verlassenwerden mit zunehmenden psychischen Problemen zusammenhängt. Schließlich untersuchten wir, ob eine qualitativ hochwertige Erziehung Kinder vor der Angst vor dem Verlassenwerden schützt, selbst wenn es viele Konflikte zwischen den Eltern gab.

Die Entstehung der Angst vor dem Verlassenwerden

Als Hauptursache für das erhöhte Risiko psychischer Probleme erwies sich die Angst vor dem Verlassenwerden. Wenn sie einem erhöhten Konfliktniveau ausgesetzt waren, neigten Kinder und Jugendliche drei Monate später eher dazu, verlassen zu werden. Diese erhöhte Angst wiederum war 10 Monate später mit einer Zunahme psychischer Probleme verbunden.

Dieser Befund blieb auch nach Berücksichtigung früherer psychischer Gesundheitsprobleme bestehen. Die Angst vor dem Verlassenwerden kann Kinder und Jugendliche daran hindern, effektiv mit Stress umzugehen, sie von Entwicklungszielen ablenken oder sie dazu drängen, sich potenziell schädlichen Gleichaltrigen zuzuwenden, die asoziales Verhalten fördern.

Als Hauptursache für das erhöhte Risiko psychischer Probleme erwies sich die Angst vor dem Verlassenwerden.

4. Reduziert eine qualitativ hochwertige Erziehung die negativen Auswirkungen interelterlicher Konflikte auf die Angst vor dem Verlassenwerden?

Untersuchungen zeigen, dass eine qualitativ hochwertige Erziehung ein sehr starker Schutzfaktor für alle Kinder ist, insbesondere für diejenigen, die eine Trennung oder Scheidung erleben. Qualitativ hochwertige Erziehung ist definiert als eine Erziehung, die aufgeschlossen, nahbar, akzeptierend, unterstützend und ermutigend ist und sich durch eine allgemein positive emotionale Beziehung zwischen Eltern und Kind auszeichnet.

Untersuchungen zeigen auch, dass eine qualitativ hochwertige Erziehung die Auswirkungen scheidungsbedingter Stressfaktoren auf die psychischen Probleme von Kindern verringern kann. Vor diesem Hintergrund gingen wir davon aus, dass eine qualitativ hochwertige Erziehung die negativen Auswirkungen eines hohen Konfliktniveaus zwischen den Eltern ausgleichen könnte. Überraschenderweise geschah dies nicht, als wir in unserer Studie die schützende Rolle einer qualitativ hochwertigen Erziehung untersuchten. Obwohl eine qualitativ hochwertige Erziehung die von uns untersuchten Kinder und Jugendlichen einigermaßen schützte, war sie möglicherweise nicht stark genug, um die schädlichen Auswirkungen eines hohen Konfliktniveaus auszugleichen.

5. Verringerung der schädlichen Auswirkungen interelterlicher Konflikte auf die psychische Gesundheit junger Menschen durch Unterstützung von Eltern und Kindern

Wie dürfen die schädlichen Auswirkungen interparentaler Konflikte auf die psychische Gesundheit von Kindern und Jugendlichen verringert werden? Es ist wichtig, dass sowohl Eltern als auch Kinder im Mittelpunkt stehen. Hier sind zwei Vorschläge.

Erstens müssen Forscher und Ärzte getrennt lebenden und geschiedenen Eltern helfen, Zugang zu Programmen zu erhalten, die ihnen die Werkzeuge an die Hand geben, mit denen sie die Konfliktbelastung ihrer Kinder verringern können. Nach strengen Untersuchungen haben nur wenige persönliche oder Online-Programme für getrennt lebende oder geschiedene Eltern die Gefährdung der Kinder durch interelterliche Konflikte verringert. Eine Ausnahme bildet das eNew Beginnings Program (eNBP), das von einem der Autoren entwickelt wurde (Wolchik et al., 2022).

Im eNBP lernen Eltern praktische Strategien, um ihre Kinder davor zu schützen, Zeuge interelterlicher Konflikte zu werden; Sie lernen auch, dem Kind keine negativen Kommentare über den anderen Elternteil mitzuteilen und das Kind zu bitten, Nachrichten an den anderen Elternteil weiterzuleiten. Um die Angst vor dem Verlassenwerden zu verringern, lassen Eltern ihre Kinder wissen, dass sie immer für sie da sind und dass Eltern sich niemals von ihren Kindern scheiden lassen.

Zweitens müssen Forscher Programme entwickeln und testen, die Kindern helfen, effektiv mit den schwierigen Gedanken und Gefühlen umzugehen, die entstehen, wenn Eltern sich streiten oder Dinge sagen, die den Kindern das Gefühl geben, sie müssten Partei ergreifen. Derzeit laufen vom National Institute of Mental Health finanzierte Forschungsarbeiten zur Entwicklung eines Programms, das Kindern dabei helfen soll, Konflikte zwischen den Eltern wirksam zu bewältigen.