BARCELONA, Spanien – Migräne gilt weithin als eine überwiegend weibliche Erkrankung. Häufigkeit, Dauer und Schweregrad sind bei Frauen tendenziell höher, und bei Frauen ist die Wahrscheinlichkeit, dass eine Migräne diagnostiziert wird, höher als bei Männern. Geschlechtererwartungen, Unterschiede in der Wahrscheinlichkeit, sich selbst zu melden, und Probleme bei der Klassifizierung von Migräne machen es jedoch schwierig, die tatsächliche Prävalenz von Migräne bei Männern und Frauen abzuschätzen.
Epidemiologen und Migränespezialisten diskutierten diese offensichtlichen Geschlechtsunterschiede und die Schwierigkeiten, genaue Schätzungen der Migräneprävalenz zu erhalten, in einer Debattensitzung auf dem 17. Europäischen Kopfschmerzkongress in Barcelona.
Verschiedene Symptome
Schätzungen zufolge sind 50 % der Allgemeinbevölkerung von Kopfschmerzerkrankungen betroffen; Spannungskopfschmerzen und Migräne sind die beiden häufigsten. Epidemiologischen Studien zufolge tritt Migräne häufiger bei Frauen auf, mit einem Verhältnis von Frauen zu Männern von 3:1. Es gibt zahlreiche Studien, warum das so sein könnte. Die meisten davon konzentrieren sich hauptsächlich auf weibliche Faktoren wie Hormone und den Menstruationszyklus.
„Trotz jahrelanger Forschung gibt es keinen eindeutigen Faktor, der diesen erheblichen Unterschied zwischen Frauen und Männern erklärt“, sagte Tobias Kurth von der Charité – Universitätsmedizin Berlin. „Die Frage ist also: Vermissen wir noch etwas?“
Ein Faktor für diese wahrgenommenen Geschlechtsunterschiede bei Migräne ist, dass Frauen ihre Migräne offenbar anders melden als Männer und auch andere Symptome haben. Beispielsweise berichten Frauen häufiger als Männer über starke Schmerzen und ihre Migräneattacken gehen häufiger mit Photophobie, Phonophobie und Übelkeit einher, wohingegen die Migräne bei Männern häufiger mit einer Aura einhergeht.
„Durch die Bevorzugung weiblicher Symptome erfasst das Klassifizierungssystem möglicherweise männliche Symptome nicht, weil sie nicht richtig klassifiziert werden“, sagte Kurth, mit der Folge, dass Migräne bei Männern unterdiagnostiziert wird. „Bevor wir versuchen, die biologischen und verhaltensbezogenen Gründe für diese Geschlechtsunterschiede zu verstehen, müssen wir zunächst diese methodischen Herausforderungen berücksichtigen, die wir alle wissentlich oder unwissentlich anwenden.“
Christian Lampl, Professor für Neurologie am Konventhospital der Barmherzigen Brüder Linz, Österreich, und Präsident der European Headache Federation, sagte Medizinische Nachrichten von Medscape„Ich bin davon überzeugt, dass dieses seit Jahrzehnten behauptete Verhältnis von 3:1 falsch ist, aber wir haben immer noch nicht die Daten. Die Kriterien, die wir haben.“ [for classifying migraine] sind für klinische Studien nützlich, für die Bestimmung des Verhältnisses von Männern zu Frauen jedoch nutzlos.
„Wir brauchen eine neue Definition von Migräne“, fügte er hinzu. „Migräne ist eine Episode, kein Anfall. Anfälle treten plötzlich auf, und Migräne setzt nicht plötzlich ein – es handelt sich um eine Episode mit einem Kopfschmerzanfall.“
Unzureichende Betreuung in den Wechseljahren
Professorin Anne MacGregor vom St. Bartholomew's Hospital in London, Vereinigtes Königreich, ist auf Migräne und Frauengesundheit spezialisiert. Sie präsentierte Daten, die zeigen, dass Migräne bei Frauen unterdiagnostiziert wird; Ein Grund dafür ist, dass die Störung von medizinischem Fachpersonal in spezialisierten Wechseljahrskliniken nicht ausreichend berücksichtigt wird.
Die Wechseljahre sind mit einer erhöhten Prävalenz von Migräne verbunden, aber Frauen sprechen nicht über Kopfschmerzsymptome bei spezialisierten Wechseljahrsdiensten, sagte MacGregor.
Anschließend beschrieb sie unveröffentlichte Ergebnisse einer Umfrage unter 117 Frauen, die den spezialisierten Wechseljahrsdienst des St. Bartholomew's Hospital besuchten. 34 % der Befragten berichteten von episodischer Migräne und weitere 8 % von chronischer Migräne.
„Innerhalb dieser Population von Frauen, die keine Kopfschmerzen als Symptom meldeten [to the menopause service until asked in the survey]„Bei 42 % von ihnen wurde eine Migräne diagnostiziert“, sagte MacGregor. „Sie verließen sich meist auf verschriebenes Paracetamol und Codein oder kauften es rezeptfrei, und nur 22 % von ihnen erhielten Triptane.“
„Sie werden eindeutig unterbehandelt“, fügte sie hinzu. „Ein Teil dieses Problems besteht darin, dass sie Kopfschmerzen nicht spontan als Wechseljahrssymptom gemeldet haben und daher nicht ihren Hausarzt wegen Kopfschmerzen konsultiert haben.“
Eine korrekte Diagnose durch einen Facharzt ist Voraussetzung für eine angemessene Migränebehandlung. Doch laut einer 2012 veröffentlichten US-Studie konsultierten nur 45,5 % der Frauen mit episodischer Migräne einen verschreibenden Arzt. 89 % derjenigen, die sich konsultierten, erhielten eine korrekte Diagnose und nur 68 % erhielten die entsprechende Behandlung.
Eine größere, neuere Studie bestätigte, dass bei dieser Patientengruppe ein enormer ungedeckter Bedarf an einer Verbesserung der Versorgung besteht. Die Chronic Migraine Epidemiology and Outcomes (CaMEO)-Studie, in der Daten von fast 90.000 Teilnehmern analysiert wurden, zeigte, dass nur 4,8 % der Menschen mit chronischer Migräne Beratung, richtige Diagnose und Behandlung erhielten, während 89 % der Frauen mit chronischer Migräne unerkannt blieben.
Die OVERCOME-Studie ergab außerdem, dass viele Menschen mit Migräne zwar wiederholt konsultierten, ihre Ärzte jedoch wegen anderer Gesundheitsprobleme konsultierten.
„Das macht sehr deutlich, dass Menschen in anderen Fachgebieten sich der Erkennung und Diagnose von Kopfschmerzen bewusster sein müssen“, sagte MacGregor. „Hier besteht der eigentliche Bedarf in der Behandlung von Kopfschmerzen. Wir haben die Behandlungsmöglichkeiten, aber wenn die Patienten keinen Zugang dazu haben, nützen sie ihnen nicht viel.“
Moheb Costandi ist ein freiberuflicher Autor mit Sitz in London.
