Ich habe COVID. Wie wahrscheinlich ist es, dass ich Long-COVID bekomme?

EG.5 oder die Eris-COVID-Variante ist in Teilen Australiens vorherrschend. Eris sind zusammen mit anderen zirkulierenden Stämmen Nachkommen von Omicron.

Obwohl diese Stämme weniger schwerwiegend zu sein scheinen als die ursprünglichen Alpha- und Delta-Varianten, bleibt das Risiko einer langen COVID-Infektion bestehen.

Was sagen also die neuesten Daten über die Wahrscheinlichkeit einer langen COVID-Erkrankung? Auf welche Symptome sollten Sie achten? Und was kann getan werden, um Menschen mit Long-COVID zu unterstützen?

Wenn COVID zu „langem COVID“ wird

Langes COVID bedeutet für die meisten Menschen, dass es nach einer COVID-Infektion nicht besser wird.

Die Weltgesundheitsorganisation definiert langes COVID als anhaltende oder neue Symptome, die mindestens drei Monate nach Beginn einer COVID-Infektion auftreten, mindestens zwei Monate andauern und nicht durch eine alternative Diagnose erklärt werden können.

Zu den häufigsten Symptomen gehören Müdigkeit, Gehirnnebel, Atemlosigkeit, Kopfschmerzen und Bauchschmerzen. Aber Menschen mit langem COVID können unter einer Vielzahl von Problemen leiden, darunter Herz-Kreislauf-Probleme, psychische Probleme wie Depressionen und Angstzustände, Schlaflosigkeit, Muskel- und Gelenkschmerzen sowie Magen-Darm-Probleme.

Wie häufig ist Long-COVID?

Die australischen Daten zu Long-COVID bleiben im Vergleich zu internationalen Daten begrenzt, und die Schätzungen seiner Prävalenz schwanken. Ein im April veröffentlichter Bericht über die parlamentarische Untersuchung Australiens zu Long-COVID deutet darauf hin, dass 2–20 % der Menschen nach einer Infektion an Long-COVID erkranken könnten.

Eine kürzlich durchgeführte australische Studie, die durchgeführt wurde, als Impfstoffe weithin verfügbar waren, zeigt, dass bei früheren Omicron-Varianten 10 % der Menschen, die sich mit COVID infiziert hatten, ein Long-COVID entwickelten.

Eine weitere aktuelle Studie, die noch keiner Peer-Review unterzogen werden muss, ergab, dass 18,2 % der Infizierten anschließend an Long-COVID erkrankten. Die weitreichenden Schätzungen sind wahrscheinlich auf unterschiedliche COVID-Varianten, Unterschiede bei der Impfung sowie unterschiedliche lange COVID-Definitionen und Bewertungsmethoden zurückzuführen.

Bei Kindern ist das Risiko geringer. Eine australische Studie zeigte anhaltende Symptome bei 8 % der Kinder, die im Jahr 2020 an COVID erkrankten, während vorläufige Untersuchungen auf ein etwas geringeres Risiko bei infizierten Kindern im Jahr 2021 hinweisen.

Es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, insbesondere da sich das Virus weiterentwickelt. Dies kann kompliziert sein, da die typischen Long-COVID-Symptome bei vielen anderen Gesundheitsproblemen häufig vorkommen. Wie in anderen Ländern werden auch in Australien derzeit weitere Untersuchungen durchgeführt, um die genaue Prävalenz der Erkrankung anhand einer Definition und Methoden zu bestimmen, die andere Ursachen sorgfältig ausschließen.

Obwohl die Erforschung von Risikofaktoren für langes COVID mit neuen Varianten noch im Gange ist, gehen wir davon aus, dass die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person an langem COVID erkrankt, steigt, wenn sie weiblich ist, eine schwerere Anfangserkrankung hat und andere gesundheitliche Probleme hat.

Was ist dieses Mal anders?

Untersuchungen zeigen, dass COVID-Impfstoffe Schutz vor langem COVID bieten. Neben Impfungen tragen auch die Immunität gegen frühere COVID-Infektionen und antivirale Behandlungen zu einem weniger schweren und möglicherweise kürzeren Verlauf der COVID-19-Infektion bei, als wir es zu Beginn der Pandemie gesehen haben.

Aber obwohl die Omikron-Wellen möglicherweise zu weniger Fällen von Long-COVID führen als die früheren Alpha- und Delta-Varianten, wird dies dennoch zu einer großen Anzahl von Menschen mit Long-COVID führen, weil so viele Australier an COVID erkranken. Und jede erneute Infektion birgt ein neues Risiko für anhaltende Symptome.

Langes COVID kann alle Aspekte des Lebens beeinträchtigen

Langes COVID kann das Leben eines Menschen in vielerlei Hinsicht beeinflussen. Müdigkeit nach Anstrengung, Gehirnnebel und andere Symptome können die Fähigkeit zur Ausführung von Aufgaben wie der Konzentration am Computer, körperlicher Arbeit und sogar normalen Haushaltsaufgaben beeinträchtigen.

Viele Menschen mit langem COVID haben im Rahmen der jüngsten parlamentarischen Untersuchung Beweise dafür vorgelegt, dass sie von Gesundheitsfachkräften nicht unterstützt, stigmatisiert, isoliert und nicht ernst genommen werden.

Es gibt Hinweise darauf, dass sich viele Symptome bei den meisten Menschen im Laufe von 12 bis 18 Monaten bessern, obwohl die Erholungszeit je nach Symptom unterschiedlich sein kann. Einige, darunter Magen-Darm- und Atemwegsbeschwerden, klingen tendenziell schneller ab als andere, wie etwa kognitive Symptome.

Ich glaube, ich habe Long-COVID. Was kann ich von meinem Arzt erwarten?

Long-COVID ist die Art von Herausforderung, die das australische Gesundheitssystem am schwierigsten findet. Die Zahl der Allgemeinmediziner ist überlastet und die kleine Anzahl spezialisierter Langzeit-COVID-Kliniken hat Schwierigkeiten, die Finanzierung aufrechtzuerhalten.

Australien hinkt den USA, dem Vereinigten Königreich und Europa hinterher, wenn es um die Einführung der Langzeit-COVID-Behandlung und die Erhebung von Daten zu dieser Erkrankung geht.

Infolgedessen ist die Unterstützung für Long-COVID in Australien schwer zugänglich, teuer und lückenhaft.

Es besteht jedoch Einigkeit darüber, was eine gute Pflege ausmacht. Ärzte, die Patienten mit möglicherweise langem COVID behandeln, sollten:

• Validieren Sie die Erfahrung der Person mit den Symptomen und die Auswirkungen, die ihre Symptome auf ihre Funktionsfähigkeit haben, insbesondere wenn die Ursache unklar ist
• Diagnostizieren und behandeln Sie alle anderen gesundheitlichen Probleme, die Teil des Bildes sind
• Unterstützen Sie Menschen dabei, die durch ihre Symptome verursachten Beeinträchtigungen durch die Beschleunigung körperlicher und kognitiver Aktivitäten zu minimieren. Wichtig ist, dass es dabei nicht darum geht, Müdigkeit zu überwinden.

Diese Schritte sind keine Heilung, aber sie können die Fähigkeit einer Person verbessern, im Alltag, am Arbeitsplatz und bei der Erfüllung ihrer Pflegepflichten zurechtzukommen.

Wir müssen uns weiterhin auf die Reduzierung der COVID-Übertragung konzentrieren

Der beste Weg, eine lange COVID-Erkrankung zu verhindern, besteht darin, die Ansteckung mit und die Verbreitung von COVID zu vermeiden. Das heisst:

• Lassen Sie sich impfen oder impfen, wenn Sie dazu berechtigt sind
• Bleiben Sie zu Hause, wenn Sie sich unwohl fühlen
• Tragen Sie eine Maske, um sich selbst und gefährdete Gemeindemitglieder zu schützen
• Testen Sie auf COVID, wenn Sie Symptome haben und positiv getestet werden, nehmen Sie antivirale Medikamente ein (sofern geeignet) und isolieren Sie sich, bis Ihre Symptome abgeklungen sind.

Lange Zeit wird COVID nicht verschwinden, aber wir alle müssen dazu beitragen, es zu verhindern und darauf zu reagieren.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.