Kara Angelones dreijährige Tochter Addie war vom ersten Tag an ein Daumenlutscher – im wahrsten Sinne des Wortes. In ihrem Babybuch ist ein Ultraschallbild versteckt, auf dem Addie im Mutterleib am Daumen lutscht. Jetzt, drei Jahre später, ist sie immer noch nicht bereit, es loszulassen.
„Dadurch fühlt sie sich sicher und wohl“, sagt Angelone. „Ich kann sagen, dass es ihr hilft, sich zu beruhigen, denn wann immer sie sich gestresst fühlt, reicht ihr ihr den Daumen und sie beruhigt sich in einer Sekunde.“
Aber sollte ein 3-Jähriger noch am Daumen lutschen? Experten aus den Bereichen Psychologie, Pädiatrie und Kinderzahnheilkunde sagen, dass es Dinge gibt, die Eltern tun können, um ihren Kindern dabei zu helfen, über das Daumen- oder Fingerlutschen hinauszukommen.
„Saugen ist für Babys etwas ganz Natürliches“, sagt Kinderarzt Robert Anderson. „Es ist ganz normal, dass sie zur Routine ihre Daumen oder Finger benutzen, um Trost zu finden und sich zu beruhigen.“
Innerhalb der ersten Lebensmonate oder sogar schon früher kann ein Baby zum Daumen- oder Fingerlutscher werden, um einzuschlafen, sich zu beruhigen oder sich einfach nur gut zu fühlen, sagt Anderson.
In diesem Stadium ist Daumen- oder Fingerlutschen nicht nur üblich, es gilt auch als harmlos für das Wachstum und die Sprachentwicklung eines Kindes. Die Frage, die sich die meisten Eltern stellen, ist jedoch: Wie lange soll es so weitergehen? Sollte ein Kind noch am Daumen lutschen, wenn es bereit für die Vorschule ist?
„Normalerweise beginnt ein Kind im Alter von 2 bis 4 Jahren, neben dem Daumen- oder Fingerlutschen auch andere Bewältigungsfähigkeiten zu entwickeln, beispielsweise die Sprachentwicklung“, sagt Kinderzahnärztin Mary Hayes.
Hayes sagt, dass diese Bewältigungsfähigkeiten das Bedürfnis eines Kindes ersetzen, an einem Daumen oder Finger zu lutschen. Aber für manche Kinder ist das Lutschen am Daumen oder Finger schwerer zu erreichen, was zu Problemen für ihren wachsenden Mund führen kann.
„Früher dachten wir, dass es nur minimale Auswirkungen auf Mund und Kiefer haben würde, wenn ein Kind zum Zeitpunkt der Entwicklung seiner bleibenden Zähne aufhörte zu saugen“, sagt Hayes. „Untersuchungen zeigen nun, dass Daumen- oder Fingerlutschen bereits in jüngeren Jahren – bereits im Alter von 2 bis 4 Jahren – Auswirkungen haben kann.“
Hayes, ein Diplomat und Mitglied der American Academy of Pediatric Dentistry, sagt, dass das Saugen Druck auf die Seiten des Oberkiefers und das Weichgewebe am Gaumen ausübt. Dadurch kann es zu einer Verengung des Oberkiefers kommen, sodass die Zähne von oben nach unten nicht richtig aufeinander treffen. Obwohl dies mit einer Zahnspange behoben werden kann, kann es auch zu Sprachproblemen wie einem Lispeln kommen, die möglicherweise in einer Therapie korrigiert werden müssen.
Die langfristigen Auswirkungen des Daumen- oder Fingerlutschens hören hier aber noch nicht auf. Wenn ein Kind einen Kreuzbiss hat, eine Erkrankung, bei der die oberen und unteren Zähne nicht richtig aufeinander treffen, kann dies die Situation verschlimmern. Ein „Daumenloch“ im Gaumen, das durch das Saugen entsteht, kann dazu führen, dass die Zähne im hinteren Teil des Mundes die Hauptlast des Kauens tragen müssen. Dies führt zu einem Ungleichgewicht zwischen den Zähnen und beeinträchtigt die Struktur von Mund und Kiefer, die mit dem Kind mitwachsen.
„Der Trick besteht darin, mit dem Kind zusammenzuarbeiten, um seine Abhängigkeit vom Daumenlutschen oder Fingerlutschen zu verringern, bevor die Bewältigungsfähigkeit zur Gewohnheit wird“, sagt Hayes.
Wenn Ihr Kind das Vorschulalter erreicht, könnte es verlockend sein, jedes Mal, wenn es zu saugen beginnt, den Daumen aus dem Mund zu ziehen, insbesondere wenn Sie glauben, dass dies das Wachstum und die Entwicklung seiner Zähne und seines Kiefers beeinträchtigen könnte. Aber vielleicht möchten Sie diesem Drang widerstehen und eine andere Strategie anwenden.
„Das ist eine selbstberuhigende Aktivität“, sagt die Familienpsychologin Jenn Berman. „Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass es kein Kind geben wird, das aufs College geht und am Daumen lutscht. Irgendwann wird es ein Ende haben.“
Erwachsene sind sich nicht darüber im Klaren, wie angstauslösend das Erwachsenwerden für Kinder ist, und Daumen- oder Fingerlutschen ist eine beruhigende Aktivität, die dabei helfen kann, ihre Ängste zu reduzieren, sagt Berman. Wenn Ihr Kind also in die Vorschule kommt und immer noch nuckelt, gehen Sie wie folgt vor, um richtig damit umzugehen:
- Versuchen Sie, die Zeit, in der Ihr Kind am Daumen lutscht, auf sein Schlafzimmer oder im Haus zu beschränken, nicht in der Öffentlichkeit, sagt Berman. Erklären Sie ihm, dass dies eine Bettaktivität während des Mittagsschlafs und in der Nacht ist.
- Machen Sie es NICHT zu einer Konfrontation. „Sagen Sie Ihrem Kind nicht: ‚Sie können nicht mehr am Daumen lutschen‘“, sagt Anderson. „Versuchen Sie ihn zu erkennen und loben Sie ihn, wenn er nicht am Daumen lutscht, anstatt ihn zu kritisieren, wenn er es tut.“
- Sprechen Sie mit Ihrem Kind über das Daumen- oder Fingerlutschen. „Machen Sie Ihrem Kind klar, dass Sie da sein werden, um zu helfen, wenn es bereit ist aufzuhören“, sagt Berman. „Irgendwann wird sie zu dir kommen und dir sagen: ‚Mama, ich will nicht mehr an meinem Daumen lutschen‘, weil du ihr die Kraft gegeben hast, dorthin zu gelangen.“
- Verbieten Sie Ihrem Kind NICHT, wenn es nach einer Verletzung oder Verletzung versucht, am Daumen oder an den Fingern zu lutschen. „Er muss in seiner Komfortzone sein, und wenn man ihn nicht dorthin lässt, traumatisiert man ihn nur noch mehr“, sagt Berman.
- Üben Sie Selbsterkenntnis mit Ihrem Kind. „Wenn Ihr Kind am Daumen lutscht, fragen Sie es: ‚Wissen Sie, dass Sie jetzt am Daumen lutschen?‘“, sagt Hayes. „Wenn er Nein sagt, helfen Sie ihm, das zu erkennen, und finden Sie eine andere Möglichkeit, ihn zu beruhigen, wenn er es braucht, wie zum Beispiel eine Decke oder ein Stofftier.“
- Benutzen Sie NICHT die eklig schmeckenden Mittel, die vermarktet werden, um Daumen- und Fingerlutschen zu unterbinden. „Es ist einfach grausam“, sagt Berman. „Es zieht Ihrem Kind den Boden unter den Füßen weg und das ist nicht fair.“
- Überlegen Sie sich kreative Wege, um Ihrem Kind zu vermitteln, dass es erwachsen wird und eines Tages nicht mehr am Daumen lutschen wird. „Fragen Sie Ihr Kind: ‚Glauben Sie, dass Bob der Baumeister am Daumen lutscht?‘“, sagt Hayes. „Dann werden sie darüber nachdenken und anfangen zu verarbeiten, ob sie nicht mehr am Daumen lutschen wollen.“
- Versuchen Sie NICHT, einen Handschuh oder Fäustling an der Hand zu tragen, um das Lutschen am Daumen oder Finger zu verhindern. „Das wird sie nur frustrieren und noch mehr Angst machen“, sagt Anderson. „Wahrscheinlich sind sie alt genug, um es einfach auszuziehen, und deshalb wollen sie einfach mehr lutschen.“
- Denken Sie daran, dass ein Kind das Bedürfnis nach Daumenlutschen oder Fingerlutschen nicht mehr braucht, wenn es dazu bereit ist. „Obwohl Eltern es vielleicht nicht mögen, lässt man es am besten in Ruhe“, sagt Berman. „Kinder werden es irgendwann aufgeben.“
