Besteht bei Katzenbesitzern ein erhöhtes Risiko für Schizophrenie? Nach Durchsicht mehrerer Studien haben Forscher einen mysteriösen Zusammenhang zwischen beiden identifiziert.
Ein Forschungsteam der University of Queensland in Australien überprüfte 17 Studien zu diesem Thema und stellte fest, dass bei Katzenbesitzern eine 2,35-mal höhere Wahrscheinlichkeit für Schizophrenie besteht. Die in der Fachzeitschrift Schizophrenia Bulletin veröffentlichte Studie berücksichtigte jedoch keine anderen potenziell beitragenden Faktoren.
Das Team bewertete Forschungspublikationen aus 11 Ländern, darunter den USA und dem Vereinigten Königreich, in den letzten 44 Jahren.
„Wir haben 1.915 Studien identifiziert, von denen 106 für die Volltextprüfung ausgewählt wurden, was letztendlich zur Einbeziehung von 17 Studien führte. Wir fanden einen Zusammenhang zwischen weit gefasstem Katzenbesitz und einem erhöhten Risiko, schizophreniebedingte Störungen zu entwickeln“, schrieben die Forscher.
Schizophrenie ist eine schwere psychische Erkrankung, die das Verhalten, die Gedanken, Gefühle und alltäglichen Aktivitäten einer Person beeinträchtigt. Zu den Symptomen gehören Wahnvorstellungen, Halluzinationen, desorganisiertes Denken und abnormales motorisches Verhalten. Die Patienten können auch unter einer Reihe negativer Emotionen leiden, darunter mangelnde persönliche Hygiene, mangelnder Blickkontakt oder mangelnde Emotionen. Sie können auch Paranoia, Depressionen, Angstzustände und Selbstmordgedanken entwickeln. Die Krankheit betrifft weltweit etwa 24 Millionen Menschen.
Es wird angenommen, dass es durch eine Kombination von Faktoren verursacht wird, darunter Genetik, Gehirnchemie und Umwelt. Einige Studien haben Zusammenhänge mit dem Konsum bestimmter Freizeitdrogen, insbesondere in größeren Mengen, und in frühen Lebensphasen festgestellt. Obwohl die genaue Ursache nicht bekannt ist, glauben Forscher, dass Schizophrenie in der Familie und bestimmte Schwangerschafts- und Geburtskomplikationen wie Unterernährung oder der Kontakt mit Toxinen oder Viren das Risiko erhöhen.
Die neueste Studie wurde kritisiert, weil sie andere potenzielle Faktoren, die zur Schizophrenie beitragen können, wie etwa den sozialen und wirtschaftlichen Hintergrund und die Familiengeschichte, nicht berücksichtigt. Auch eine Erklärung für den möglichen Zusammenhang liefert die Studie nicht.
Eine Studie aus dem Jahr 1995 untersuchte die Möglichkeit der Entwicklung einer Schizophrenie bei Katzenbesitzern durch den bei Katzen häufig vorkommenden Parasiten Toxoplasma gondii. Der Parasit könnte durch Katzenbisse, Kratzer, Kontakt mit Körperflüssigkeiten oder Kot und den Verzehr von unzureichend gegartem Fleisch in den Körper einer Person gelangen. Obwohl die Studie zu gemischten Schlussfolgerungen kam, behauptete das Team, dass Hauskatzen ein wichtiger Umweltfaktor bei der Entwicklung von Schizophrenie seien.
Studien haben gezeigt, dass eine Infektion mit Toxoplasma gondii bei Tieren das Verhalten und die Neurotransmitterfunktion verändern kann, während eine akute Infektion beim Menschen ähnliche Symptome wie Wahnvorstellungen und Halluzinationen hervorrufen kann wie Menschen mit Schizophrenie.
