Darby Allin stürzte etwa 20 Fuß durch eine Glasplatte auf den Boden, verbrachte gute fünf bis zehn Minuten damit, dass medizinisches Personal am Ring ihm Scherben aus dem Rücken pflückte, und überließ Sting sein letztes Comeback und den Sieg, und das hätte vielleicht auch nur geklappt war am Sonntagabend das dritt- oder viertbeste Match auf der Karte für AEWs „Revolution“. Das ist die Art von AEW, die den Test ihrer PPVs immer zu meistern scheint, auch wenn das wöchentliche Fernsehen von Zeit zu Zeit schief laufen kann.
„Revolution“ war nicht nur ein passender Titel für die AEW-Show, sondern auch dafür, wo sie zwischen dem, was war und dem, was kommt, steht. Während sich die Show um Stings Ruhestandsmatch drehte, war es auch das In-Ring-Debüt (mindestens als Vollzeitspieler im Kader und nicht nur als Gast) von Will Ospreay sowie ein oder zwei Wochen bevor AEW Kazuchika Okada begrüßt und Mercedes Mone (geborene Sasha Banks) in die Gruppe. Hinzu kommt, dass Bryan Danielson die Zeit seiner Vollzeitkarriere herunterfährt und AEW definitiv eine Haut nach der anderen abstreift.
Vielleicht war Stings Match die perfekte Metapher dafür, was AEW war und sein wird – eine gesunde und leidenschaftliche Ehrfurcht vor der Vergangenheit (die Montage vor Stings Auftritt war meisterhaft gemacht) und gleichzeitig an eine andere Art von Wrestling angepasst, die vor der Gründung des Unternehmens nicht im Fernsehen zu sehen war. Stings Söhne begleiteten ihn zum Ring, gekleidet als verschiedene Epochen der Figur ihres Vaters (Surfer Sting und nWo Wolfpac), und ein paar Minuten später raste Allin durch diese Glasscheibe. Die Young Bucks zollten Ric Flairs letztem Match Tribut, indem sie ihn zunächst gegen den Kopf traten (Sie können das gerne wiederholen) und sich dann über das „I Love You“ von Shawn Michaels in diesem Match lustig machten, bevor sie Sting einen Superkick versetzten. Das war natürlich der Auslöser für die Endphase des Matches, in der Sting alle besiegte. Hier war eine Legende der Vergangenheit in einem modernen Spiel, die nicht nur gut aussah, sondern ihren Status nur noch verstärkte.
AEW hat Stings letztes Hurra im Wrestling perfekt gespielt, seit er während der Pandemie aufgetaucht ist. Er brachte ihn nur gerade so weit zur Geltung, dass es sich wie ein besonderer Anlass anfühlte, benutzte ihn, um aus jedem, mit dem er in Kontakt kam, Stars zu machen, und behandelte ihn wie einen Halbgott, der ihnen geschenkt wurde. Sein Abschied war nicht weniger perfekt, eine Hommage an fast 40 Jahre im Ring und ein Dank für die Art und Weise, wie er das neueste große Unternehmen vorangebracht hat. Und dafür, dass er in seinen 60ern verrückt genug war, von Dingen durch andere Dinge zu springen. Sting war mehr Jeff Hardy als Jeff Hardy in AEW.
Während Stings letztes Match den Höhepunkt darstellte, könnte man leicht argumentieren, dass es nicht der Höhepunkt war. Danielson und Eddie Kingston gingen raus und lieferten sich einfach ein All Japan Wrestling „King's Road“-Match, weil sie Lust dazu hatten, mit vielen Strikes und Submissions, wobei jede Bewegung das Gefühl hatte, sie sei dazu gedacht, die Eingeweide des Gegners zu enthüllen. Jede Facette des Kampfes war darauf aufgebaut, dass Danielson endlich nachgab und Kingston den gebührenden Respekt entgegenbrachte, und obwohl Danielson noch einige Monate dabei sein wird, basierte es auch darauf, dass Kingston nach Danielsons Ausscheiden seine Fackel als Wrestler Of The People übernimmt. Sie sind beide Jungs, die damit aufgewachsen sind, sich die körnigen Kassetten und Feeds der Fans anzuschauen, und die irgendwie einfach über die Absperrung in die Umkleidekabine gelassen wurden.
Nicht lange danach verkündete Ospreay seine Anwesenheit und seinen Anspruch, der beste Wrestler der Welt zu sein, indem er mit Konuske Takeshita ein Wrestle Kingdom-Hauptereignis in North Carolina veranstaltete. Manchmal hat man das Gefühl, dass Ospreay immer noch gegen die Kritik an seinem Kampf mit Ricochet vor Jahren ankämpft, bei dem es um allerlei Saltos und Sprünge ging, der aber von manchen als Turnshow verspottet wurde. Er hatte mit Takeshita den perfekten Tanzpartner, da beide erstklassige Athleten sind, aber er hat die Mischung aus Akrobatik mit kraftvollen und wirkungsvollen Bewegungen gemeistert, die die Menschenmenge zum Staunen bringen und für einen viel vielschichtigeren Kampf sorgen. Sie könnten Folgendes tun:
Oder dieses:
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Sie treffen jeden Gang, jede Stimmung und jedes Tempo, und Takeshita scheint wieder einmal der Star zu sein, der das Unternehmen für ein Jahrzehnt oder länger unterstützt.
Wenn das alles nicht unser Wodka-Geschmack wäre, eröffneten Christian Cage und Daniel Garcia die Show mit einem altmodischen, hinterlistigen Trick, der das talentiertere, jüngere Gesicht um den TNT-Titel ausmanövriert. Es war vielleicht „Wrestling 101“, aber es wurde tadellos ausgeführt, so wie die meisten von Cages Lauf als größter Drecksack im Wrestling.
Oh, und der Blackpool Combat Club und die FTR lieferten sich ein Tag-Match, und Toni Storm und Deonna Purazzo legten im Kampf um die Frauenmeisterschaft einen Kracher hin. Das wären die besten Matches auf einem Dynamite in einer normalen Woche gewesen, und das wahrscheinlich mit Abstand.
AEW steht mit der Ankunft der großen Namen am Abgrund und verabschiedet sich nicht unbedingt von dem, was es vorher getan hat. Sting und Danielson/Kingston waren Anspielungen auf das, was das Unternehmen beeinflusst und aufgebaut hat. Takeshita-Ospreay war ein Vorgeschmack darauf, was als nächstes kommt. Es ist schwierig, beides gleichzeitig zu fahren, aber das ist so eine Sache von AEW.
Wie dem auch sei, ich freue mich darauf, dass Cody und Roman nächsten Monat alle fünf Minuten einen Zug machen. Sicher wird es großartig.
