Wir leben gleichzeitig in einer Zeit, in der die Besten, die es je gab, verschwinden und die Besten, die je gelebt haben, ihre Genese erschaffen. Zu Beginn des Jahres 2020 ist der Aktualitätsbias weit verbreitet. In diesem Monat haben wir gleichzeitig die Krönung von Patrick Mahomes und Caitlin Clark zu den besten Ballsportlern aller Zeiten in ihren jeweiligen Sportarten erlebt.
Am Sonntag führte Mahomes eines der ruhigsten Comebacks in der jüngeren Super Bowl-Geschichte an. Als San Francisco in der zweiten Halbzeit in Führung lag, gab es nie einen Zweifel daran, dass Mahomes sie zurückgewinnen würde. Am Donnerstagabend brauchte Caitlin Clark acht Punkte, um die beste Torschützin aller Zeiten im College-Basketball der NCAA-Frauen zu werden, indem sie Iowas erste acht Punkte zählte und aus dem Logo gezogen für den Rekordbrecher. Diese Darbietungen waren elektrisierend genug, um uns in dem Moment zu fesseln, in dem wir jegliche Perspektive verloren haben.
Aktualitätsvoreingenommenheit ist eine verdammte Droge. Zumindest die meisten verantwortungsbewussten NFL-Torwächter warteten, bis Mahomes einen Super-Bowl-Hattrick schaffte, um die Duelle zwischen Brady und Mahomes ernsthaft zu beginnen. Clark-Anhänger und -Kritiker streiten darüber, ob Clark die beste Spielerin in der Geschichte des Frauen-College-Basketballs ist oder nur der Trend der Zeit. Können wir jedoch jeweils zur Realität zurückkehren?
Das Neueste ist immer das Größte. Wir haben den Drang zu glauben, dass es in unserer Zeit die größten Sportler gibt, die je gelebt haben. Das ist allerdings immergrün. Führen Sie dies in einem Jahrzehnt noch einmal durch, wenn Caleb Williams Mahomes herausfordert, und es wird immer noch wahr sein. Die Schemata mögen fortgeschritten sein und neue Fertigkeiten könnten freigeschaltet werden, aber das Spiel ist alles relativ. Mahomes spielt nicht mehr in einer Liga, in der Defensive Backs so physisch mit Receivern umgehen können wie früher.
Großer Respekt vor Mahomes, aber Bradys drei Karrieren bei Mahomes müssen sich lohnen. Bei seinem aktuellen Tempo wird Mahomes voraussichtlich nicht einmal Brady einholen, bis er in seiner 17. Saison ist. Im Gegensatz zu Clark, Mahomes wird Bradys Zahlen vielleicht nie erreichen. Aber fragen Sie LeBron James, ob das wichtig ist. Niemand hatte jemals die ersten sechs Jahre so gut wie Mahomes. In den frühen 80ern waren Marino und Montana die GOATs. In den frühen 2000er Jahren galt Peyton Manning als Bradys Vorgesetzter.
Umgekehrt hat Clark nicht das Zeug, ihren Platz zu rechtfertigen. Sie war eine Torschützin und Spielmacherin einer Generation und nutzte ihre Werkzeuge hinter dem Torbogen in einer Zeit, in der ihre Stärken maximiert wurden, aber in vier Jahren sind wir vielleicht wieder hier und führen dasselbe Gespräch über den Neuling Juju Watkins. Iowa Stans und die digitalen Milizen haben das Spektakel von Clarks Abschlussjahr bestrahlt, indem sie College-Basketballstars von gestern in ihren Streit hineingezogen haben. Sheryl Swoopes geriet versehentlich mit ihren harmlosen Kommentaren über Clark ins Fadenkreuz.
Chamique Holdsclaw wird in der Geschichte vergessen. Meine persönliche Erinnerung kann nur weit genug zurückreichen, als ich zusah, wie Candace Parker auf dem Weg zu zwei nationalen Titeln und zwei Wooden Awards ihre Gegner auf beiden Seiten zerlegte.
Geschichte wird von Siegern geschrieben. Parker, Cheryl Miller und Breanna Stewart sind alle aufgrund einer Kombination aus ihrem individuellen Talent und ihrer Vielzahl an nationalen Titeln in der Convo. Sogar Swoopes hat gegenüber Clark die Nase vorn unter den offensiven Dynamos, die bei nicht-traditionellen Kraftpaketen eine einzigartige Kraft darstellten. Swoopes, der 47 Punkte auf Ohio State's Domes verlor, um das Natty im Jahr 1993 zu gewinnen, ist ohne Zweifel einer der Balla-Abschlüsse einer Karriere im Turnier. Nachdem sie im Final Four gegen LSU ausgeschieden ist, hat Clark noch einiges zu erledigen, wenn sie in einer GOAT-Debatte die Oberhand über Swoopes gewinnen will.
Allerdings ist es in der Debatte um die besten Basketballspielerinnen aller Zeiten eine Farce, dass der Name Brittany Griner kaum erwähnt wird. Nennen wir es die Basketball-Version des Tall-Poppy-Syndroms. Wir lieben es, große Spieler zu eliminieren, vor allem solche, die ästhetisch unangenehme Stile gespielt haben und das Duopol Tennessee-UConn gesprengt haben. Große Menschen werden nicht geliebt, aber die vitruvianische Frau der College-Hoops hatte alles. Die Auszeichnungen Lady Wilt sammelte im Laufe ihrer vierjährigen Karriere wurden von ihrem einzigen Sieg überschattet. UConn bzw. Tennessee gewannen jedoch 9 der 11 in diesem Zeitraum gewonnenen nationalen Titel.
Wäre Griner auf eine dieser Schulen gegangen, wäre Breanna Stewart hinter Griner her gewesen. Clarks effektive Feldtorquote von 0,613 auf dem Weg zu ihrem Karriere-Torrekord zeugt von der Steph-Curryifizierung des Basketballs. Allerdings beendete Griner ihre Karriere als Zweiter aller Zeiten, indem sie Jackie Stiles punktete, und das war nicht einmal ihre wertvollste Fähigkeit. Sie verwarf in einer einzigen Saison mehr Schüsse als jeder andere – als Neuling und schloss diese Saison mit einem Turnierlauf ab, der eine 14-Block-Party gegen Georgetown beinhaltete.
Griner dabei zuzusehen, wie er es aufgießt, muss sich angefühlt haben, als würde man Zeuge eines erstklassigen Wilt Chamberlain sein, der durch Philadelphia, San Francisco und an diesem Abend in Hershey, Pennsylvania, stürmte. Die Aufmerksamkeitsspanne ist kürzer denn je, aber die größte aller Zeiten ist ein menschengemachtes Konzept, das von uns verlangt, über das hinauszugehen, was gerade passiert. Mal sehen, ob Clark sich ihren Platz durch eine Rachetour durch das NCAA-Turnier sichern kann. Clark und Mahomes haben es verdient, an dem Gespräch beteiligt zu sein, aber lasst uns mit den Proklamationen etwas langsamer angehen, bevor wir am Ende alle Eier im Gesicht haben.
