Brasilien und seine Straßenkinder | Artikel

Die zentralen Thesen

• Um festzustellen, welche Kinder sich in einer gefährdeten Situation befinden und Hilfe benötigen, müssen die Risikofaktoren ermittelt werden, denen sie ausgesetzt sind.
• Um Straßenkindern zu helfen, müssen Schutzfaktoren gestärkt werden, die die Auswirkungen der Risiken verringern können.
• Wirksame Interventionen zur Unterstützung gefährdeter Kinder müssen praktisch und flexibel auf ihre unterschiedlichen Bedürfnisse eingehen und sollten Menschen, Institutionen und Systeme einbeziehen, die sich um sie kümmern und sie unterstützen.

Die Forschung zu Brasiliens Straßenkindern muss die Kinder dort abholen, wo sie sind

Was wäre eine einfache Sache, die Straßenkinder gerne tun würden, um ihr Leben zu verbessern? Als wir Straßenkinder in Brasilien fragten, fragten wir uns, ob sie über iPhones, neue Kleidung oder Turnschuhe sprechen würden. Aber die Kinder konzentrierten sich nicht auf materielle Dinge. Viele fragten nach „einem Ort, an dem ich meine Sachen unterbringen kann“. Andere forderten „einen Ort, der mir gehört, verborgen vor der Welt“. Sie waren auf der Suche nach Privatsphäre, denn wenn man auf der Straße lebt, ist alles öffentlich.

Einige Zeit später suchte mein Freund, der Leiter eines brasilianischen Kinderheims, meinen Rat. „Wir können die Kinder nicht von der Straße fernhalten. Sie kommen und sie gehen. Wir können sie nicht beschützen, wenn sie nicht jede Nacht zurückkommen. Was kann ich machen?“ Mein Vorschlag war, jedem Kind ein Schließfach und einen Schlüssel zu geben. „Sie können Ersatzschlüssel im Büro aufbewahren, aber versprechen Sie mir, dass Sie nicht in diesen Schließfächern suchen“, riet ich.

Aus der Entwicklungspsychologie wissen wir, dass jedes Kind jemanden braucht, der sich wirklich um es kümmert.

Einen Monat später kam ich zurück. „Bist du ein Zauberer?“ mein Freund lachte. Die Kinder kamen nachts zurück, um im Tierheim zu bleiben. Später erfuhren wir, was sie in diesen Regalen aufbewahrten. Nur einfache Dinge: Etwas Shampoo, Zettel, ein Dokument. Ein wenig Privatsphäre in Form eines winzigen Schließfachs machte den entscheidenden Unterschied, wo die Kinder die Nacht verbrachten.

Dieses Beispiel verdeutlicht, warum sich unsere Forscherteams, die Brasiliens Straßenkinder untersuchen, seit mehr als 30 Jahren darauf konzentrieren, unsere Elfenbeintürme zu verlassen. Wir müssen das Leben von Straßenkindern verstehen, um Interventionen zu finden, die ihre Entwicklung wirklich unterstützen. Im umfangreichen akademischen Wissen über die kindliche Entwicklung müssen wir herausfinden, was für ihr Leben relevant ist, und dieses kombinierte, gut belegte Verständnis in wirksame, praktische Interventionen umsetzen.

Definieren Straßenkinder

Wir haben Kinder jeden Alters in städtischen Gebieten Brasiliens untersucht. Bei unserer Arbeit haben wir dank unserer Forschungsteams, vielen Mitarbeiter und Mentoren viel gelernt – über Terminologie, die Bedürfnisse von Kindern und wirkungsvolle Interventionen. Zuerst wurde uns klar, dass herkömmliche Definitionen von Straßenkinder waren bestenfalls unzureichend und oft falsch. Sie konzentrierten sich in der Regel auf wichtige Aktivitäten wie Betteln oder Windschutzscheibenwischen, den Schlafort der Kinder oder ihre familiären Bindungen. Diese Definitionen passten jedoch nicht gut und lieferten keine Grundlage für wirksame Interventionen.

Selten fanden wir Kinder, die den Kontakt zur Familie völlig verloren hatten. Auch die Schlaforte verwischten das Bild: Einige lebten zu Hause und arbeiteten auf der Straße, gelegentlich schliefen sie dort. Andere schliefen zeitweise wochenlang auf der Straße, kehrten dann aber nach Hause zurück.

Stattdessen kategorisieren wir Kinder nach den Risiken, denen sie ausgesetzt sind (z. B. Kontakt mit Banden, Drogenkonsum, sexuelle Ausbeutung) und den Programmen und Personen, die zu ihrem Schutz zur Verfügung stehen (z. B. Schulbesuch, unterstützende soziale Netzwerke, Kontakt mit fürsorglichen Erwachsenen). Bei diesem Ansatz stützen wir uns auf das, was über die Auswirkungen bekannt ist, wenn gefährdete Kinder Entwicklungsrisiken ausgesetzt werden.

Wir beleuchten auch bereits bestehende Schutzfaktoren. Dies hilft uns, auf der Grundlage fundierten Wissens auf jedes Kind zugeschnittene Maßnahmen zu ermitteln. Das bedeutet, dass wir in unserer Arbeit die Erkenntnisse einer strengen Entwicklungswissenschaft mit einem tiefgreifenden Verständnis des Lebens von Straßenkindern kombinieren.

Finden Sie eine Person, die sich wirklich um das Kind kümmert

Aus der Entwicklungspsychologie wissen wir, dass jedes Kind jemanden braucht, der sich wirklich um es kümmert. Doch was bedeutet das für Straßenkinder? Am meisten Tun Beziehungen zu Familienmitgliedern haben. Doch viele dieser Beziehungen weisen große Probleme auf, darunter auch missbräuchliches Verhalten. Diese Kinder wissen, dass ihr Zuhause kein ständiger Aufenthaltsort ist.

Die Bindung zur Schule ist ein sehr wichtiger Schutzfaktor, insbesondere für Jugendliche im frühen Teenageralter, sowohl für Mädchen als auch für Jungen.

Sie sind auch schlau. Sie verstehen es, Menschen zu finden, die sich um sie kümmern können. Wir haben in Einrichtungen und Heimen viele Menschen gefunden, die dieses zentrale Kindheitsbedürfnis erkennen und eine schützende, konstante Rolle im Leben der Kinder spielen. Es ist wichtig, diese Möglichkeiten für Kinder auszubauen.

Die Schule ist in dieser Hinsicht von entscheidender Bedeutung. In unserer Forschung ist die Schulbindung ein sehr wichtiger Schutzfaktor, insbesondere für Jugendliche im frühen Teenageralter, sowohl für Mädchen als auch für Jungen. Dieses Ergebnis unterstreicht die entscheidende Rolle, die Schulen spielen können, aber sie müssen bereit sein, diese Kinder zu umarmen.

Straßenkinder wollen zur Schule gehen

Manche Leute sagen, Straßenkinder wollen nicht zur Schule gehen oder lernen. Das ist nicht wahr. Es ist nicht einfach für sie. Sie haben niemanden, der sie jeden Morgen weckt, damit sie zur Schule gehen können. Es mangelt ihnen an Papier, Notizbüchern und Bleistiften sowie an einem Ort, an dem sie Schulsachen für den nächsten Tag aufbewahren können.

Darüber hinaus können Straßenkinder mit Vorurteilen seitens anderer Schüler und Lehrer konfrontiert werden. Das Überleben auf der Straße erfordert ständige Wachsamkeit gegenüber potenziellen Gefahren, daher kann es schwierig sein, Selbstdisziplin und Konzentration in der Schule aufrechtzuerhalten. Aber wenn wir die Chance dazu haben, lieben die meisten Straßenkinder, die wir getroffen haben, die Schule. Sie wollen gehen. Aber sie brauchen eine offene Schule und keinen Ort, an dem sie genau um 8 Uhr morgens ankommen müssen. Die Schule muss flexibel und einladend sein: Vielleicht kommen sie um 9 Uhr dort an. Es sollte etwas Frühstück für sie geben.

Wir haben auch etwas über psychologische Interventionen gelernt, die traumatisierte Kinder unterstützen. Wir wissen zum Beispiel, dass Gruppentherapie besonders für Mädchen, die sexuelle Ausbeutung erlebt haben, sehr effektiv sein kann, für Jungen jedoch weniger hilfreich ist, da diese möglicherweise weniger in der Lage sind, sich Gruppen anzuvertrauen und möglicherweise mehr Einzelansätze benötigen.

Fazit: Gutes tun, aber versehentlich Schaden anrichten

Schließlich haben wir festgestellt, dass Dienste und Institutionen, die sich darum bemühen, Kinder von der Straße zu holen, manchmal ungewollt das Gegenteil erreichen. Einige Kinder erzählten uns, dass sie, um Zugang zu Betreuungseinrichtungen und -diensten zu erhalten, „so tun mussten“, als wären sie Straßenkinder, was dieser Identität einen hohen Stellenwert einräumte. Anstatt die Migration von Kindern auf die Straße zu verlangsamen, führten diese Einrichtungen die Kinder tatsächlich zum Leben auf der Straße. Wir mussten zu den Direktoren dieser Institutionen gehen und ihnen raten, ihren Ansatz zu ändern.

Und das taten sie. Sie führten mehr Regeln und Erwartungen ein, was die Kinder tun sollten, wie zum Beispiel die Teilnahme an bestimmten Programmen und das Mitbringen eines verantwortungsbewussten Erwachsenen, damit sie nicht einfach hereinkamen, um sich neue Kleidung zu holen, und dann wieder verschwanden. Sie waren wirklich abseits der Straße.

Eine der vielleicht wichtigsten Lektionen, die wir aus unserem innovativen Ansatz gelernt haben, ist, dass traditionelle Forschungstechniken, bei denen Akademiker normalerweise ihre Ergebnisse beobachten und dann mit ihren Erkenntnissen fortfahren, in diesem Umfeld nicht ethisch sind. Wir fragen uns immer: „Wie können wir von Praktikern lernen und sie informieren?“ Wie können wir zum Wohlergehen dieser Kinder beitragen, hier, jetzt, vor uns?“ Wir müssen auf der Hut sein, das Elend der Vielen niemals für unseren persönlichen akademischen Fortschritt auszunutzen.