Alkohol- und Drogenkonsum bei Teenagern während COVID-19

Wichtige Erkenntnisse für Pflegekräfte

• Junge Teenager konsumierten im ersten Jahr der Pandemie häufiger einige Drogen (E-Zigaretten, verschreibungspflichtige Medikamente, Inhalationsmittel) als vor der Pandemie.
• Jugendliche mit größeren Vorbeschwerden oder aus Familien mit geringeren Ressourcen konsumierten die meisten Substanzen.
• Eltern können Jugendliche dabei unterstützen, Drogenkonsum zu vermeiden, indem sie ein gesundes Bewältigungsverhalten an den Tag legen und den Kontakt zu ihren Kindern aufrechterhalten.

Jugendliche und die COVID-19-Pandemie

Das Leben von Teenagern hat sich während der COVID-19-Pandemie stark verändert. Viele gingen online zur Schule, hielten Abstand zu Freunden und Nachbarn und verbrachten mehr Zeit als vor der Pandemie mit der Familie. Viele hatten mit Stress, Unsicherheit und Depression zu kämpfen. Haben diese Veränderungen zu unterschiedlichen Trink- und Drogenkonsummustern geführt?

Im Vergleich zu vor der Pandemie gaben nach Beginn der Pandemie weniger Jugendliche an, Alkohol zu konsumieren. Immer mehr Jugendliche gaben an, dass sie nach Beginn der Pandemie Nikotinprodukte (z. B. E-Zigaretten) konsumiert, verschreibungspflichtige Medikamente missbraucht oder Inhalationsmittel verwendet haben.

Um das herauszufinden, haben meine Kollegen und ich wiederholt 9.270 Teenager im Alter von 11 bis 13 Jahren in den Vereinigten Staaten befragt, die an einer laufenden Studie teilnahmen – der Adolescent Brain and Cognitive Development (ABCD) Study. Jugendliche haben vor der Pandemie eine Umfrage und im ersten Jahr der Pandemie (zwischen Mai 2020 und Mai 2021) sieben weitere Umfragen abgeschlossen.

Wie hat sich der Substanzkonsum bei Teenagern nach Beginn der Pandemie verändert?

Genau wie vor der Pandemie waren Alkohol und Nikotin (z. B. E-Zigaretten) die häufigsten Substanzen, die Jugendliche konsumierten. Allerdings gaben im Vergleich zu vor der Pandemie weniger Jugendliche an, nach Beginn der Pandemie Alkohol zu konsumieren. Immer mehr Jugendliche gaben an, dass sie nach Beginn der Pandemie Nikotinprodukte (z. B. E-Zigaretten) konsumiert, verschreibungspflichtige Medikamente missbraucht oder Inhalationsmittel verwendet haben.

Die Pandemie scheint zu einer Verschiebung des Substanzkonsums junger Teenager geführt zu haben, weg von Alkohol und hin zu Drogen. Da wir nur junge Teenager (11- bis 13-Jährige) befragt haben, gehen unsere Ergebnisse nicht auf die Veränderungen ein, die die Pandemie für ältere Teenager mit sich gebracht haben könnte.

Was geschah im Verlauf der Pandemie?

Überraschenderweise nahm der Rückgang des Alkoholkonsums im Jahr 2021 sogar noch zu, wobei Jugendliche weiterhin noch niedrigere Raten meldeten. Wir gingen davon aus, dass sich ihr Alkoholkonsum dem Niveau vor der Pandemie annähern würde, wenn sich das Leben der Teenager wieder an die Routinen vor der Pandemie annähert – doch stattdessen sahen wir einen weiteren Rückgang.

Mit fortschreitender Pandemie nahm der Anstieg des Inhalationskonsums und des Missbrauchs verschreibungspflichtiger Medikamente bei Teenagern ab, blieb jedoch bestehen. Im Mai 2021 konsumierten junge Teenager diese Substanzen noch häufiger als vor der Pandemie. Darüber hinaus nahm der Anstieg des Nikotinkonsums (z. B. E-Zigaretten) bei Jugendlichen zu Beginn der Pandemie (Mai 2020) mit der Zeit ab und verschwand im Mai 2021.

Jugendliche konsumierten im ersten Jahr der Pandemie seltener Substanzen, da ihre Eltern sich bemühten, mit ihnen in Kontakt zu bleiben und den Überblick darüber zu behalten, was ihre Teenager taten.

Größere Auswirkungen haben Familien mit geringeren Ressourcen und Jugendliche mit bereits bestehenden Schwierigkeiten

Waren die frühen Auswirkungen der Pandemie für alle Teenager gleich? Nein. Jugendliche, deren Familien über ein geringeres Einkommen verfügten, verzeichneten im ersten Jahr der Pandemie einen stärkeren Anstieg des Substanzkonsums. Dies geschah wahrscheinlich, weil Familien mit geringerem Einkommen weniger Ressourcen hatten, um stressige pandemiebedingte Veränderungen (z. B. die Entlassung eines Elternteils) abzufedern.

Außerdem berichteten Jugendliche über mehr Verhaltensprobleme, Depressionen und Angstzustände Vor Während der Pandemie kam es im ersten Jahr der Pandemie tendenziell zu mehr Alkohol- und Drogenkonsum. Der zusätzliche Stress, den die Pandemie mit sich brachte, erhöhte wahrscheinlich die Belastung, die diese Teenager ohnehin schon verspürten.

Eltern können helfen, indem sie Vorbilder sind und Kontakte knüpfen

Unsere Umfragen brachten einige gute Nachrichten hervor: Es gibt Möglichkeiten, wie Eltern Jugendliche vor einem pandemiebedingten Anstieg des Alkohol- oder Drogenkonsums schützen können.

Erstens korrelierte der Substanzkonsum der Teenager im ersten Jahr der Pandemie mit dem Substanzkonsum der Eltern in dieser Zeit. Daher hätten Eltern, die ein gesundes Bewältigungsverhalten angesichts pandemiebedingten Stresses an den Tag legten, zum Schutz ihrer Teenager beitragen können.

Zweitens war die Wahrscheinlichkeit, dass Jugendliche im ersten Jahr der Pandemie Substanzen konsumierten, geringer, wenn ihre Eltern sich bemühten, mit ihnen in Verbindung zu bleiben und den Überblick darüber zu behalten, was ihre Teenager taten (z. B. wo sie waren, wer ihre Freunde waren, was). was in der Schule los war). Als die Eltern verstärkt auf ihre Jugend achteten, ging der Substanzkonsum der Jugendlichen erheblich zurück.

Nächste Schritte

Wir befragen weiterhin dieselben Teenager, um herauszufinden, wie sich ihr Substanzkonsum im Zuge der anhaltenden Pandemie in den Jahren 2022 und 2023 verändert hat. Vorerst empfehlen wir Eltern, ihre Teenager zu unterstützen, indem sie in Kontakt bleiben, die Aktivitäten der Teenager verfolgen und ein Vorbild sind für eine gesunde Bewältigung der stressigen Lebensveränderungen, die die Pandemie mit sich bringt.