Die Vorteile öffentlicher Vorschulen | Neue Studie

Wichtige Erkenntnisse für Pflegekräfte

• Die Vorschule legt den Grundstein für den Erfolg von Grundschülern.
• In den Vereinigten Staaten ist es zunehmend üblich, dass Vierjährige kurz vor dem Kindergarteneintritt in einer Gruppenbetreuung und -erziehung ohne Eltern sind, oft in einem Zentrum oder einer Schule, wo sie gemeinsam mit Gleichaltrigen lernen können.
• Für Kinder aus einkommensschwachen Gemeinden ist die kostenlose öffentliche Vorschule erschwinglicher als die private Betreuung, die sehr teuer sein kann.
• Untersuchungen haben ergeben, dass der Besuch einer Vorschule sich in bestimmten Bereichen der Lese- und Schreibfähigkeit sowie der Mathematik positiv auswirkt, insbesondere für Kinder aus einkommensschwachen Gemeinden. Allerdings verschwinden die Unterschiede zwischen Kindern, die eine Vorschule besuchen und solchen, die keine Vorschule besuchen, oft schon im Kindergarten.
• Unsere neue Studie zeigt, dass eine formale, zentrumsbasierte Vorschulerziehung Kindern im Übergang in die erste Klasse einen bedeutenden und nachhaltigen Schub in einem breiteren Spektrum an Fähigkeiten gibt, als bisher untersucht wurde.
• Zu diesen umfassenderen Fähigkeiten gehören Sprachkenntnisse (z. B. Wortschatzkenntnisse und Satzverständnis) und mathematische Fähigkeiten (z. B. das Verständnis von Konzepten, die zum Zählen und Rechnen erforderlich sind).

Um die Argumente für öffentliche Vorschulen und ihre Vorteile zu verstehen, werden wir Folgendes untersuchen:

1. Forderungen nach allgemeiner Vorschule wurden kritisiert, wenn die Vorteile der Vorschule nur von kurzer Dauer zu sein scheinen
2. Die meisten Belege für kurzlebige Vorteile bezogen sich auf einen begrenzten Kompetenzbereich
3. Die Vorschule könnte länger anhaltende Vorteile bei einem breiteren Spektrum an Fähigkeiten zeigen
4. Die Vorschulvorteile in Mathematik und Sprache hielten mindestens bis zur ersten Klasse an
5. Die Auswirkungen auf die exekutiven Funktionen im Vorschulalter können zu allmählich sein, um sie in der ersten Klasse zu erkennen
6. Vorschulische Bildung kann die Auswirkungen einkommens- und rassisch/ethnizitätsbedingter Ungleichheiten verringern

1. Forderungen nach allgemeiner Vorschulerziehung wurden kritisiert, wenn die Vorteile der Vorschulerziehung nur von kurzer Dauer zu sein scheinen

In den letzten Jahren haben Bildungspolitiker in den USA auf lokaler und nationaler Ebene immer häufiger eine allgemeine Vorschulerziehung gefordert. Tatsächlich ist „Vorschule für alle“ – kostenlose, qualitativ hochwertige Vorschule für alle Vierjährigen, unabhängig vom Einkommen ihrer Familie oder ihrem Wohnort – eine Schlüsselinitiative der letzten und der aktuellen Präsidenten.

Solche Initiativen basieren auf der Erkenntnis, dass die Vorschule die Entwicklung grundlegender akademischer Fähigkeiten in Lesen und Mathematik fördert, was insbesondere Kindern aus einkommensschwachen Gemeinden große Vorteile bringt. Daher gelten öffentliche Vorschulen als vielversprechende Strategie zur Verringerung einkommensbedingter Chancen- und Leistungsunterschiede.

Kritiker dieser Initiativen argumentieren oft, dass die nachgewiesenen akademischen Vorteile der Vorschule nur von kurzer Dauer sind. Einige Studien zeigen, dass die Vorteile im Kindergarten nachlassen (z. B. Lipsey et al., 2018; Phillips et al., 2017). Warum sollten politische Entscheidungsträger versuchen, ein Programm auszuweiten, das möglicherweise keine dauerhaften Auswirkungen hat, wenn es viele andere Anforderungen für begrenzte Ressourcen gibt?

Ebenso müssen Betreuer, die Entscheidungen über die Betreuung ihrer eigenen kleinen Kinder treffen, zahlreiche finanzielle und logistische Überlegungen und persönliche Vorlieben für die ersten Lebensjahre ihrer Kinder berücksichtigen. Betreuer fragen sich möglicherweise, ob sie ihre Kinder in den Kindergarten schicken sollten, da sie sich nicht sicher sind, welche Vorteile dies bietet und ob diese Vorteile von Dauer sind.

Öffentliche Vorschulen gelten als vielversprechende Strategie zur Verringerung einkommensbedingter Chancen- und Leistungsunterschiede.

2. Die meisten Belege für kurzlebige Vorteile bezogen sich auf einen begrenzten Kompetenzbereich

Viele der Studien, die nur kurzzeitige Vorteile der Vorschule aufzeigten, konzentrierten sich auf eine begrenzte Anzahl spezifischer Sprachfertigkeiten (z. B. das Erkennen von Buchstaben und Wörtern) oder mathematischer Fertigkeiten (z. B. das Lösen von Textaufgaben). Diese Fertigkeiten sind zwar wichtig, lassen aber eine große Bandbreite anderer wichtiger grundlegender Fähigkeiten außer Acht, die die Vorschule fördern könnte.

Fördert die Vorschule beispielsweise die Vokabelkenntnis der Kinder oder ihr Verständnis von Grammatik und Satzbau? Hilft die Vorschule bei der frühen Entwicklung diskreter mathematischer Fähigkeiten, die mehrdimensionalen Aufgaben wie dem Lösen von mathematischen Textaufgaben zugrunde liegen? Selbst wenn die Vorteile beim Problemlösen nur von kurzer Dauer sind, kann es länger anhaltende Verbesserungen bei Fähigkeiten geben, die für das Zählen und Rechnen grundlegend sind (z. B. die Fähigkeit, schnell zu erkennen, welche Zahl größer ist).

3. Die Vorschule kann länger anhaltende Vorteile für ein breiteres Spektrum an Fähigkeiten zeigen

Um die Vorteile der Vorschule zu verdeutlichen, haben wir versucht, ein umfassenderes Bild der Entwicklung von Kindern zu erfassen. Wir stützten uns auf eine vielfältige Stichprobe von etwa 1.000 Schülern, die eine öffentliche Vorschule in Tulsa, Oklahoma, besuchen. Die Schüler stammten ausschließlich aus Haushalten mit niedrigem Einkommen und waren überwiegend farbige Schüler (etwa 50 % Hispanoamerikaner/Lateinamerikaner und 20 % Schwarze).

Die meisten Kinder hatten im Jahr vor dem Kindergarten eine öffentliche Vorschule besucht: entweder eine öffentliche Vorschule oder ein Head Start-Kindergartenzentrum. Wir verglichen diese Kinder aus öffentlichen Vorschulen mit Kindern, die im Jahr vor dem Kindergarten zu Hause bei einer Betreuungsperson blieben. Da Forscher Unterschiede zwischen den Merkmalen von Kindern und Familien, die ihre Kinder in die Vorschule schicken, und den Merkmalen von Kindern, die dies nicht tun, dokumentiert haben, verwendeten wir statistische Methoden, die diese Unterschiede teilweise korrigierten. Dieser Ansatz ermöglichte es uns, die Rolle der Vorschule zu untersuchen, insbesondere hinsichtlich der grundlegenden Fähigkeiten für das akademische Lernen von Kindern.

Über die Buchstaben-Wort-Erkennung und das Lösen mathematischer Wortprobleme hinaus haben wir die Fähigkeiten der Kinder in verschiedenen Dimensionen der Sprach- und Lesekompetenz sowie der Mathematik gemessen, wie etwa Wortschatz, Satzbau und numerische Gewandtheit (schnelles und genaues Erkennen symbolischer Zahlen). Wir haben die Vorschulkinder auch mit Nicht-Vorschulkindern verglichen in exekutive Funktionen – Fähigkeiten, die der Fähigkeit von Kindern zugrunde liegen, sich Regeln und Anweisungen zu merken und diese Regeln zu befolgen, indem sie ihre Impulse und ihr Verhalten kontrollieren. Wir haben alle diese Fähigkeiten – allgemeinere Sprach-, Lese- und Rechenfähigkeiten sowie exekutive Funktionen – im Kindergarten und erneut in der ersten Klasse untersucht.

4. Die Vorschulvorteile in Mathematik und Sprache hielten mindestens bis zur ersten Klasse an

Unsere Ergebnisse zeigten, dass Kinder, die eine Vorschule besuchten, in ihrem Verständnis von Mathematik und sprachlichen Konzepten bessere Ergebnisse erzielten als ihre Altersgenossen, die keine Vorschule besuchten. Noch wichtiger ist, dass dieser Vorschulschub im Kindergarten oder in der ersten Klasse nicht nachließ.

Diese Ergebnisse geben uns neue Gründe, an die Macht der Vorschule zu glauben und in sie zu investieren: Wenn Kinder in die Grundschule kommen, bleiben ihnen die Vorteile, die sie in der Vorschule erworben haben, erhalten, sodass sie in ihrem Lernfortschritt ihren Altersgenossen voraus sind. Obwohl wir diese Schüler noch nicht formell in höhere Klassenstufen untersucht haben, könnte der Schub, den Vorschulkinder in grundlegenden Fähigkeiten für das Lernen im Klassenzimmer erhalten, ihnen helfen, weiterhin auf einem höheren Niveau zu arbeiten als Altersgenossen, die keine Vorschule besucht haben. Dies könnte bedeuten, dass Kinder, die die Vorschule besuchen, eher in höhere kompetenzbasierte Lerngruppen aufsteigen (sogenannte Begabt und talentiert oder Verfolgung in manchen Schulbezirken) als ihre Mitschüler oder dass sie sich in Zukunft in der Schule einfach erfolgreicher fühlen.

5. Die Auswirkungen der Vorschulzeit auf die exekutiven Funktionen können zu allmählich sein, um sie bis zur ersten Klasse zu erkennen

Wir konnten keinen Nutzen des Besuchs einer Vorschule für die exekutiven Fähigkeiten von Kindern im Kindergarten oder in der ersten Klasse feststellen. Dieses Ergebnis ist zwar enttäuschend, spiegelt aber andere aktuelle Bewertungen öffentlicher Vorschulen in Virginia und Boston wider. Einige vermuten, dass exekutive Fähigkeiten ein Muster langsameren Wachstums aufweisen und von der Vorschule profitieren, sodass sich ein Schub durch den Besuch einer Vorschule später zeigen könnte – ein sogenannter Schläfereffekt. Wir werden diese Möglichkeit in unserer Folgearbeit untersuchen, wenn die Kinder älter werden.

6. Vorschulische Bildung kann dazu beitragen, die Auswirkungen einkommens- und rassisch/ethnizitätsbedingter Ungleichheiten zu verringern

Die positiven Auswirkungen des Vorschulunterrichts auf Mathematik- und Sprachkenntnisse könnten durch die Zusammensetzung unserer Teilnehmer verstärkt worden sein. Alle Kinder in unserer Studie waren Schüler aus einkommensschwachen Haushalten, einer Gruppe, die besonders vom Besuch des Vorschulunterrichts profitiert (Phillips et al., 2017; Yoshikawa et al., 2013). Die verstärkten Vorteile für einkommensschwache Gruppen zeigen die Bedeutung des Vorschulunterrichts noch deutlicher, da er dazu beitragen kann, einkommensabhängige Bildungslücken und Chancenunterschiede im frühen Kindesalter zu schließen. Die Teilnehmer unserer Studie waren außerdem hauptsächlich farbige Kinder, eine weitere marginalisierte Gruppe, die durch den Ausbau des öffentlichen Vorschulunterrichts gestärkt werden könnte, um historische, auf Rasse/Ethnie basierende Ungleichheiten beim Zugang zu hochwertiger Bildung zu schließen.

Fazit: Die Vorschule kann die frühe Bildung von Kindern fördern und ihnen zu einem erfolgreichen Leben verhelfen

Anstatt weiterhin darüber zu streiten, ob der Vorschulunterricht funktioniert oder sich lohnt, sollten wir darauf abzielen, den Vorschulunterricht wirksamer und für alle zugänglicher zu machen, damit alle Kinder – und insbesondere jene mit den geringsten Chancen – den bestmöglichen Start in die Zukunft haben.

Als wir tiefer eindrangen und ein breiteres Spektrum an Fähigkeiten untersuchten, als in früheren Studien untersucht wurde, stellten wir fest, dass Kinder, die eine Vorschule besuchten, in den grundlegenden Aspekten von Mathematik und Sprachenlernen größere Fähigkeiten hatten. Darüber hinaus hielten diese Vorteile länger an als bisher angenommen. Diese Ergebnisse zeigen deutlich, dass öffentliche Vorschulen Kindern aus einkommensschwachen Familien einen nachhaltigen Lernschub über den Kindergarten hinaus bis in die erste Klasse bieten, was darauf hindeutet, dass mehr dahinter steckt, als wir bisher glaubten. Tatsächlich erörtert unsere neueste Veröffentlichung unsere Erkenntnisse aus der Begleitung dieser Kinder bis in die 3. Klasse. Weitere Informationen finden Sie auf unserer Website.

Anstatt daher weiterhin darüber zu streiten, ob die Vorschule funktioniert oder sich lohnt, sollten wir darauf abzielen, die Vorschule wirksamer und für alle zugänglicher zu machen, damit alle Kinder – und insbesondere jene mit den geringsten Chancen – den bestmöglichen Start in ihre Zukunft haben.