Eine frühe Entfernung der Eierstöcke, insbesondere vor dem 40. Lebensjahr, kann die Gehirngesundheit von Frauen beeinträchtigen, wie eine aktuelle Studie ergab.
Forscher haben herausgefunden, dass bei Frauen, die sich vor der Menopause einer Ovarektomie unterziehen, das Risiko einer verminderten Integrität der weißen Substanz im Gehirn im Alter höher sein kann.
Die Integrität der weißen Substanz bezieht sich auf den Zustand und die Funktionalität der weißen Substanz, also der Nervenfasern oder Axone im Gehirn. Eine Abnahme der Integrität der weißen Substanz tritt typischerweise mit zunehmendem Alter und bei Menschen mit Erkrankungen wie Sklerose und Schlaganfall auf. Sie wird auch mit kognitiven Beeinträchtigungen und verschiedenen neurologischen Problemen in Verbindung gebracht.
„Wir wissen, dass die Entfernung beider Eierstöcke vor der natürlichen Menopause zu einer plötzlichen endokrinen Dysfunktion führt, die das Risiko kognitiver Beeinträchtigungen und Demenz erhöht. Es wurden jedoch nur wenige bildgebende Studien durchgeführt, um die zugrunde liegenden Mechanismen besser zu verstehen“, sagte eine der Studienautorinnen, Michelle Mielke von der Wake Forest University School of Medicine, in einer Pressemitteilung.
Zu diesen Ergebnissen gelangte das Forschungsteam nach der Analyse von Daten aus der Mayo Clinic Study of Aging, an der Frauen über 50 teilnahmen. Bei der Studie wurde die Diffusions-Tensor-Bildgebung eingesetzt, eine MRT-Technik zur Messung der weißen Substanz des Gehirns.
An der Studie nahmen 22 Teilnehmerinnen teil, bei denen vor dem 40. Lebensjahr eine bilaterale Oophorektomie (PBO) – die Entfernung beider Eierstöcke – durchgeführt wurde, 43 Teilnehmerinnen, bei denen die PBO zwischen dem 40. und 45. Lebensjahr durchgeführt wurde, 39 Teilnehmerinnen, bei denen die PBO zwischen dem 46. und 49. Lebensjahr durchgeführt wurde, und 907 Teilnehmerinnen, bei denen vor dem 50. Lebensjahr keine PBO durchgeführt wurde.
Die Forscher stellten fest, dass bei den Teilnehmern, die vor dem 40. Lebensjahr eine PBO hatten, die Integrität der weißen Substanz in mehreren Hirnregionen deutlich reduziert war. Obwohl es bei den anderen Gruppen ähnliche Tendenzen gab, waren viele der Ergebnisse nicht statistisch signifikant.
Da etwa 80 % der Teilnehmerinnen in der Vergangenheit nach einer Ovarektomie eine Östrogenersatztherapie erhalten hatten, konnten die Forscher nicht beurteilen, ob die Anwendung der Östrogenersatztherapie nach PBO deren Einfluss auf die Integrität der weißen Substanz verringerte.
Die Forscher weisen darauf hin, dass weitere Studien erforderlich seien, um zu verstehen, wie Veränderungen der weißen Substanz mit kognitiven Beeinträchtigungen in Zusammenhang stehen.
„Obwohl es für Frauen wichtig ist, diese Erkenntnisse zu berücksichtigen, bevor sie sich einer bilateralen Oophorektomie vor der Menopause aus nicht-krebsartigen Gründen unterziehen, benötigen wir eine größere und vielfältigere Kohorte von Frauen, um diese Ergebnisse zu bestätigen“, sagte Mielke.
„Die Entfernung beider Eierstöcke führt bei Frauen zu einem abrupten Abfall von Östrogen und Testosteron. Eine mögliche Erklärung für unsere Ergebnisse ist daher der Verlust von Östrogen und Testosteron“, fügte Mielke hinzu.
