Als leitender Arzt von WebMD ist Dr. John Whyte in einer einzigartigen Position, um sowohl den aktuellen Stand der medizinischen Versorgung älterer Menschen in Amerika als auch die zukünftigen Entwicklungen zu beurteilen. Wir haben ihn gebeten, uns seine Erkenntnisse zu einigen Themen und einige Ratschläge mitzuteilen.
WebMD: Mit welchen größten Problemen sind ältere Menschen heute beim Zugang zur Gesundheitsversorgung konfrontiert?
Zeugen Jehovas: Kosten, Transportmöglichkeiten und Qualität der Versorgung bleiben einige der größten Probleme, wenn es um die Gesundheitsversorgung älterer Menschen geht. Medicare deckt nicht 100 % der Kosten und viele Patienten haben Mühe, ihre Rezepte und Arztrechnungen zu bezahlen. Infolgedessen gehen sie manchmal nicht so oft zum Arzt, wie sie müssten, und oft können sie ihre Rezepte nicht einlösen. Mangelnde Transportmöglichkeiten haben es vielen älteren Menschen schwer gemacht, versorgt zu werden – sie können einfach nicht zu ihren Terminen kommen. Da ältere Menschen immer mehr gesundheitliche Probleme entwickeln und ihre Zeit beim Arzt immer kürzer wird, kann es schwierig sein, alle ihre Gesundheitsbedürfnisse zu erfüllen. Infolgedessen kann es schwierig sein, Krankheiten wie Diabetes und Bluthochdruck unter Kontrolle zu halten.
WebMD: Wie wird die Technologie im nächsten Jahrzehnt den Zugang älterer Menschen zur Gesundheitsversorgung verändern?
Zeugen Jehovas: Jeder, auch ältere Menschen, muss technisch versierter werden, wenn er mit dem Gesundheitssystem zu tun hat. Digitale Tools wie Sensoren und Tracker werden bei der Behandlung von Krankheiten wie Diabetes und Bluthochdruck immer nützlicher, für die wir bei kurzen Arztbesuchen nicht immer Zeit haben. Auch Virtual-Reality-Tools werden sich weiter verbreiten. Da viele Menschen nicht mit dieser Art von Technologien aufgewachsen sind, könnte dies für einige Gruppen den Zugang zur Gesundheitsversorgung erschweren. Wir müssen sicherstellen, dass jeder – insbesondere ältere Menschen – Zugang zu Innovationen hat, die ihre Erfahrungen mit dem Gesundheitssystem verbessern und zu besseren Ergebnissen führen.
WebMD: Wie wird COVID-19 die Art der Arzt-Patienten-Interaktion verändern?
Zeugen Jehovas: Kurzfristig hatte COVID-19 enorme Auswirkungen auf die Arzt-Patienten-Beziehung. Plötzlich wurde fast jeder Besuch zu einem virtuellen Besuch. Leider waren in manchen Fällen weder Arzt noch Patient ausreichend auf diese abrupte Veränderung vorbereitet. Viele Menschen blieben völlig außen vor oder erhielten eine nicht optimale Versorgung. Aber die Nachrichten sind nicht nur schlecht. Für andere war es eine Möglichkeit, den Arzt zu sich zu holen, anstatt selbst zum Arzt gehen zu müssen. Technologie kann uns helfen, einige der oben erwähnten Transportprobleme zu lösen. Während wir uns in die „neue Normalität“ bewegen, denke ich, dass die Mehrheit der Arztbesuche persönlich stattfinden wird, aber die Telemedizin wird eine viel größere Rolle spielen. Ich denke auch, dass wir mehr Dienstleistungen sehen werden, die direkt zu Hause erbracht werden.
WebMD: Welchen wichtigsten Rat würden Sie einem Patienten oder Pfleger für eine erfolgreiche Interaktion mit dem Gesundheitssystem geben?
Zeugen Jehovas: Egal, ob Sie sich selbst vertreten oder sich um jemand anderen kümmern, eine erfolgreiche Interaktion mit dem Gesundheitssystem erfordert Beharrlichkeit. Wir alle kennen den Spruch: „Wer nervt, wird geölt.“ Manchmal muss man selbst dieses nervtötende Rad sein. Es kann sehr schwierig sein, sich im Gesundheitssystem zurechtzufinden. Es gibt viele Vorschriften, die Ihren Zugang zur Versorgung beeinflussen können, und sie können verwirrend sein. Manchmal funktioniert Ihre Technik nicht gleich beim ersten Mal. Sie müssen also dranbleiben, wenn Sie bestimmte Dienste in Anspruch nehmen, und Sie müssen Ihre Meinung sagen. Es gibt auch eine interessante Dynamik bei älteren Menschen, wenn es um die Gesundheitsversorgung geht: Sie sagen oft, dass sie ihren Arzt nicht belästigen wollen oder dass sie ein „guter Patient“ sein wollen. Wir müssen ihnen klarmachen, dass ein guter Patient oder ein guter Fürsprecher für jemand anderen zu sein bedeutet, das zu bekommen, was Sie brauchen, um sicherzustellen, dass Sie eine qualitativ hochwertige Versorgung erhalten.
WebMD: Wenn Sie mit einem geliebten Menschen über 70 sprechen würden, welchen Gesundheitsratschlag würden Sie ihm im Hinblick auf die Selbstvorsorge geben?
Zeugen Jehovas: Es ist nie zu spät, die Vorteile eines gesunden Lebensstils zu nutzen. Wenn Sie rauchen, hören Sie auf. Wenn Sie körperlich nicht aktiv sind, beginnen Sie langsam – auch wenn das nur bedeutet, dass Sie tagsüber nicht so viel sitzen. Aktiv zu sein bedeutet nicht, ins Fitnessstudio gehen zu müssen. Sie können zu Hause viel tun. Achten Sie auf Ihre Ernährung und beginnen Sie, Lebensmittel wie Medizin zu betrachten. Sie können genauso wirksam sein wie verschreibungspflichtige Medikamente – und in manchen Fällen können Sie dadurch einige Medikamente, die Sie einnehmen, absetzen. Und schließlich: Hören Sie auf Ihren Körper. Wenn Sie sich nicht gut fühlen, gehen Sie zu Ihrem Arzt.
