Essen oder Medizin? Starke Wahl für kranke Argentinier

In Apotheken im krisengeschüttelten Argentinien schaut man auf die Preise auf Medikamentendosen und legt sie dann wieder hin.

Sogar verschreibungspflichtige Antibiotika und chronische Behandlungen werden in einem Land abgeschafft, in dem eine jährliche Inflationsrate von über 250 Prozent dazu führt, dass die Gesundheitsversorgung für viele zum Luxus geworden ist.

„Zwischen dem Essen und dem Kauf von Medikamenten entscheiden sich die Menschen für das Essen“, sagte die Apothekerin Marcela Lopez gegenüber AFP hinter ihrer Theke in der Hauptstadt Buenos Aires.

Laut dem Apothekerverband Ceprofar gingen die Arzneimittelverkäufe im Land im Januar um 10 Millionen Einheiten – Flaschen oder Schachteln – zurück. Mehr als zwei Drittel waren verschreibungspflichtige Medikamente.

Verzweifelte Patienten fühlen sich auch vom öffentlichen Gesundheitssystem im Stich gelassen, wo viele Medikamente nicht mehr verfügbar sind, seit die Regierung von Präsident Javier Milei, der im Dezember sein Amt antrat, eine Prüfung anordnete, um die öffentlichen Ausgaben zu kürzen.

Viviana Bogado, eine 53-jährige Köchin, sagte, sie müsse sich zwischen einer Behandlung gegen ihren Cholesterinspiegel und Antibiotika und einer Spezialnahrung für ihren 16-jährigen Sohn Daniel wegen einer Darmbakterie entscheiden.

Sie stellte ihren Sohn an die erste Stelle.

Seit der Machtübernahme des selbsternannten „Anarcho-Kapitalisten“ Milei sind die Arzneimittelpreise um 40 Prozent über die Inflation gestiegen, was wiederum 254 Prozent im Jahresvergleich entspricht und einer der höchsten der Welt ist.

Gleichzeitig hat die Armutsquote in einem Land, in dem der Mindestlohn umgerechnet etwa 200 US-Dollar beträgt, fast 60 Prozent erreicht.

Laut Ceprofar-Direktor Ruben Sajem gab es eine Vereinbarung zwischen den Labors und der Regierung vor Milei, die Preise niedrig zu halten.

Das wurde inzwischen aufgegeben.

„Es gibt kein Geld“

Apotheker sagen, dass viele chronische Patienten ihre verschreibungspflichtigen Dosen reduzierten, um Geld zu sparen.

„Das dient den Patienten nicht. Früher oder später wird sich ihr Gesundheitszustand verschlechtern und alles wird mehr kosten, auch für das (öffentliche) Gesundheitssystem“, sagte Sajem.

Am stärksten betroffen sind pensionierte Argentinier und Arbeitnehmer im informellen Sektor, die 40 Prozent des Arbeitsmarktes ausmachen.

Die staatliche Rente wurde im Februar im Vergleich zum Vorjahr um ein Drittel abgewertet, was Menschen wie der 73-jährigen Graciela Fuentes das Leben schwer macht, die Schwierigkeiten hat, ihre Arthritis zu behandeln.

Einige Medikamente stellt der Staat Rentnern kostenlos zur Verfügung, andere zu subventionierten Preisen.

„Ich nehme fünf Heilmittel: Zwei davon bekomme ich kostenlos, ich gebe 85.000 Pesos pro Monat (ungefähr 100 US-Dollar) aus – fast ein Drittel meiner Rente. Es gibt kein Geld“, sagte Fuentes in einer ironischen Anspielung auf Mileis oft verwendetes Mittel Rechtfertigung für Kürzungen der öffentlichen Ausgaben.

Fabian Furman, der Leiter einer von einer jüdischen Stiftung betriebenen kommunalen Medikamentenbank, sagte gegenüber AFP, es habe einen massiven Anstieg der Nachfrage nach kostenlosen Behandlungen gegeben.

„Pablo hat keine Zeit“

Pablo Riveros, 20, leidet an paroxysmaler nächtlicher Hämoglobinurie, einer seltenen, lebensbedrohlichen Krankheit, für die es keine Heilung gibt.

Die Behandlung zur Linderung seiner sich schnell verschlechternden Symptome kostet 42.000 US-Dollar pro Monat, eine unmögliche Forderung von seiner Mutter, einer Näherin.

Nach seiner Diagnose im Februar letzten Jahres erhielt Riveros Medikamente vom öffentlichen Gesundheitssystem. Aber das hörte im November auf.

Riveros‘ Familie ging vor Gericht und forderte Erleichterung, und man sagte ihr, „der Staat verweigert uns keine Medikamente, aber wir müssen auf die Prüfung warten“, sagte seine Mutter Estela Coronel gegenüber AFP.

Das einzige Problem: „Pablo hat keine Zeit“ zu warten und wird von Tag zu Tag schwächer.

Der Sprecher des Präsidenten, Manuel Adorni, bestritt letzte Woche, dass die Medikamentenlieferung an Patienten mit Krebs und anderen schweren Krankheiten wie Riveros jemals eingestellt worden sei.

„Es ist schmerzhaft, weil man das Gefühl hat, sie würden einem ins Gesicht lachen“, sagte Coronel.

„Sie können etwas, das wir leben, nicht leugnen.“

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