Der 23. Juli 2023 war der Tag, an dem ich aufwachte und beschloss, mich endlich mit einer schwierigen Entscheidung auseinanderzusetzen: ob ich meine Ausbildung in Notfallmedizin fortsetzen sollte.
Ich habe mein ganzes Leben lang mit psychischen Problemen zu kämpfen. Und zwei Wochen zuvor wurde bei mir aufgrund eines sexuellen Übergriffs eine posttraumatische Belastungsstörung diagnostiziert.
Meine Symptome hatten meine Leistung in meinem EMT-Zertifizierungskurs beeinträchtigt. Innerhalb weniger Wochen hatte ich mich von einem der engagiertesten und sachkundigsten Schüler der Klasse zu einem der abgelenktsten entwickelt. Es war unglaublich frustrierend, eine weitere Diagnose zu erhalten, die es mir schwerer machte, erfolgreich zu sein.
Der Barbie-Film war gerade herausgekommen und ich beschloss, ihn mit meiner Mutter anzusehen. Ich wollte etwas Spaß haben und habe mich für diesen Anlass in ein pinkfarbenes, flauschiges Tüllkleid gekleidet.
Auf dem Weg zum Theater bekam ich eine weitere meiner durch eine posttraumatische Belastungsstörung ausgelösten Panikattacken und es fühlte sich an, als ob meine Entscheidung für mich getroffen würde. Als wir den Film verließen, war ich mir sicher, dass ich keine andere Wahl hatte, als meine EMT-Zertifizierung aufzugeben.
Wir fuhren auf der I-95 nach Hause, als direkt vor uns ein Auto auf der rechten Spur mit einem am Straßenrand zurückgelassenen Fahrzeug zusammenstieß. Das Auto schleuderte und prallte gegen die Betonbegrenzung der Autobahn. Ich habe gesehen, wie die Airbags ausgelöst wurden. Es kam schräg auf der rechten Spur zum Stehen.
„Halten Sie das Auto an“, sagte ich zu meiner Mutter. „Jemand könnte verletzt werden.“
Der Seitenstreifen der Autobahn war sehr schmal und meine Mutter hatte Angst, dass auch unser Auto angefahren werden könnte, wenn wir anhielten. Aber ich würde kein Nein als Antwort akzeptieren. Wir haben geparkt. Ich sagte ihr, sie solle 911 anrufen und stieg aus.
Es war dunkel und der Verkehr strömte über alle drei Fahrspuren der Autobahn. Autos bogen gerade noch um das Auto herum, das verunglückt war.
Ich dachte, es wird wieder zuschlagen. Ich war mir plötzlich sicher, dass derjenige, der in diesem Auto saß, sterben könnte, wenn ich ihn nicht herausholte.
Sobald es eine Verkehrspause gab, sprintete ich zum Auto. Glas und Trümmer waren auf dem Boden verstreut und meine Turnschuhe knirschten, als ich näher kam. Ich sprach ein kleines Dankesgebet dafür, dass ich mich für Turnschuhe anstelle der offenen Absätze entschieden hatte, die ich tragen wollte.
Eine junge Frau stolperte aus der Beifahrertür des Wagens. Sie ließ sich auf den Boden sinken, ohne sich Gedanken über das Glas überall zu machen. Sie trug Shorts und ihre Beine waren bis auf die Scherben nackt. Ich konnte bereits erkennen, dass sie unter Schock stand.
„Hallo!“ Schrie ich, joggte zu ihr und hockte mich auf ihre Augenhöhe. „Ich bin Mia und eine Auszubildende zum Rettungssanitäter. Ich bin hier, um zu helfen.“
Das Mädchen schluchzte, als sie zu mir aufsah. Ich stellte ihr Fragen, während ich sie visuell untersuchte. Sie sagte mir ihren Namen. Ich fragte sie, ob sie glaubte, verletzt zu sein, und sie antwortete, dass dies nicht der Fall sei. In gebrochenen Sätzen erklärte sie, dass das verlassene Auto auf die rechte Spur gerutscht sei und sie es nicht rechtzeitig gesehen habe.
Als ich zu dem Schluss gekommen war, dass sie nicht lebensgefährlich verletzt war und einen Zustand von A&Ox3 hatte, sagte ich: „Ich muss dich hier rausbringen, okay? Es kommen Autos, und ich möchte nicht, dass du angefahren wirst.“ Ich habe sie hochgezogen.
Sie zitterte so stark, dass sie kaum laufen konnte. Ich lehnte ihr Gewicht auf meine Seite und half ihr zu meinem Auto.
Wir hatten erst ein paar Meter zurückgelegt, als es hinter uns heftig krachte. Ein Auto, dann ein anderes und dann ein drittes kollidierten mit ihrem Fahrzeug.
Zwei von ihnen schleuderten über die Autobahn und blockierten die mittlere und linke Spur. Das andere Auto hatte ihres gegen die Betonkante geschleudert. Es befand sich nun auf der rechten Spur.
Genau an der Stelle, an der sie kurz zuvor gesessen hatte.
Sie schaute zurück und begann noch stärker zu weinen. „Oh mein Gott“, sagte sie. „Ich hätte sterben können.“
Ich half ihr auf den Rücksitz meines Autos. Da ich keines meiner EMT-Geräte dabei hatte, musste ich eine Traumabeurteilung ohne sie durchführen. Ich wusste, dass ihre Atemwege frei waren, weil sie sprach, also ging ich den Rest der Untersuchung durch – ich überprüfte Hohlräume und Pulse, palpierte, untersuchte und beurteilte den gesamten Körper auf Blutungen und Deformationen.
Abgesehen von kleinen Schnittwunden an ihren Beinen durch das Glas und der Tatsache, dass sie eindeutig unter einem psychogenen Schock stand, schien es ihr gut zu gehen, was einem Wunder gleichkam.
Ich hörte Sirenen, als Polizei und Krankenwagen eintrafen und begannen, den anderen Fahrern zu helfen. Ich wickelte eine Decke, die ich auf unserem Rücksitz gefunden hatte, um die Schultern des Mädchens und versuchte, sie von ihrem Schock zu befreien, indem ich sie mit weiteren Fragen ablenkte.
„Das war mein erster Autounfall überhaupt“, erzählte sie mir. „Ich bin erst 20. Ich bin vom College nach Hause gefahren.“
20 Jahre alt. Sie war jünger als ich. Sie hätte ich sein können. Schließlich verlangsamte sich ihr Puls und ihre Atmung wurde regelmäßiger.
Da bemerkte sie meine Kleidung. „Warum zum Teufel trägst du das?“ Sie fragte.
Ich lachte. „Ich komme gerade vom Barbie-Film. Hast du ihn schon gesehen?“
Das hatte sie nicht. Wir sprachen darüber, was ich davon hielt und wie aufgeregt sie war, es zu sehen. Es beruhigte sie, bis die Rettungskräfte zu uns kamen.
Ich habe den Rettungskräften meinen Bericht vorgelegt und wir haben alle ein wenig über mein lächerliches Kleid gelacht. Sie begannen, das Mädchen zu einem Krankenwagen zu bringen, und plötzlich drehte sie sich um und drückte mich in eine Umarmung. „Danke“, sagte sie.
Meine Mutter und ich blieben eine Weile am Tatort, um der Polizei unsere Aussagen zu übermitteln. Meine Mutter war durch das Erlebnis so erschüttert, dass sie nicht fahren konnte. Aber ich war voller Adrenalin.
In weniger als einer Stunde war meine Entscheidung für die EMT-Zertifizierung erneut für mich getroffen. Diese Erfahrung hat mich daran erinnert, dass ich nicht glücklich leben könnte, ohne mein medizinisches Wissen einzusetzen, um anderen zu helfen. Ich fühlte mich lebendiger und selbstbewusster, als ich draußen auf dem Feld war, als bei irgendetwas anderem.
Am nächsten Tag kehrte ich zu meinem EMT-Zertifizierungskurs zurück. Bei meinen praktischen Prüfungen habe ich mein Studium mit der perfekten Punktzahl abgeschlossen.
Vor ein paar Monaten erfüllte ich offiziell die Kriterien für eine PTBS nicht mehr. Heute bereite ich meine Bewerbungen für das Medizinstudium vor.
Wenn ich nicht zur richtigen Zeit am richtigen Ort gewesen wäre, um diesem Mädchen zu helfen, hätte ich meinen Traum von der Notfallmedizin wahrscheinlich aufgegeben. Stattdessen habe ich eine wichtige Lektion gelernt: Ganz gleich, was das Leben mir entgegenwirft, es wird niemals stärker sein als mein unbeugsamer Wunsch, Arzt zu werden.
Mia Soviero ist EMT, Neurowissenschaftlerin und Medizinstudentin am Barnard College der Columbia University.
