Auch wenn das Frühlingstraining jetzt in vollem Gange ist, Spiele gespielt werden und jeder Spieler ungewollt hängen bleibt, blieb die große Geschichte in der MLB die vier Kunden von Scott Boras, die noch keinen Vertrag unterschrieben hatten. Diese Zahl ist auf drei gesunken, da Cody Bellinger von den Cubs, die ihn letztes Jahr aufgenommen haben, für bis zu drei Jahre, aber möglicherweise nicht länger als ein Jahr, gefördert wird, wenn Bellinger das Gefühl hat, dass er nach der Saison 2024 bessere Chancen hat, einen zu finden für immer zu Hause. Damit bleiben Blake Snell, Jordan Montgomery und Matt Chapman immer noch im Tierheim der Boras.
Bellingers Vertrag ähnelt stark dem ersten, den Carlos Correa vor zwei Jahren bei den Twins unterzeichnet hat. Es handelt sich lediglich um einen Dreijahresvertrag mit einer Kündigung für Bellinger nach den ersten beiden Spielzeiten. Er wird in den ersten beiden Jahren mehr pro Jahr bekommen, als er irgendwo langfristig unter Vertrag genommen hätte (30 Millionen US-Dollar pro Jahr), und im dritten Jahr 20 Millionen US-Dollar. Die Cubs bekommen einen Spieler, den sie wirklich brauchten, da sie im Mittelfeld, auf der ersten Base und in der Mitte der Aufstellung keine sicheren Antworten haben. Und sie verstehen nicht, dass Bellinger sich wieder in die Rübe verwandelt, die er war, bevor er aus der Chávez-Schlucht in die Friendly Confines getrieben wurde, während er fast ein Jahrzehnt oder länger im Buch war.
Während die Fans noch immer mit Boras zu kämpfen haben und sich gerne über ihn lustig machen, weil er seine Kunden zu lange hinauszögert und ihnen am Ende nicht die Deals macht, von denen alle sicher sind, dass er ihnen versprochen hat, ist es eher so, dass Boras in dieser Saison einfach eine seltsame Anzahl an Kunden hat. Und Bellinger ist keine Ausnahme. Während seine letzte Slash-Line von .307/.356/.525 zusammen mit seinem herausragenden Feldspiel auf zwei sehr unterschiedlichen Positionen auf einen sehr guten Spieler schließen lässt, deuten seine Kontaktzahlen darauf hin, dass darin heiße Luft der Stärke eines Zeppelins steckt. Bellinger schlug den Ball letztes Jahr einfach überhaupt nicht sehr hart und hatte extremes Glück mit den Bällen, die er ins Spiel brachte (Karriere-Höchstwert von .319 BABIP), was er durch Karriere-Höchstwerte bei der Anzahl der Kontakte, die er machte, noch unterstrich (81,2 Prozent). Es bestehen ernsthafte Zweifel, dass er das alles wiederholen kann, und kein Team war bereit, darauf einen Acht- oder Zehnjahresvertrag zu setzen. Zumindest können wir davon ausgehen.
Allein Bellingers Feldspiel macht die Cubs besser als am Samstag, aber obwohl es für die Cubs-Fans beruhigend ist zu wissen, dass Jed Hoyer tatsächlich wach ist, handelt es sich immer noch um einen Fall, in dem das Front-Office-Running-Back der letztjährigen Mannschaft fast bis zu den Stollen reicht Ich hoffe, dass die Anwesenheit von Craig Counsell anstelle des Nebels von David Ross' Idiotie sie von 83 Siegen auf die 87 beflügeln wird, die wahrscheinlich nötig sein werden, um das Central zu gewinnen. Es geht nicht gerade darum, sich zu steigern, wie es sich für ein Team vom Kaliber der Cubs gehört, aber es ist zumindest besser, als allen ins Ohr zu pissen.
Die drei Boras-Kunden, die auf ein Zuhause warten, sind nicht weniger seltsam oder launisch. Matt Chapmans Offensive hat bereits begonnen, nachzulassen, auch wenn er ein majestätischer Feldspieler ist. Es ist genauso wahrscheinlich, dass Snell insgesamt 100 Innings wirft oder dass alle seine Walks zurückkommen, um ihn in den Arsch zu beißen, wie dass er wieder etwas in die Nähe einer Cy Young Award-Saison bringt. Montgomery scheint die sicherste Wahl als Stammspieler in der Mitte der Rotation zu sein, aber vielleicht konzentrieren sich die Gespräche immer noch auf seine Playoff-Heldentaten vom letzten Herbst, die bei weitem nicht so aussagekräftig sind wie die sieben Teams, die ganze Saisons gespielt haben. Er ist ein sehr guter Werfer, aber kein Ass. Fragen dieser Art werden, sagen wir Juan Soto, im nächsten Winter nicht auf den Markt kommen.
Diese drei und Boras' Preisvorstellung, falls er nicht mit der Realität übereinstimmt, schwimmen ebenfalls stromaufwärts, da die halbe Liga nach dieser Saison nicht weiß, woher ihr TV-Geld kommt, wenn sie es in dieser Saison überhaupt weiß. Es mag die übliche Absprache zwischen Baseballbesitzern und Boras geben, aber das bedeutet nicht, dass die Hälfte der Liga unsichere Budgets hat. Wie viele der etwa 14 Teams mit gesicherten TV-Verträgen benötigen einen dritten Baseman oder einen Top-Rotationsstarter? Jeder sollte eines der letzteren brauchen, aber es gibt nicht genug davon, als dass Boras seine Gebote abgeben könnte.
Was scheiße ist, ist, dass dies heutzutage nicht nur Teil jeder Diskussion über Baseball ist, sondern unter den Fans allgemein gesprochen wird. Das ist Rob Manfreds Geschenk an den Sport, den er verachtet.
Manchmal ist es das Gegenteil von Anthony Rendon
Über Chelsea-Liverpool wird es im morgigen EPL-Abschluss noch viel mehr zu sagen geben (ja, auch wenn es das Finale des Ligapokals war), aber in einer Woche, in der Anthony Rendon klarstellte, dass es für einige Athleten nur ein Job ist, was auch so ist Gut, hier ist Darwin Nunez, der uns alle daran erinnert, dass es für manche auch mehr ist:
