Es ist erstaunlich, welchen Unterschied ein Jahr machen kann. Vor zwölf Monaten gab es in Green Bay so viele Fragen rund um die Zukunft der Packers. Zwischen Aaron Rodgers weitermachen wollen und nicht genau wissen, was auf sie zukommt Jordan LiebeIn der letzten Nebensaison gab es jede Menge Fragen. Ein Jahr später Green Bay sieht aus und fühlt sich an wie ein brandneues Franchise.
Letztes Jahr um diese Zeit war Love der Junge auf der Bank, der einen zukünftigen Hall of Famer unterstützte. Green Bay war sich nicht einmal sicher, ob er für die Hauptsendezeit bereit war. Jetzt geht Love in seine erste Offseason als unbestrittener Startquarterback und Zukunft der Organisation. Das reicht aus, wenn er in der NFL bei Touchdown-Pässen Zweiter wird (32) und die Dallas Cowboys in der Wildcard-Runde verärgert.
Die Aktien von Love and the Packers sind viel höher als im letzten Frühjahr und dürften weiter steigen. In Green Bay herrscht normalerweise ein guter Tiefgang, und man geht davon aus, dass sich dieser Trend fortsetzt. Die meisten Leute erwarteten, dass die Packers ein schlechtes Jahr haben würden, während Love sich Zeit nahm, sich mit dem Leben als QB1 zurechtzufinden. Die ersten Wochen des Die Liebeszeit war etwas steinig Aber sobald er sich eingewöhnt hatte, ging es mitten in der Saison los zu den Rennen.
Es gibt ein Zitat, das dem ehemaligen Geschäftsführer Branch Rickey der Brooklyn Dodgers zugeschrieben wird und besagt: „Tauschen Sie einen Spieler lieber ein Jahr zu früh als ein Jahr zu spät.“ Legendäre NFL-Trainer wie Bill Walsh und Bill Belichick hielten an dieser Philosophie fest und waren trotz einiger Gegenreaktionen bei bestimmten Personalwechseln recht erfolgreich.
Was zum Packers taten dies, indem sie Rodgers verließen als sie es taten (auch wenn er sie dazu zwang), hat sie perfekt vorbereitet. Wenn es nicht ein „Jahr zu früh“ war, dann kam es gerade noch rechtzeitig. Rodgers bekam seinen Trade zu den Jets und den ganzen Hype, der mit dem Wechsel nach New York einhergeht. Trotz all dieser Schwierigkeiten beendete er nicht einmal das erste Viertel und verließ das Spiel damit ein Achillessehnenriss.
Wäre Rodgers natürlich noch ein Jahr geblieben und wäre das Gleiche passiert, hätten die Packers natürlich Love, der sich bereits als viel kompetenterer Quarterback als Zach Wilson erwiesen hat. Aber es wäre miserabel gewesen, einen Handelspartner für einen 40-jährigen QB zu finden, der sich eine Achillessehnenverletzung zugezogen hat, die ihn die ganze Saison gekostet hat.
Die Packers sind also einer Kugel wirklich ausgewichen, indem sie Rodgers einen letzten Wunsch erfüllten, als sie es taten. Jetzt, wo ein so junges Team von einem QB angeführt wird, der erst 25 Jahre alt ist und so viel Potenzial hat, Green Bay sollte im NFC-Playoff-Mix vertreten sein für die kommenden Jahre. Letztes Jahr um diese Zeit war der Bundesstaat Wisconsin besorgt und wusste nicht, wie sie aussehen würden, ohne dass Rodgers Schnappschüsse machte. Jetzt sind alle Cheeseheads zuversichtlich, dass sie ihren Mann haben und können ernsthaft um einen Super Bowl in der nächsten Saison kämpfen.
