Lungenexperte erklärt die Bedeutung warmer Luft bei kaltem Wetter

Kältere, trockene Luft beeinträchtigt die Lungengesundheit und die Symptome reichen von lästig bis quälend. Da an diesem Wochenende für die Region Houston kalte Temperaturen vorhergesagt werden, erklärt ein Lungenexperte des Baylor College of Medicine, wie wichtig warme Luft bei kälteren Temperaturen ist und welche Bevölkerungsgruppen den prognostizierten Temperaturen große Aufmerksamkeit schenken sollten.

„Der Körper hat viele Möglichkeiten, sich an kalte Umgebungen anzupassen. In bestimmten Fällen kann jedoch kalte Luft sehr schädlich sein“, sagte Dr. Nicola Hanania, Professorin für Lungenmedizin in Baylor.

Die Lunge benötigt warme, feuchte Luft, um richtig zu funktionieren. Unsere Nase und Nasenhöhle fungieren als natürlicher Lufterhitzer und Luftbefeuchter und ermöglichen uns, bei kälteren Bedingungen normal zu atmen. Kalte, trockene Luft führt zu Hyperämie oder erhöhter Blutversorgung der Atemwegsschleimhaut, was bei manchen Personen zu einer Verengung, einem Zucken oder sogar zum Austrocknen führt.

Zu den geringfügigen Auswirkungen einer Hyperämie in den Atemwegen zählen Kurzatmigkeit, pfeifende Atemgeräusche oder sogar Bronchospasmen, die sich wie stechende Schmerzen in der Brust anfühlen. Bei Menschen, die Sport treiben oder an anstrengenden Outdoor-Aktivitäten teilnehmen, können diese Symptome häufiger auftreten, da der Körper für eine höhere Sauerstoffaufnahme auf die Atmung durch den Mund angewiesen ist und so die für eine normale Lungenfunktion erforderliche Erwärmung und Befeuchtung der Luft verhindert.

„Ihre Lunge gefriert bei mäßig kalten Temperaturen nicht, da andere Körperfunktionen sie auf einer normalen Temperatur von etwa 37 °C halten“, sagte Hanania.

Bei Patienten mit chronischen Lungenerkrankungen wie Asthma, COPD oder Emphysem besteht ein höheres Risiko für Komplikationen, wenn sie nicht vor kalter Luft geschützt sind. Bei Asthma- und COPD-Patienten kann es zu einer erhöhten Häufigkeit von Bronchospasmen, Asthmaanfällen oder -schüben kommen, bei denen ein Notfallinhalator erforderlich ist. Menschen mit einem Emphysem können auf Bronchodilatatoren und andere verschriebene Medikamente zurückgreifen, um schwerwiegende Symptome zu lindern.

Glücklicherweise gibt es Maßnahmen, um sich vor den negativen Auswirkungen kalter Luft zu schützen, unabhängig davon, ob Sie an einer chronischen Krankheit leiden oder nicht. Hanania empfiehlt denjenigen, die bei kaltem Wetter Sport treiben, einen Schal, eine Maske oder eine andere Gesichtsbedeckung zu tragen, die die Wärme speichert.

Dadurch kann die durch den Mund eingeatmete Luft erwärmt werden. Dies kann auch ein großer Vorteil für Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen sein, denen es in der kälteren Jahreszeit schwerfällt, ihren Alltag zu meistern. Auch chronisch Kranke sollten für den Notfall entsprechende Medikamente bereithalten. Hanania empfiehlt außerdem, so viel wie möglich das Einatmen durch die Nase zu üben, um eine übermäßige Aufnahme kalter Luft zu verhindern.

„Ich kenne jemanden mit Asthma, der kürzlich den Houston-Marathon an einem Tag gelaufen ist, an dem die Temperatur um den Gefrierpunkt lag. Kalte Luft muss also niemanden davon abhalten, intensiv Sport zu treiben oder seinem Alltag nachzugehen“, sagte Hanania.