Neues Knochenwerkzeug könnte ein schnelles Screening für neue Behandlungen gegen Schmerzen bei Arthrose ermöglichen

Forscher an der St. George's University of London haben ein einfaches Tool zur Messung von Unregelmäßigkeiten im Knorpel- und Knochengewebe von Menschen mit Arthrose entwickelt, das darauf abzielt, das Screening auf Gewebeveränderungen zu beschleunigen und neue Behandlungen für Menschen mit chronischen Schmerzen zu testen.

Etwa 10 Millionen Menschen im Vereinigten Königreich sind von Arthrose betroffen, viele von ihnen leiden unter Knieschmerzen. Seit Jahren ist bekannt, dass Schmerzen mit einer Schädigung des Knorpels, der das Kniegelenk abfedert, zusammenhängen. Das Team von Professor Nidhi Sofat entdeckte jedoch, dass Schmerzen auch mit winzigen, mit Flüssigkeit gefüllten „Rissen“ im Knochen, sogenannten Knochenmarksläsionen (BML), in Zusammenhang stehen ).

MRT-Scans sind von entscheidender Bedeutung, um diese abnormalen Läsionen im Kniegelenk und Unregelmäßigkeiten im umliegenden Gewebe zu erkennen und somit die Schmerzursache zu bestimmen. Aufgrund der großen Anzahl von Menschen mit Knie-Arthrose ist der Zugang zu einem Scan jedoch sehr begrenzt. Dies bedeutet, dass viele Menschen erst später im Leben eine Diagnose ihrer Schmerzen erhalten und an einen Physiotherapeuten für den Bewegungsapparat überwiesen werden oder Ratschläge zur Lebensführung erhalten, um die Symptome zu lindern.

Um diese große Lücke in unserem Verständnis der Schmerzursachen bei Arthrose zu schließen, leitete Professor Sofat in Zusammenarbeit mit Kollegen der Universität Nottingham ein Arbeitsprogramm zur Entwicklung des Osteoarthritis Bone Score (OABS). Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Arthrose und Knorpel.

Sieben Hauptmerkmale

Das Bewertungssystem basiert auf dem Vorhandensein oder Fehlen von sieben Schlüsselmerkmalen in den BMLs – Entzündung, Narbenbildung, verdickter Knochen, vergrößerte Blutgefäße, Zysten, Veränderungen der Knochenintegrität und neu gebildeter, aber unerwünschter Knorpel – und ergibt eine Bewertung zwischen 0 und 7 .

Das Tool wurde entwickelt, indem zunächst ein MRT-Scanner verwendet wurde, um BML-Bereiche im Schienbeinknochen direkt unterhalb des Knies bei 10 Personen mit Arthrose zum Zeitpunkt ihrer Knieendoprothesenoperation zu finden. Das Team stellte fest, dass die Regionen mit den meisten BMLs neben den Bereichen mit den meisten Knorpelschäden lagen, die mit bloßem Auge des Chirurgen sichtbar waren. Sie untersuchten die mikroskopischen Unterschiede zwischen den Bereichen, die BMLs enthielten, und denen, in denen es keine BMLs gab

Mithilfe von Laboranalysen unter Verwendung chemischer Färbemittel und mikroskopgestützter Untersuchungen wurde untersucht, was in einem BML gefunden wurde, wodurch die sieben Schlüsselmerkmale für das OABS ermittelt wurden.

Anschließend validierten die Forscher das Bewertungssystem anhand von 140 Kniegewebeproben von Knietotalprothesen und 23 „normalen“ Knieproben aus einer Biobank. Die sieben anatomischen Merkmale wurden in den Proben mit und ohne Arthrose verglichen und der OABS-Score identifizierte diese genau innerhalb der BMLs bei Arthrose.

Forschungsmöglichkeiten eröffnen

Die Forscher sagen, dass dieses Tool die Möglichkeit größerer Studien zu BMLs und Schmerzen eröffnen wird, ohne dass eine MRT-Untersuchung erforderlich ist, und eine detailliertere Untersuchung der Zellen und Moleküle ermöglichen wird, die den Veränderungen bei Arthrose zugrunde liegen.

„Die Entwicklung dieses Tools ist ein großer Fortschritt in der Schmerztherapieforschung. Wir hoffen, es zu einem Biomarker weiterzuentwickeln, um unser Verständnis der Rolle von BMLs und der Gründe dafür, warum sie Schmerzen verursachen, zu verbessern. Dadurch entfällt die Notwendigkeit einer MRT-Untersuchung.“ Unser oberstes Ziel ist es, dass es von Ärzten in klinischen Studien genutzt werden kann, um die Entwicklung neuer Behandlungen zur Schmerzbehandlung ihrer Patienten zu beschleunigen“, sagt Professor Nidhi Sofat, Professorin für Rheumatologie an der St. George’s University of London.

Das Team erwägt nun die Einnahme des OABS und untersucht seinen Einsatz bei anderen Formen von Arthrose, einschließlich der Hand.