Das Riechen bekannter Düfte könnte depressiven Menschen bei ihrer Genesung helfen, wie eine aktuelle Studie ergab. Forscher fanden heraus, dass vertraute Düfte stärker als Worte sein könnten, um depressive Menschen aus ihren negativen Gedanken zu befreien.
Vertraute Düfte erleichtern die Erinnerung an bestimmte autobiografische Erinnerungen bei Menschen mit Depressionen, die bei ihrer Genesung helfen könnten, so die in Jama Network Open veröffentlichte Studie eines Forschungsteams der University of Pittsburgh School of Medicine.
Kymberly Young, leitende Autorin der Studie, sagte: „Es ist nicht so, dass depressive Patienten keine Erinnerungen haben – es ist so, dass sie Schwierigkeiten haben, auf diese zuzugreifen.“
„Es war für mich überraschend, dass noch niemand daran gedacht hat, die Erinnerung an depressive Personen mithilfe von Geruchshinweisen zu untersuchen“, fügte sie hinzu.
An der Studie nahmen 32 Teilnehmer teil, bei denen eine klinische Depression diagnostiziert wurde. Sie erhielten Glasfläschchen mit 24 bekannten Geruchsproben, die angenehm, neutral oder unangenehm waren.
Nachdem sie an jedem Fläschchen gerochen hatten, wurden die Teilnehmer gebeten, sich als Reaktion auf den Hinweis an eine bestimmte Erinnerung aus ihrem Leben zu erinnern. Das gleiche Experiment wurde mit 24 Wörtern wiederholt, die jeden Geruch beschrieben.
Die Forscher stellten fest, dass die Erinnerungserinnerung bei depressiven Personen stärker war, wenn sie Geruchsreize im Vergleich zu Wortreizen erhielten. Ungefähr 68 % der Teilnehmer konnten sich als Reaktion auf Gerüche an bestimmte Erinnerungen erinnern, im Gegensatz zu 52 %, die bestimmte Erinnerungen abrufen konnten, wenn ihnen Worthinweise präsentiert wurden.
„Durch Gerüche hervorgerufene Erinnerungen wurden insgesamt als lebendiger und erregender bewertet als durch Worte hervorgerufene Erinnerungen“, schrieben die Forscher. Die Erinnerungen waren durch Geruchshinweise spezifischer, während Worthinweise allgemeinere Erinnerungen hervorriefen.
Obwohl die Teilnehmer nicht angewiesen wurden, sich speziell an positive Erinnerungen zu erinnern, deuteten die Ergebnisse darauf hin, dass sie dazu neigten, sich an positive Ereignisse zu erinnern. Die Forscher planen nun, den Grund für den Zusammenhang zwischen bestimmten Gerüchen und positiven Erinnerungen bei Menschen mit Depressionen zu untersuchen.
„Wenn wir das Gedächtnis verbessern, können wir die Problemlösung, die Emotionsregulation und andere funktionelle Probleme verbessern, unter denen depressive Menschen häufig leiden“, sagte Young.
Eine Einschränkung der Studie besteht darin, dass die Forscher keine gesunde Kontrollgruppe einschlossen. Auch die Stichprobengröße ist relativ klein.
