Bei einer Sportart, die es wirklich liebt, die Härte ihrer Spieler hervorzuheben, scheinen Eishockeyspieler nicht viel Toleranz für alles zu haben, was ihnen auch nur das geringste schlechte Gefühl bereitet. Zumindest auf dem Eis. Morgan Rielly aus Toronto war gerade der Letzte, der sich in die Hose machte, als ihn ein Gegner etwas zu sehr daran erinnerte, dass die Leafs ein Spiel verloren hatten:
Wussten Sie, dass Ridly Greig gegen eine ungeschriebene Regel verstoßen hat, die besagt, dass man am Ende des Spiels keinen Schlagschuss in ein leeres Tor schießen darf? Natürlich haben Sie das nicht getan, denn es wäre eine lächerlich dumme Regel, sie zu befolgen. Es interessiert niemanden, ob Sie ein NBA-Spiel mit einem Breakaway-Dunk gewinnen. Wenn ein Spieler daraus einen 360- oder Reverse-Jam oder etwas Cooles machen kann, umso besser. Baseballspieler lieben es, sich wegen dummem Zeug in die Hose zu machen, und dennoch scheint es niemanden zu stören, wenn ein Positionsspieler beim Pitchen sieht, wie einer seiner Angebote an Jupiter geknackt wird.
Aber nein, das würde den Leafs und Rielly nicht schaden, die Greig wegen der offensichtlichen Überschreitung einer Linie, die nur im Kopf der Leafs oder Riellys bestand, als Dale Hunter anprangerten. Und wenn Sie sich fragen, welche Art von institutioneller Kontrolle in diesem Leafs-Raum vor sich geht, hier ist der alte, treue Sheldon Keefe, der sagt, was er von seinem einzigen guten D-Mann hält, aus dem er sich herausholt Aktion für die nächsten paar Wochen, wahrscheinlich über ein Nichts:
Keefe hatte zwei Tage Zeit, um über seine Kommentare nachzudenken und wurde sich bewusst, dass Rielly eine persönliche Anhörung hat und er mit größerer Wahrscheinlichkeit sechs oder mehr Spiele verpassen wird. Wieder einmal tropfte ihm die Gehirnflüssigkeit aus dem Mund:
Grab aus, Dummkopf.
Die Leafs haben den Kontakt sowohl zu den Panthers als auch zu den Bruins im Nordosten verloren und werden nun die letzten 30 Spiele der Saison damit verbringen, mit Detroit um den letzten automatischen Platz zu kämpfen, ebenso wie mit den Wings, den Islanders und allen anderen, die ihn bekommen heiß auf einen Wildcard-Platz. Das bedeutet wahrscheinlich, dass die Leafs, egal wie viele Playoff-Serien sie spielen, für keine von ihnen Heimeis haben werden. Das hat sie in den letzten Jahren jedenfalls nicht gerettet.
Keefe sollte sich wahrscheinlich darüber Gedanken machen, dass sein Team, das voller Geschwindigkeit und Tortalent ist, ein mittelmäßiges Rush-Team ist, oder dass seine unteren Sechs Müll sind oder dass seine langsame Verteidigung viel zu passiv ist, was das Team daran hindert so oft wie nötig aufs offene Eis hinauszugehen. Oder dass ihre Torhüter entweder verletzt, schlecht oder beides sind.
Aber nein, das ist es, worum es den Leafs geht. Hier gibt es eine offensichtliche Antwort: Wenn eine Mannschaft nicht möchte, dass ein Gegner einem spielentscheidenden Tor ohne Tor etwas Würze verleiht, besteht die richtige Strategie darin, sich nicht in einer Situation wiederzufinden, in der der Torwart an sich herangezogen werden muss mit Abstand die schlechteste Mannschaft der Division. Sie möchten nicht, dass die Mannschaft auf der anderen Bank einen Sieg feiert? Großartig, schlage sie. Ansonsten nimm den Verlust und halte den Mund. Aber in Toronto akzeptiert niemand jemals etwas und sie schweigen schon gar nicht darüber. Los, Leafs, los.
