Xylazin, ein Beruhigungsmittel für Tiere wie Pferde und Rinder, wurde in Kanada zunehmend in der illegalen Drogenlieferkette gefunden. Am häufigsten kommt das Medikament in Kombination mit Fentanyl vor, und die Konsumenten wissen oft nicht, dass sie es einnehmen.
Die Identifizierung des Arzneimittels bei Patienten ist schwierig, da es auf einem typischen Urintest nicht sichtbar ist. In Kanada wird es seit 2019 zunehmend in illegalen Drogenproben nachgewiesen. Auch in den USA nimmt das Problem zu, wo die Xylazin-Fentanyl-Kombination im vergangenen Jahr zu einer aufkommenden Bedrohung erklärt wurde.
Anzeichen von Xylazin
Um Ärzten einen Überblick über Xylazin und Behandlungsmöglichkeiten zu geben, haben Peter Wu, MD, MSc, und Emily Austin, MD, beide von der Abteilung für klinische Pharmakologie und Toxikologie an der University of Toronto, Toronto, Ontario, Kanada, einen Fünf-Punkte-Plan entwickelt Zusammenfassung, die am 5. Februar 2024 online im veröffentlicht wurde Zeitschrift der Canadian Medical Association. Wu ist außerdem Teil der medizinischen Fakultät der Universität.
„Xylazin sollte in Betracht gezogen werden, wenn die Präsentation nicht mit dem übereinstimmt, was man nur von Opioiden erwarten würde“, schreiben die Autoren. Für das Medikament gibt es keine zugelassene Anwendung beim Menschen.
Fallberichte, die darauf hindeuten, dass Xylazin, auch „Tranq“ oder „Tranq-Dope“ genannt, Sedierung, Bradykardie, niedrigen Blutdruck und manchmal auch hohen Blutdruck verursachen kann, schrieben Wu und Austin.
Wunden bieten Hinweise
Xylazin wurde auch mit schweren ulzerativen Wunden in Verbindung gebracht, die sich von denen unterscheiden, die bei typischem intravenösem Drogenkonsum auftreten. „Läsionen können bei jedem Expositionsweg entstehen, und Wunden können sowohl an der Injektionsstelle als auch entfernt davon auftreten“, heißt es in der Zusammenfassung. Im Falle einer Sekundärinfektion sind Wundversorgung und Antibiotika erforderlich. Einige Berichte haben gezeigt, dass die Wunden zu einer Amputation führen können.
Verdacht auf Opioid-Überdosis
Die Priorität bei der Behandlung einer vermuteten Überdosierung durch möglicherweise mit Xylazin gemischte Opioide besteht in der Behandlung einer opioidinduzierten Atemdepression mit Naloxon und der Anwendung unterstützender Atemwegsmaßnahmen.
Doch Vorsicht ist geboten. „Naloxon kehrt die Opioidtoxizität um, hat aber keinen Einfluss auf die sedierenden Eigenschaften von Xylazin, die möglicherweise bestehen bleiben“, schreiben die Autoren.
Die Zahl der Fälle von Xylazin habe im vergangenen Jahr in Kanada zugenommen, sagte Wu.
Er sagte Medizinische Nachrichten von Medscape dass das Papier nicht dazu gedacht sei, Alarm zu schlagen, und dass er nicht möchte, dass Kliniker übermäßig von der Arbeit abgelenkt werden, die sich mit dem Hauptanliegen befasst, nämlich dem Opioidkonsum und der Verbindung von Patienten mit Ressourcen, insbesondere Suchtspezialisten. Da es jedoch nur wenige und vielfältige Informationen gebe, wollte er, dass die Ärzte die Kernrealität kennen, sagte er.
Das Testen eines Patienten auf Xylazin sei problematisch, sagte Wu, weil ein Arzt zuerst den Verdacht haben und dann ein örtliches Labor bitten müsste, auf Xylazin zu testen. Wenn dieser Antrag abgelehnt wird, müsste der Arzt die Tests auslagern, und Wu sagte: „Die Bearbeitungszeit ist normalerweise ziemlich lang.“
Auszahlung verwalten
Während des Entzugs eines Patienten von Xylazin könne es zu Unwohlsein, Reizbarkeit und autonomer Instabilität kommen, schreiben die Autoren. Bei der Opioid-Agonisten-Therapie wird nur der Opioid-Anteil des Entzugs behandelt. Möglicherweise sind andere Wirkstoffe wie Clonidin, Benzodiazepine oder Gabapentin erforderlich, um den Xylazin-Entzug zu bekämpfen.
Wu sagte, es sei unklar, warum Xylazin in den illegalen Drogenhandel eingeführt wurde, er wies jedoch darauf hin, dass die Kombination eines Opioids mit einer anderen Substanz in der Regel den Umfang und den finanziellen Gewinn für die Händler erhöhe. Ob die Zugabe von Xylazin die Kombination tödlicher mache, sei ebenfalls unklar, sagte er.
Hayley Thompson, Projektmanagerin des Drug Checking Service in Toronto, sagte, dass etwa 10 % der von ihnen überprüften Fentanylproben mit Xylazin versetzt seien. Sie fügte hinzu, es sei wichtig zu beachten, dass Xylazin nur einer der Schadstoffe sei, die im illegalen Drogenangebot enthalten seien.
„Wir sehen in etwa 50–60 % der erwarteten Fentanylproben Benzodiazepin-bezogene Arzneimittel“, sagte sie. Alle diese Medikamente in Kombination mit Fentanyl erhöhen das Risiko einer Überdosierung.
Das größere Problem sei, sagte sie, „dass die Menschen derzeit Zugang zu diesen Medikamenten aus einer unregulierten Quelle haben. Es gibt keinen Schutz. Sie sind einer unglaublich volatilen und kontaminierten Quelle ausgesetzt.“
Der Drug Checking Service verfügt über fünf Sammelstellen, an denen Menschen eine Probe ihrer Droge abgeben können – eine Menge „ungefähr so groß wie ein typischer Streichholzkopf“, sagte Thompson –, um die Zusammensetzung zu sehen und dann Entscheidungen über den Konsum zu treffen. Patienten, die keine Probe anbieten möchten, können stattdessen einen Kocher oder Filter testen lassen.
„Wir sagen, dass Drogenkontrolle eine Notlösung ist“, sagte sie. Dennoch handele es sich um eine „absolut notwendige öffentliche Gesundheitsdienstleistung, da es keine leicht verfügbare, regulierte Medikamentenversorgung gebe.“
Austin erhielt Honorare für Vorträge auf Notfallmedizinkonferenzen als eingeladener Moderator über toxikologische Fälle in der Notaufnahme. Weitere finanzielle Beziehungen wurden nicht angegeben. Thompson gab an, keine relevanten finanziellen Beziehungen außerhalb ihrer Anstellung beim Drug Checking Service zu haben.
Marcia Frellick, Absolventin der Medill School of Journalism der Northwestern University, ist seit mehr als 15 Jahren als Gesundheitsjournalistin in Chicago tätig. Ihr Wechsel zum Schreiben folgte einer Reihe von Redakteurrollen bei St. Cloud TimesDie Pressebürger von Iowa CityDie Cincinnati-Ermittlerund das Chicago Sun-Times. Ihre Schriften sind im erschienen Chicago Tribune, WissenschaftsnachrichtenUnd Nordwestliches Magazin zusätzlich zu Medscape Medical News, MDEdge und WebMD.
