Die Kraft des verteilten Schlafs | Artikel

Dieser Beitrag ist Teil unserer Serie über Säuglingsschlaf und seine Auswirkungen auf die Entwicklung, die in Zusammenarbeit mit der Zeitschrift veröffentlicht wurde Verhalten und Entwicklung von Säuglingen. Die vorgestellte Forschung erschien in a Sonderausgabe darüber, wie sich der Säuglingsschlaf auf die kognitive, soziale und körperliche Entwicklung auswirkt und wie Eltern und Ärzte dazu beitragen können, gesunden Schlaf und eine gesunde Entwicklung im Säuglingsalter zu fördern.

Wichtige Erkenntnisse für Pflegekräfte

• Nickerchen helfen beim Lernen in der frühen Kindheit.
• Der Schlaf des Säuglings verteilt sich typischerweise auf mehrere Schlafphasen (Morgen- und Nachmittagsschlaf), bis er etwa 12 bis 18 Monate alt ist.
• Mehrere Nickerchen fördern das Lernen des Säuglings, während versäumte Nickerchen dem Lernen schaden können.
• Untersuchungen legen nahe, wie wichtig gesunde Schlafroutinen für Säuglinge und die Schulung der Pflegekräfte sind, um einen gesunden Schlaf zu unterstützen.

Die Vorteile des verteilten Schlafs für das Gedächtnis

Für Erwachsene bieten Nickerchen eine Zeit der Entspannung, die wir uns normalerweise nur an Wochenenden oder im Urlaub gönnen. Wir sehnen uns nach diesen Momenten, um den durch unser geschäftiges Leben verlorenen Schlaf wieder aufzufüllen und unseren Geist nach der Überlastung mit To-Do-Listen neu zu orientieren.

Die Wissenschaft unterstützt die Vorteile von Nickerchen. Bei Erwachsenen fördern Nickerchen die Aufmerksamkeit, Emotionen und kognitive Leistungsfähigkeit. Andere Forscher und ich haben gezeigt, dass sich dieser Nutzen auch auf Nickerchen in der frühen Kindheit erstreckt. Beispielsweise wurde die positive Wirkung von Nickerchen auf das Gedächtnis bereits bei Säuglingen im Alter von drei Monaten beobachtet und hält über drei bis fünf Jahre an, wenn Kinder normalerweise von Nickerchen absehen.

Warum hilft verteilter Schlaf dem Gedächtnis?

Es ist verlockend anzunehmen, dass Nickerchen das Gedächtnis unterstützen, indem sie einfach andere Reize blockieren, die das Gedächtnis stören. Später am Tag vergessen wir möglicherweise den Namen einer Person, die wir am Morgen getroffen haben, einfach weil wir in der darauffolgenden Wachzeit so vielen anderen Namen und Gesichtern begegnet sind. Verteiltes Schlafen kann uns vor solchen Störungen schützen. Die Vorteile des Schlafs gehen jedoch über den bloßen Schutz von Erinnerungen vor Beeinträchtigungen des laufenden Lernens hinaus.

Es hat sich immer wieder gezeigt, dass Nickerchen die Gedächtniskonsolidierung unterstützen, sogar im frühen Säuglingsalter.

Erinnerungen werden im Schlaf gestärkt

Während wir schlafen, werden Erinnerungen durch einen Prozess namens gestärkt Konsolidierung. Wenn wir etwas lernen, werden die Erinnerungen zunächst im Hippocampus im Gehirn gespeichert. Der Hippocampus ist klein und kein sehr „intelligenter“ Speicherbereich – alle Erinnerungen werden unabhängig von ihrem Inhalt in einem einzigen Eimer gesammelt (z. B. Erinnerungen an die Familie, ein Buch, das Sie gelesen haben, und Ihre Arbeit sind alle an einem Ort).

Erinnerungen werden im Schlaf wiederholt

Wenn wir schlafen, werden diese Erinnerungen wiederholt. Die Erinnerungswiedergabe ähnelt dem erneuten Ansehen (oder Wiederholen) des „Films“ Ihres Tages. So wie wir uns wiederholt eine Szene aus Ihrem Lieblingsfilm ansehen, um alle Wörter zu lernen, spielt der Hippocampus Erinnerungen ab, während wir schlafen.

Durch die Wiedergabe des Speichers wird eine Kopie des gespeicherten Speichers erstellt Kortex. Der Kortex ist ein viel intelligenteres Organisationssystem – eher wie ein Aktenschrank, in dem ähnliche Erinnerungen zusammen gespeichert werden können. Dies macht es später einfacher und schneller, Erinnerungen aus dem Kortex abzurufen.

Hilft verteilter Schlaf bei Säuglingen beim Gedächtnis?

Eltern und Betreuer fragen sich möglicherweise, wie oft ihr Kind tagsüber ein Nickerchen machen sollte und ob sich mehr als ein Nickerchen auf die Entwicklung ihres Kindes auswirkt. Der Säuglingsschlaf ist zunächst auf mehrere Nickerchen verteilt (polyphasischer Schlaf), aber im Alter von neun Monaten machen die meisten Säuglinge regelmäßig nur noch zwei Nickerchen am Tag (dreiphasiger Schlaf).

Der Übergang zu einem Nickerchen pro Tag (biphasischer Schlaf) tritt typischerweise zwischen 12 und 18 Monaten auf. Der Übergang zum Erwachsensein monophasischer Schlaf (kein Nickerchen) tritt bei den meisten Kindern im Alter zwischen drei und fünf Jahren auf.

Angesichts der Tatsache, dass es im Säuglingsalter mehrere Nickerchen pro Tag gibt, waren meine Kollegen und ich daran interessiert, ob verschiedene Nickerchen das Gedächtnis auf ähnliche Weise fördern. Einerseits hat sich gezeigt, dass Nickerchen bereits im frühen Säuglingsalter die Gedächtniskonsolidierung unterstützen. In diesem Fall können Nickerchen zu jeder Tageszeit erhebliche Vorteile für das Gedächtnis haben.

Andererseits wurde die Schlafphysiologie bei verteilten Nickerchen nicht verglichen. Der Morgenschlaf, aus dem Säuglinge zuerst „herauswachsen“, ist möglicherweise nicht mit den ausgeprägten Gehirnwellen angereichert, die das Gedächtnis unterstützen. Mit anderen Worten: Der Morgenschlaf hat möglicherweise keine nennenswerten Vorteile für das Gedächtnis.

Das Verpassen eines Morgenschläfchens kann das Lernen von Babys beeinträchtigen

In unserer Studie haben wir das Gedächtnis von Neunmonatskindern untersucht. Wir haben eine verzögerte Nachahmungsaufgabe verwendet, die in der Entwicklungspsychologie häufig zur Beurteilung des Gedächtnisses verwendet wird. Diese Aufgabe ähnelt der Art und Weise, wie Eltern ihre Kinder mit einem neuen Spielzeug vertraut machen.

Ein Experimentator zeigt dem Säugling ein unbekanntes Spielzeug und demonstriert bestimmte Aktionen. Anschließend erhält der Säugling ein weiteres Spielzeug, das Zielspielzeug, und hat die Möglichkeit, diese Handlungen nachzuahmen. Wenn das Kind die Handlungen nachahmt, ist dies ein Beweis seiner Erinnerung für die erste Demonstration. Wir verwendeten auch Kontrollverfahren, um sicherzustellen, dass die von uns gesuchten Aktionen nicht einfach der natürlichen Intuition des Säuglings bei der Auseinandersetzung mit dem Spielzeug entsprachen.

Obwohl sie nachmittags ein Nickerchen machten, vergaßen die Säuglinge, wenn sie während des Morgenschlafes wach blieben, nach dem Nachmittagsschlaf mehr als nach dem Morgenschlaf.

In unserer Studie wurden 15 Säuglingen vier Zielspielzeuge präsentiert und wir haben ihre unmittelbare Erinnerung an die gezeigten Aktionen gemessen, um herauszufinden, ob sie die Zielaktionen mit dem Spielzeug nachahmen. Als nächstes machten die Säuglinge während ihres Morgenschlafs ein Nickerchen.

Nach ihrem Nickerchen bekamen sie die Spielzeuge erneut gegeben, um zu sehen, ob sie durch Nachahmung eine Erinnerung an die früheren Handlungen des Experimentators zeigten. Um die Handlungen der Säuglinge mit und ohne Mittagsschlaf zu vergleichen, haben wir die Studie auch eine Woche vor oder eine Woche nach dem Mittagsschlaf durchgeführt, wobei die Säuglinge während ihres Morgenschlafs wach gehalten wurden.

Durch verteilten Schlaf konnte das Gedächtnis von Säuglingen geschützt werden

Das Gedächtnis von Säuglingen war geschützt, wenn sie einen Morgenschlaf machten: Sie neigten dazu, sich nach dem Morgenschlaf an genauso viele Dinge zu erinnern wie vor dem Mittagsschlaf. Wenn Säuglinge jedoch während ihres Morgenschlafs wach blieben, vergaßen sie einige Gegenstände.

Die Ergebnisse zu einem Mittagsschlaf im Vergleich zu einem Mittagsschlaf

Als nächstes untersuchten wir, ob sich das Wachbleiben während des Morgenschlafs auf die Gedächtniskonsolidierung der Säuglinge während des Nachmittagsschlafs auswirkt. Den Kleinkindern wurde ein neues Spielzeugset geschenkt und sie machten dann ihren regelmäßigen Nachmittagsschlaf. Obwohl sie nachmittags ein Nickerchen machten, vergaßen die Säuglinge, wenn sie während des Morgenschlafes wach blieben, nach dem Nachmittagsschlaf mehr als nach dem Morgenschlaf. Das heißt, das Mittagsschläfchen war kein Ausgleich für das versäumte Morgenschläfchen.

Weitere Forschung und Richtlinien für einen gesunden, verteilten Schlaf für Pflegekräfte und Praktiker

Unsere Studie weist auf die Bedeutung von Nickerchen für das Lernen bei Säuglingen hin. Erinnerungen werden in diesem Alter, in dem das Lernen umfangreich ist – von den Gesichtern der Betreuer bis hin zu den Feinheiten der Sprache – durch Nickerchen geschützt. Darüber hinaus gleicht späteres Schlafen ein verpasstes Nickerchen nicht aus. Stattdessen können die Auswirkungen eines verpassten Nickerchens dadurch verstärkt werden, dass die Funktion des späteren Schlafs beeinträchtigt wird.

In unserer laufenden Arbeit manipulieren wir das Vorhandensein des Nachmittagsschlafs, um den Gedächtnisverlust direkt zu vergleichen, wenn Babys am Nachmittag und während des Morgenschlafs wach gehalten werden. Wir untersuchen diese Säuglinge auch im Längsschnitt, um zu verstehen, wie sich die Funktion von Nickerchen ändert, wenn der Morgenschlaf weniger wichtig wird. Durch die Aufzeichnung der Gehirnaktivität während des verteilten Schlafs wollen wir auch den Zusammenhang zwischen Gedächtnis und Gehirnentwicklung besser verstehen.

Die Förderung der Schlafgesundheit im Säuglings- und Kindesalter ist für die kognitive Entwicklung von entscheidender Bedeutung. Dies ist besonders wichtig für Familien mit niedrigem sozioökonomischen Status, denen es möglicherweise an Wissen über die Schlafbedürfnisse von Babys und an Ressourcen mangelt, um Möglichkeiten zum Schlafen mitten am Tag zu bieten. Wir müssen unsere Arbeit fortsetzen, um die Funktion und den Zeitpunkt verteilter Nickerchen zu verstehen, damit wir Betreuern und Ärzten Richtlinien zur Verfügung stellen können.